不厭精，膾不厭細的倘還不合胃口的話，那也未免太嬌貴了些！”太子連忙俯身應道：“皇阿瑪教訓得是。”

皇帝開顏一笑親扶他起來說：“朕知道你孝順！只是你這個太子久居安樂之地日久，莫忘了邊陲將士才是。”

小十六小十七乖乖站在一旁眼睛往桌上瞟了又瞟。太子低頭應道：“兒子明白了。”皇帝坐在上座，太子坐在左面，小十六小十七在右邊坐了，悠然親自執了銀勺為皇帝太子添了燉湯。皇帝端起玉碗嗅了嗅，問：“這是什麼湯？”悠然答道：“回皇上，是沙參玉竹煲老鴨湯。這個時候最合適。”

她站在太子右側，為太子添盛，衣袖間隱隱的香氣中又夾了絲絲油煙味。太子飲了一口，湯確實很好，可是他卻連好字都不忍說。悠然為眾人添了第一碗後便放了銀匙換李德全侍候，福了福身說：“恕我先行一步，請皇上太子阿哥們慢用。”皇帝頭也不抬淡淡“唔”了聲，小哥倆運筷如飛，哪裡得空理會？太子想要問她為何不留下來一同用飯，想要說千金之軀為何要染得一身煙火氣，最後終是未能說出口，捧起湯慢慢啜飲。

晚膳過後，太子細細稟了有關濟南人口如何官員如何土地如何治安如何，事無鉅細一一道來。兩小的因著皇父在，強打著精神坐直了身子。戌時末方稟報完畢，領了兄弟們起身告退。

皇帝進了內室就見悠然抱著膝蜷縮在軟椅裡望著外面黑沉沉的夜色。他走過去攏她入懷，發現衣衫單薄手指冰涼，便憐惜地說：“到底入秋了，白日裡再暖和這會子仍是下了涼，怎地不多加件衣裳？”悠然搖搖頭說：“我不覺得冷。”皇帝又問：“用罷晚膳了沒？”見她默默點頭，嘆息道：“還想著就咱們倆個安安靜靜地用回晚膳，沒想到他們幾個也來了，你辛辛苦苦忙了半晌，卻便宜了那幫小子，哼！”悠然輕道：“不過閒來無事，打發時間罷了，哪稱得上什麼辛苦！”皇帝溫言道：“一路上委屈你了。”

悠然窩在他懷裡伸了手指描畫衣襟上張牙舞爪的龍紋，說：“不是委屈，是覺得悶。”語聲極低像一聲淺淺的嘆息。皇帝抱緊她在耳邊柔聲說：“我知道我都知道。等過了兩日咱們就去趵突泉邊煮茶，再去泰山登高。”想了想說：“今兒不是有雜耍嗎？你久居深宮想是沒見過這些玩意兒，去看了不曾？”

悠然不答，說：“我不想煮茶。”皇帝連忙改口說：“好，不煮茶；咱們就去看千佛山，大明湖。”想了想又笑道：“唔，初十是你的三十歲生辰，這可是個大日子。咱們如今在外頭，想辦得隆重些怕是不成了。這樣吧，你有什麼心願？只要是我能給能辦到的一定允你，你說可好？”

十月初十，皇帝拉著悠然早早起身，非要跟她吃了銀絲面再去大明湖。兩個吃罷銀絲面又特地換了不起眼的便服，只帶了李德全準備施施然出門去也。還未出院子，太子便領了弟弟們請安來了。

哥兒幾個齊齊行禮口稱：“恭賀母妃芳辰。”然後逐個上前呈上賀禮：太子呈的是一塊晶瑩通透的血玉，這種玉又名貢覺瑪之歌，只在雪域高原方有極少的幾塊，傳說中是可以護人心脈寧神養氣的神玉。皇帝點點頭也說：“這玉倒是極好的，難為你一片孝心！”對悠然說：“收起來吧！”

胤祥與悠然情份又是不同，敏妃去後皇帝把他交給德妃照顧，事實上大多時候都是悠然帶在身邊，他恭恭敬敬磕了個頭說：“母妃，兒子沒有什麼貴重的禮物送的，是兒子親手抄的一卷佛經，祁求佛祖保佑母妃身體康健長命百歲。”小十六小十七也跟著跪了，說：“母妃，兒子還小，沒能力置辦好禮，兒子買了一方硯臺送給母妃，願母妃青春長住永遠美麗！”

皇帝一聽，又是好氣又是好笑中又夾了幾分酸楚憐惜，笑罵道：“你們兩個不好生讀書，瞧瞧，連賀詞都說得如此不倫不類！也不怕人笑話！還不快起來？！”

悠然抿嘴一笑說：“說得真情實意，誰又會笑話呢？”偏著頭想想又說：“收了你們的禮若是連茶水都沒得喝，豈非我的不是？聽說趵突泉泉水最適宜煮茶，我正想去取水烹茶呢，不如同去如何？”此番提議自然人人應和。皇帝退後一步，悄悄伸手捏了捏悠然隱在闊袖裡的手指以示不滿，她反手回握輕輕用力略略安撫了下。

太子側身站著，卻瞥見皇帝的動作。皇帝清咳一聲眼角掃過眾人。太子猶豫片刻後終上前一步說：“皇阿瑪，兒子還有事要辦，請皇阿瑪允許我先行告退。”皇帝順勢點頭應允：“國事為重，你就自去吧。”轉頭對胤祥說：“你也隨太子去吧，你如今也大了，慢慢學著怎麼辦差吧！”胤祥領命而去。小