當酒席備妥時分，書房中魯神醫仍在細心檢查青山的全身經脈。

魯神醫一直沒表示意見，推說查不出病由，只囑青山放心，並無可疑之徵候。但青山的看法卻不同，他已從魯神醫臉上嚴肅神色中，看到了些端倪。

筵席上，魯神醫一直心神不安，顯出有點心不在焉，笑容也顯得十分勉強。

兆祥的臉上，也顯出焦慮不安的神情。

青山心中疑雲大起，卻又不好追問，以為是父子倆因為即將失去故園而憂心忡忡，因此也就不太介意。

當夜，佳客安頓在西院。

鄉居人家早睡早起，通常掌燈後不久便行安寢。今晚主客雙方皆無倦容，談天說地直至二更盡三更初，方各道晚安各自就寢。

青山熄燈靜坐房中，思潮起伏，心情甚亂。不住思索望魯店村民的未來厄運，內心中天人交戰，難以委決是否挺身出面與這些惡徒周旋。

他年輕，富正義感。但他也是個孝子，親命不可違，父親一再告誡他不可多管閒事，如非必要，不可顯出武林人身分。血氣方剛，戒之在鬥，天下間不平事多如牛毛，管不勝管。平民百姓不是執法人，管上了便是違法，以武犯禁，出了人命害人害己，萬一不能明察一時意氣用事，後果更是不堪設想。

他委決不下，不知如何是好。

終於，他悄然下床，將劍緊繫在背上，掖好衣袂，悄然推窗一躍而出，像一個無形質的幽靈聲息全無。

“我要去看看，到底他們橫行到何種程度。”他心中暗叫。

躍登瓦面，他發覺書房中燈光明亮，不由一怔，心說：“魯伯父在書房有何要事？怪！”

好奇心油然而生，他向書房掠去。

上弦月已落下西方的地平面，夜深了，萬籟無聲，不時傳來三兩聲犬吠，打破了四周的沉寂。

書房中，魯神醫父子倆面對孤燈愁容滿面。兆祥不住搓手，心情沉重地說：“爹，還是將實情告訴他，也讓他心中早作準備。”

魯神醫不住搖頭，苦笑道：“笨東西！你怎樣去告訴他？告訴他只能活一年或半載？你告訴他這是腦消之症？誰受得了這種沉重的打擊？”

“爹，那……那我們怎辦？”

“我們什麼也不要說，先到登州小蓬菜，與他父親商量。”

“這個……能早些告訴他，讓他能好好享受這有限的歲月，豈不顯得仁慈些？”

“你在講傻話，除了他爹爹，誰也