溫玉也正想去尋，便應了聲“嗯”，轉身去搬桌子。張媽媽不由好奇地問：“小姐搬桌子做什麼？”溫玉伸手往牆壁高處指了指，說道：“我藏上面了。”

這小院，外面看著挺整潔，其實屋裡相當破舊。溫玉住進來的時候，這土坯牆有多處破損。不過只是看起來難看些，事實上並不妨礙住。為免再花一筆錢，溫玉便用紙把破損處糊上。還在紙上用墨作畫，將那些地方畫得像是因為年久失修而產生的汙漬一般。除非盯著一處仔細看看，否則很難看出究竟來。

本來，那玉鐲因為是母親遺物，與別的首飾不同，單獨收藏在床前。前些天，宋家在拿到退婚書之後，還要特地登門來索要玉鐲，可見是玉鐲是個要緊的東西。雖然溫玉對他們家的小世子沒什麼興趣，但她溫玉卻也不是他們說娶便娶，說退便退的。所以，她決定要“好好地”保管這玉鐲，等來日，找個“好”時節再還給宋家……不過麼，東西自然不能白給，她多多少少地為自己父女倆謀些好處才行！

溫玉撕了床側上方的一片“汙漬”，取出那隻碧玉盈盈的鐲子。張媽媽見鐲子尚在，便鬆了口氣，拍了胸脯說道：“幸好小姐精明，藏了這麼個好處所，不然屋子被翻成這樣，這名貴的鐲子哪裡還能保住。若是鐲子不見了，小姐的親事沒了著落，夫人在九泉之下，如何安心……”

在張媽媽的碎碎念中，溫玉將鐲子放回去，跳回地上，說道：“肯定是前些天宋家的馮媽媽來咱們家，被這偷兒瞧見了。以為她們給了我們傢什麼值錢的東西，所以便來偷了。他今天沒翻著，又被我們撞見了正臉，以後肯定不會再來了。”

“媽媽放寬心，也不要拿這事驚擾爹爹了。他要是知道，必定會將原因怪責在自己身上……”

張媽媽嘆了口氣，輕輕拍拍溫玉的手，說道：“媽媽知道了，這事，我與你張叔商量去，就不讓老爺操這份心了。”

“媽媽要是實在不放心的話，就讓張叔在家中歇幾天。咱們多做些繡品，拿去賣，也是能貼補家用的。”

張媽媽不由心疼地摟過溫玉，唉聲說道：“可憐的小姐，有哪家的千金小姐，是像你一樣成天要為錢發愁的？”

“唉呀，我愁得肚子都餓啦，媽媽可以做飯啦！”溫玉笑嘻嘻地打斷張媽媽的感慨，推著她的腰，一起往廚房走。

溫如韜雖然回了屋，卻還是有些在意剛才那件事。這會兒聽到聲響，開啟窗往外看，見溫玉嬌嗔著推張媽媽去廚房，與往日無異。看來剛才之事確實是個誤會，於是，也便放下心來。合上窗，繼續看書。

第一卷　第六章　來客

興許是心裡想開了，溫如韜****了幾個月的病終於大好了。不再想著曾經的好友能夠施以援手，幫忙打點關係。而是靜下心來，踏踏實實從零開始，每天起早貪黑地寒窗苦讀。張叔在外面探聽到有文會、聚議會之類的訊息，便回來告訴溫如韜。溫如韜也會施然前往，打探科舉的訊息，同時也試著以現在的身份結交一些新朋友。

漸漸的，溫玉也認識了經常到家中來拜訪的兩個士子。一個叫楊皓，是從明州過來。明州與青州相鄰，所以論起來，算是半個同鄉。楊皓二十多歲，據說家境貧寒，但是生得長身佚立，風度翩翩。蒙得一位富家千金看中，出重資送他進京赴試。只要能謀個一官半職，便能回鄉娶那位千金小姐過門。那位小姐在家中是獨女，所以，也即是說，只要他能忝居榜末，就能人財兩得。

另一個叫吳雲祖，是京城人士。年紀比楊皓大些，比溫如韜要小些。他不像楊皓，是從鄉試考上來的，也不像溫如韜是原本就有功名在身的。他是商戶出身，近年來發跡了。家中正想出錢給他捐個小官噹噹，不想先帝駕崩，新皇繼位。新皇年輕氣盛，躊躇滿志，換了一批朝臣，準備推行新政，下面那些販官鬻爵的暫時不敢亂動。所以他家中便轉而給他買了三封舉薦信，讓他去參加恩科試試。

溫玉在給端茶送水的時候，聽他們說過幾回話，隱約有幾分知道他們之所以與溫如韜結交，是看中他曾經有在朝中為官的經驗。正經科考出身計程車子，為的都是金榜題名，蟾宮折桂，大多有些清高，不會主動湊進來與名聲不正的人相交。

溫如韜交的這兩個朋友，都是心思比較活泛的人，而且都比較有錢。每每過門來，都會帶些好酒好菜過來，讓張媽媽去做。然後三個人一起品詩論文，談論時勢。不知不覺中，溫玉便覺得家中寬裕了不少，不由暗歎這兩人真是長袖善舞。

已經過了小年，眼看著就要過年了。楊、吳二人又送了