話我，我不會笑話他嗎？您以為他什麼都會呀？您看吧，他畫畫就——”一下卡住沒說了。

蘭夫人追問道：“怎麼不說了？”

江月兒嘆氣道：“我本來想說，他畫畫就沒我畫的好，可忽然想起來，他這幾年不知道偷偷練了多少回，上次看到他畫的畫好像都快趕上我了。這樣下去，我就真的再也沒什麼比得過他的，只能成天被他笑話啦。”

蘭夫人便想起來：“對了，看你今天來時又抱了一疊畫，可是想找我給你出出主意？”

江月兒便露出狡黠的笑意：“知我者，夫人也。”

蘭夫人笑道：“可我於畫道不精，你怕要找錯人了。”

江月兒忙道：“哪裡，我是覺得，夫人的鑑賞能力極高，您即使不擅畫，可站在局外人的角度點撥一二，我就受益無窮了。”

蘭夫人想了想，道：“你既然都這樣說了，好像我不答應的話，很不近人情。那好，你跟我到書房來，我今天好好看看你這些畫。”

吩咐丫鬟們抱了畫，進書房前，蘭夫人回身與她道：“你的畫技，即使請了高明的鑑賞家來點出了不足，但若是不勤加練習，說得再多也沒用。”

江月兒小臉一紅：她哪裡不清楚，她跟阿敬的差距就是這樣拉近的。她先還答應她爹，一天至少畫一幅畫給他看，後面阿敬不肯跟她一道練習之後，她就鬆了弦，以至於乍一看他那天的畫作，自己小吃了一驚，終於有了點危機感。

不過，她找蘭夫人請教，目的當然不止她說的那一個。

蘭夫人只當自己說中了她的要害，想著小姑娘臉皮薄，點到為止便是。

便叫秋玫展開畫幅，先“咦”了一聲：“你是畫的我院外的那叢秋芙蓉？怎麼先前沒看見你拿這幅畫？”

江月兒笑道：“這幅畫是我新畫的。那天從您這裡告辭出去的時候，看見這株秋芙蓉在山石下面的石縫中開出來，有感而畫，今天看畫幹得差不多了，就拿來給您看看。夫人覺得怎樣？”

“不錯。將山石虛化，突出了秋牡丹的豔色，還多了分倔強。”蘭夫人不吝讚賞，“所為畫師靈氣，便是如此。但是，這幅畫的構圖有些問題。你要畫一幅畫，必有個主題，不必完全依照實景構圖。比如，倘若你要突出秋牡丹的倔強渺小，山石可以佔據的空間更大，突出它的巍巍之象……”

蘭夫人果然不愧是一流的鑑賞家，江月兒聽她一席話，真覺受益頗多，差點忘了自己本來的目的，直到聽她說：“不過你自小在楊柳縣長大，想來沒有多少機會見到真正名家畫作，難得也能畫得這樣好。習畫者只困於方寸之地終難大成，你是女子，沒有機會遊歷，最好多見識見識其他畫家的作品。”

江月兒最苦惱的就是這個了：“那我要怎麼見識呢？”

蘭夫人笑道：“你別急啊。這樣，我這裡收藏有一些名作，你拿幾幅去好好看看，說不定會有所收穫。”

江月兒大吃一驚：“那怎麼行？夫人，我可不能要你的東西。”

蘭夫人直笑：“你以為我是要給你嗎？那些畫，你找我要，我還心疼呢。我說讓你看看，是借你一觀，你看好了，還是要還我的。”

“那這樣倒不錯。夫人，我們什麼時候去呢？”江月兒興奮不已地道。

蘭夫人笑著讓秋玫去開庫房，拉了她的手道：“來，我帶你去找找寶貝。”

蘭夫人的庫房就在蘭家莊的最後一排後罩房。

蘭家莊很大，江月兒覺得，從大門到這排後罩房的距離起碼有兩個傅家坊的里弄那麼長，即使蘭夫人是從紫藤院走的，也至少走了一半的距離。

她看來很少出門，就這一點距離還走得氣喘微微，額角沁出了汗漬。

但她的精神極好，拒絕了秋玫的攙扶，自己領著江月兒，在一排樟木箱子前站住，道：“你自己開了箱子挑吧。最近的箱子是本朝名家的，越遠的箱子年代越古早。”

這些樟木箱子通用紅漆漆了，一排溜下來，至少有二三十個！尺寸有二尺寬窄的，也有半尺寬窄的，上面均上著黃銅大鎖。

江月兒確認地問道：“這些都是？”

見蘭夫人點頭，她驚歎一聲：“夫人您可太有錢了！”

秋玫笑道：“這有什麼，我們夫人的爹當年可把全部的家財都賠送給了她，說是十里紅妝都不止呢。”

蘭夫人輕斥一聲：“又多嘴。”

把鑰匙給了江月兒，道：“你慢慢挑，不過一次不要挑太多，最多五幅，挑完了叫秋玫給