阿染如獲大赦，連連點頭。門外也傳來一陣壓低了的竊竊私語，帶著喜悅的語氣。

“好了，都散了吧，我餓了，要吃飯。”

她聽到腳步聲四散而走，比平日裡要殷勤迅速得多。旋即小廚房便做出幾樣精緻小菜，送進了她的小院。

奉書吃了幾口糟魚和煎豆腐，猛然想起日間杜滸的那句話來。他讓她夜裡再去，給他帶些吃的。天曉得他已經多久粒米未進了。當初她聽到這話時，只把它當做杜滸的異想天開。可是此時靜心再想，卻琢磨出了些別的門道。

“他雖然虛弱得快死了，可是腦子卻一點也沒壞，不然，也不會教我做出這些事來……他說他剛剛見過爹爹，可是卻執拗不告訴我細節，看來也是有心為之……哼，我知道了，他是要我拿吃食去換。”

她心中升起一陣不服輸的豪情，打算接下這個挑戰。況且，她太思念父親了。明知他就在咫尺之遙的廣州，卻不通音訊，只能從他的敵人口中聽到隻言片語，這感覺已經摺磨得她快瘋了。就算杜滸開出的條件是讓她再闖一次惠州城門，她多半也會毫不猶豫地去做。

可是自己的房裡有那麼多丫環盯著呢，外面有婆子，再外面有管家、小廝，要想半夜溜出去，談何容易？

奉書一口一口地吃著飯，慢慢有了主意，喚阿染過來，說：“我今日驚嚇得太厲害，你給我取壺酒來，讓我壓壓驚。”

阿染微微一驚，說：“小姐，你還小呢……”

“我爹也沒禁我飲酒啊，元宵夜時，他還讓我喝了一杯呢，你忘了？”

阿染只好去廚房端了壺酒來。奉書自己抿了兩口，便說爹爹不讓自己多飲，招呼丫環們一起喝。這些小丫頭都是比她年紀大的，都嘗過酒的滋味，只是平日只能飲些土釀的渾酒解饞，今日卻被小姐吩咐，陪她喝官釀的流香清酒，自然是樂得從命，抱著杯子，不一會兒就眼飭耳熱，一個個歪歪扭扭地伺候著。

眼看一壺酒盡了，奉書又命取第二壺，賞給護院的小廝。幾個丫環已經頭暈腦脹，想也沒想，便即照辦。此時黃昏剛至，夕陽斜照，暖風扶醉，最讓人神思昏昏。不多時，院裡院外就醉了一片，一個小廝乾脆靠著牆，打起呼來。

奉書趕緊把丫環都打發去睡了。幾個丫環白天擔驚受怕，東奔西走，現在好容易定下心來，又有幾杯酒下肚，還沒沾枕頭，一個個就都做起好夢來。

小姐立刻變成了小賊。奉書輕手輕腳地換上一身深色衣裙，用布包了一大包點心，打成一個包裹背在身上，等到天全黑，便撩起裙子，塞進腰帶，踮著腳尖推門而出。她本來還頭疼如何翻出院門，可是眼看著那小廝躺在地上，淌口水做夢，鑰匙就掛在腰間，便毫不客氣地把鑰匙取了下來，輕輕開了門。

她趁著月色，溜進府衙的後花園，天忽然一下子暗了，烏雲聚攏，接著淅淅瀝瀝地下起小雨來，眼前的路便看不清。她一邊暗暗叫苦，一邊慢慢摸索著前進，不斷抹開眼前的雨水，朝那個杜滸棲身的小院眺望。小黑子抱她回房時，她便留了個心眼，半睜著眼睛，一路走，一路記。可是現在她不太確定，自己心中所記的方向究竟有多準確。

她走著走著，突然腳下一滑，心中一空，竟一下子掉進了花園裡的池塘。水立刻淹過了耳朵。她大駭，一張嘴，便咕嘟吞了一口帶著泥土腥味的水。她連忙手忙腳亂地划水，卻看到遠處燈光一閃，一個巡邏的兵士聽到動靜，慢慢朝花園走過來。

奉書的耳朵浸在水裡，尚能聽見自己咚咚的心跳，心一橫，停止了掙扎，以免讓人聽到動靜。幸好那池塘甚淺，她向下漂了一會兒，雙腳就踏進了淤泥裡。淤泥又深又軟，她只覺得自己一寸寸地沉了下去。裙子浮在腰間，似乎是被水草纏住了，不斷朝一個方向拉扯。

眼前仍是漆黑一片。她似乎聽到那兵口中嘟囔著：“鯉魚成精了！”隨即又慢慢遠去。她又是慶幸，又是害怕，連忙用力撳水，可是鞋子已經完全陷在了泥裡，全身彷彿都被水箍住了一樣，雙手拂到幾束水草，似乎還有一條滑溜溜的魚，連忙又撇開。她突然莫名其妙地想，方才喝的那幾口池塘水裡，會不會有小魚、小蝌蚪？

想到這裡，一陣噁心，雙腳用力一踏。左腳反而更深地陷進了淤泥裡，右腳卻一下子從鞋裡拔了出來，讓她頓時失了平衡，險些倒在水裡。

她拼命亂蹬亂劃，直到左腳鞋子也丟了，這才慢慢漂了上去，摸到了池塘邊緣滑溜溜的岩石，手一滑，又趕忙抓住幾束草根，咬著牙，一點點把自己拉了上去。一聲悶響，裙子被撕了個大口子。全身