漸漸融入四野白茫茫的色調裡。

清晨，陽光悄然漫過東山頂，斜斜地灑滿村落。四處雪白中透著紅潤的光澤，給了村人一次全心身地洗浴。洗掉殘存的睡意，展露出十足的精氣神兒。

此時，凝聚於村落上空的那層雲翳，在不知不覺間四下散去，不見了一絲影蹤。

寒冷的冬天１）

年關漸漸逼近，村人邁出的腳尖已然搭到了春節的門檻上。

轉眼之間，已是臘月二十了。家家戶戶開始忙碌操辦著過年的各項準備工作。臘月二十前要做好夠一個正月裡吃的煎餅，二十四要恭送灶王爺上天為各家言好事，二十五開始蒸饅頭，二十六宰豬殺雞，二十八做豆腐，二十九打掃屋牆院落，一直要忙到臘月三十。待過年的各項籌備工作準備就緒後，每個人都會沉浸在過年的喜慶氣氛裡，靜候著除夕夜裡，把自己的腳步從舊年歲月邁進新一年充滿希望的時光裡。

雪娥在家裡忙著攤煎餅。

鏖子臨時支在鍋屋裡的鍋灶旁。屋子上半截迷漫著煙霧蒸氣。對面說話，只聞其聲不見其人。只有很低的下半截空間裡，才顯得清明一些。若要對臉說話，得低頭彎腰地把頭貼近屋地，才能看清對面的眉臉。她早早把棒娃打發出去，往家裡抱麥秸。待夠用後，又叫棒娃領著草兒，去山上砍乾枯的樹枝，以備過年時炒菜下餃子用。

村人攤煎餅用的柴草，一律是麥秸。此物鬆軟，易燃易滅。鏖子太熱了，用燒火棍一撥即滅。若是涼了，只需用嘴吹一口氣，便自行燃燒起來。使用起來，得心應手。此時，雪娥已經攤好了一大摞煎餅。身邊還有兩大盆地瓜糊糊，等待她一勺一勺地攤成一張張薄煎餅。

正忙活著，茂林吸吸呵呵地鑽進鍋屋。見家裡只有雪娥，他便肆無忌憚地把冰涼的爪子掖進雪娥前胸襟裡，使勁兒揉搓著柔軟的**。雪娥被冰得直吸冷氣，一連聲地叫罵道，死鬼，快放手，冰死我哩。茂林一臉的諂笑相兒，就是不鬆手。雪娥兩手都是地瓜糊糊，不能騰出手去抓茂林的胳膊，怕把手上的糊糊粘到他的衣服上。而且，鏖子底下的火苗正旺。她也騰不出空兒來避讓，只得任他肆意地輕薄放lang。

倆人正鬧著，院外響起一陣腳步聲。隨之，又有酸棗婆娘的問話聲。話音剛落，鍋屋門口閃進一個高大的身影。嚇得茂林如遭了燙似的趕緊抽出爪子來，倆人尷尬得要命。幸虧屋內上方的熱氣濃重，婆娘又是人高馬大的，未看清倆人在搗鼓什麼。她還以為兩口子在忙著攤煎餅吶，便挑著嗓門兒道，喲，正忙著吶。咋不吱一聲，我好早來搭把手吔。

雪娥以為她看見了倆人的不軌舉動，便滿臉通紅地連聲回道，不忙，不忙呀。

茂林也以為婆娘看見了。他不好意思地應付了幾句，趕忙鑽出了鍋屋，躲進了堂屋裡不敢露面。

婆娘想幫著攤幾張煎餅，見雪娥堅決不讓動手，便主動地幫她燒火。雪娥知道，婆娘進門，肯定有事，就靜下心來聽她要講些啥兒。

寒冷的冬天

在閒扯了一陣子後，婆娘果然把自己前來想說的話題挑了出來。她說，你不知道吧，滿月和秦技術員好上嘞。倆人親近得像兩口子，比兩口子還親熱呢。

雪娥嚇了一大跳兒。她手中攤煎餅的尺子脫手掉到了地上，沾上了一層髒兮兮的草屑。雪娥趕緊用清水洗涮著，回道，哪會呀。秦技術員是個城裡的大知識分子，怎會做出這樣的事體來呢。再說，滿月也不是放蕩的人。這麼多年都安安穩穩地過日子，咋會跟人家秦技術員好吶。

婆娘見雪娥不信，便低下頭，把臉貼近雪娥的耳根子上。她盯著雪娥的眼睛悄聲道，是真的呢，我親眼見的呢。滿月夜裡常去秦技術員那兒，回回都帶著好吃的送給秦技術員。要是騙你，我就不是人哩。

雪娥瞪大了眼睛，仍然不相信地看著婆娘，她替滿月圓道，可能是滿月見秦技術員幫了她家的大忙，對柱兒照顧得好，想報答吧。

婆娘撇撇嘴，斷言道，哪兒呀，就是倆人好哩。滿月還時常給秦技術員洗衣疊被的。見了他，就像見到自己男人似的親熱。說話的腔調也是酸酸的，透著一股子臊腥味兒。我見天兒在秦技術員的屋後頭住著，又是塊高地場，有啥兒能瞞過我的眼呀。

雪娥無話可說了。她心下想，滿月守寡了這麼些年，秦技術員又是孤身男人一個兒，倆人熟悉了，交往多了，動了心思也是有的。只是不知，這婆娘趕來跟自己講這些是啥心思，不光是想四處敗壞滿月的名聲吧。她與滿月可是結了冤扣兒的。僅是這麼賣力宣揚不見舉動