珠對視著，然後明特夫人站起來嘆了口氣， “我的母愛本能是不是找不到更好的發洩渠道了？這是真的，我有時的確感到沒有孩子的缺憾，但是我對你這麼操心連我自己都感到驚奇，瑪莎·溫特斯，”她故意為難地加了一句，然後做了一個怪臉，“不過，主要還是你使我想起了年輕時候的自己，當年我和你一樣，性如烈火，很容易被激怒，經常生氣。”她聳聳肩說道。

“我覺得這是別人對我說的最中聽的話了。”

“這麼說，我們彼此原諒對方了？”

“直到下一次吧。”瑪莎咧嘴一笑。

“那麼你會穿上這件衣服參加時裝協會的夏季狂歡聚會了？”明特夫人將窗簾拉到一邊，“我得說，只要讓他們看到你穿上這件衣服，沒有人會再把你當成一塊木頭。”她狡猾地說。

瑪莎以挑剔的眼光仔細看了一下這件衣服。“很漂亮，”她終於以一種驚奇的口氣說道，“但是——”

“瑪莎！”

“好的，不說了。”

第三章

我一定是瘋了，瑪莎一邊沮喪地想，一邊脫掉外衣，站在明特夫人旁邊等待介紹。陪伴明特夫人的是一位與眾不同的銀髮紳士，他似乎尤其討明特夫人的喜歡。的確，瑪莎見過這位紳士兩次。今天凌晨，她看見他乘一輛黑色寶馬車離開這所房子。沒有男伴就來出席這樣的聚會簡直是了，她思忖著……來這裡根本就是瘋了！

接著一個響亮的聲音喊道： “明特夫人，奧斯瓦爾德。亨利爵士，瑪莎·溫特斯小姐。”

當她邁步向前走時，她沒有故作姿態地表現出一副專業模特那種貌似輕鬆而漫不經心的神態，但房間裡充滿了羨慕的目光，這使她感到莫大的安慰。可她心裡也明白，他們更看中自己身上的衣服，而不是她本人。這也許是我穿過的最高貴的晚禮服了，她在長長的一面鏡子前看到了自己的形象，內心不禁感嘆道。

明特夫人對她說過，初涉社交界的人所喜歡的是那種通常無肩帶塔夫綢長裙，而她