書抱膝坐在月光下，傍著杜滸身邊，問了許多關於那個可憐父親的故事。間或籲一口氣，似乎心中壓上了些分量沉重的東西，想挪移得遠一點，才籲著這種氣，可是卻無從把那東西挪開。

月光如銀子，無處不可照及，山上篁竹在月光下皆成為黑色。身邊草叢中蟲聲繁密如落雨。間或不知道從什麼地方，忽然會有一隻草鶯“落落落落噓！”囀著它的喉嚨，不久之間，這小鳥兒又好象明白這是半夜，不應當那麼吵鬧，便仍然閉著那小小眼兒安睡了。

杜滸夜來興致很好，為奉書把故事說下去，就提到了本城人二十年前唱歌的風氣，如何馳名於川黔邊地。奉書的父親，便是唱歌的第一手，能用各種比喻解釋愛與憎的結子，這些事也說到了。奉書母親如何愛唱歌，且如何同父親在未認識以前在白日裡對歌，一個在半山上竹篁裡砍竹子，一個在溪面渡船上拉船，這些事也說到了。

奉書問：“後來怎麼樣？”

杜滸說：“後來的事長得很，最重要的事情，就是這種歌唱出了你。”

杜滸做事累了睡了，奉書哭倦了也睡了。奉書不能忘記杜滸所說的事情，夢中靈魂為一種美妙歌聲浮起來了，彷彿輕輕的各處飄著，上了白塔，下了菜園，到了船上，又復飛竄過懸崖半腰——去作什麼呢？摘虎耳草！白日裡拉船時，她仰頭望著崖上那些肥大虎耳草已極熟習。崖壁三五丈高，平時攀折不到手，這時節卻可以選頂大的葉子作傘。

一切皆象是杜滸說的故事，奉書只迷迷胡胡的躺在粗麻布帳子裡草荐上，以為這夢做得頂美頂甜。杜滸卻在床上醒著，張起個耳朵聽對溪高崖上的人唱了半夜的歌。他知道那是誰唱的，他知道是河街上天保大老走馬路的第一著，又憂愁又快樂的聽下去。奉書因為日裡哭倦了，睡得正好，他就不去驚動她。

第二天天一亮，奉書就同杜滸起身了，用溪水洗了臉，把早上說夢的忌諱去掉了，奉書趕忙同杜滸去說昨晚上所夢的事情。

“師父，你說唱歌，我昨天就在夢裡聽到一種頂好聽的歌聲，又軟又纏綿，我象跟了這聲音各處飛，飛到對溪懸崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把這個東西交給誰去了。我睡得真好，夢的真有趣！”

杜滸溫和悲憫的笑著，並不告給奉書昨晚上的事實。

杜滸心裡想：“做夢一輩子更好，還有人在夢裡作宰相中狀元咧。”

“奉書，夢裡的歌可以使你爬上高崖去摘那虎耳草，若當真有誰來在對溪高崖上為你唱歌，你怎麼樣？”杜滸把話當笑話說著的。

奉書便也當笑話答道：“有人唱歌我就聽下去，他唱多久我也聽多久！”

“唱三年六個月呢？”

“唱得好聽，我聽三年六個月。”

“這不公平吧。”

“怎麼不公平？為我唱歌的人，不是極願意我長遠聽他的歌嗎？”

“照理說：炒菜要人吃，唱歌要人聽。可是人家為你唱，是要你懂他歌裡的意思！”

“師父，懂歌裡什麼意思？”

“自然是他那顆想同你要好的真心！不懂那點心事，不是同聽竹雀唱歌一樣了嗎？”

“我懂了他的心又怎麼樣？”

杜滸用拳頭把自己腿重重的捶著，且笑著：“奉兒，你人乖，師父笨得很，話也不說得溫柔，莫生氣。我信口開河，說個笑話給你聽。你應當當笑話聽。河街天保大老走車路，請保山來提親，我告給過你這件事了，你那神氣不願意，是不是？可是，假若那個人還有個兄弟，走馬路，為你來唱歌，向你求婚，你將怎麼說？”

奉書吃了一驚，低下頭去。因為她不明白這笑話有幾分真，又不清楚這笑話是誰謅的。

杜滸說：“你告訴我，願意哪一個？”

奉書便微笑著輕輕的帶點兒懇求的神氣說：

“師父莫說這個笑話吧。”奉書站起身了。

“我說的若是真話呢？”

“師父你真是個……”奉書說著走出去了。

杜滸說：“我說的是笑話，你生我的氣嗎？”

奉書不敢生杜滸的氣，走近門限邊時，就把話引到另外一件事情上去：“師父看天上的月亮，那麼大！”說著，出了屋外，便在那一派清光的露天中站定。站了一忽兒，杜滸也從屋中出到外邊來了。奉書於是坐到那白日裡為強烈陽光曬熱的岩石上去，石頭正散發日間所儲的餘熱。杜滸就說：“奉兒，莫坐熱石頭，免得生坐板瘡。”但自己用手摸摸後，自己