如何？”

息榮娘臉上露出小女兒的得意之色，口中卻是央求道：“元帥，一開始時您是應了我的，您是頂天立地的大丈夫，不會惱我說的話。”

阿麥掙開息榮孃的手，回到太師椅上重新坐定，閉目片刻復又睜開，問道：“你說吧，你要如何？”

息榮娘答道：“您既然有妻室，又不喜歡唐大哥，不如就徑直告訴唐大哥，也好讓他死了這份心思。”

阿麥頗覺無力，用手捏了捏太陽穴，說道：“他從未向我說起過什麼，你就叫我自己走到他面前，告訴他我已有妻室，並不喜歡他，叫他死了這份心思，該娶親娶親，該生子生子？你覺得這法子可行嗎？”

息榮娘自己聽了也覺得這法子有些不對，反問阿麥道：“那您說該怎麼辦？”

阿麥默默看向息榮娘，卻是也不知能說些什麼。兩人正相顧無言，忽聽得外面傳來一聲巨響，直震得窗欞撲撲落土，連房子也跟著隱隱震動起來。兩人一驚，俱都起身衝向門口，剛出得房門，林敏慎與張士強也一前一後地從院子裡掠了過來。

阿麥問道：“怎麼回事？哪裡出得聲響？”

張士強答道：“像是從府西傳過來的。”

果然，不一會便有親兵回來稟報，聲響是元帥府西側的一間屋裡發出來的，那邊本是軍需營的倉庫，存放著些軍械之類的，不知怎地突地爆了，連帶著房頂都塌了一半，倒是沒聽見說有人員傷亡。

阿麥聽得皺眉，此時正是秋季，天乾物燥，也虧得是沒有起火，不然還不知會出多大的亂子。阿麥冷著臉吩咐親兵去尋李少朝過來問話。

過不一會兒，李少朝便陰沉著臉來了，身後還帶著一個人，只見那人不但身上燒得是破破爛爛滿是黑灰，就連臉上也是黑漆漆一片，頭髮眉毛俱已是燒了個亂七八糟。那人來到阿麥面前剛欲跪下行禮，身後李少朝猛地一腳將他踹倒在地上，罵道：“元帥，就是這小子闖得禍，差點把我那屋子也給炸塌了！”

捨棄

那人默默從地上爬起，重新跪直了，斂衣向阿麥拜道：“小人鄭嵐，拜見元帥！”

阿麥見此人雖形容狼狽，可神色卻淡定自若，心中暗暗稱奇，問道：“到底是怎麼回事？”

鄭嵐沉聲答道：“小人是軍需處的工匠，今日試驗突火槍的時候不小心引爆了火藥，給炸了。”

阿麥聽了還未說話，旁邊的李少朝卻是急了，罵道：“你小子又不安分，不是說不叫你做那勞什子突火槍了嗎？”

阿麥抬手止住了李少朝，隨意地瞥了地上的鄭嵐一眼，然後轉身看向一直站在不遠處的息榮娘，淡淡說道：“息大當家，我這裡有些軍務要處理，你遠來勞頓，不如先下去歇息一下，可好？”

息榮娘不是傻子，聽阿麥如此說便知人家這是不願意自己聽到軍中事務，當下便點頭道：“好，全聽元帥安排。”

阿麥略點了點頭，吩咐張士強送息榮娘下去休息，然後便帶了李少朝與那鄭嵐來到書房之中，指了指凳子叫他二人坐下了，這才轉頭問身後的林敏慎道道：“他是你從盛都帶回來的工匠？”

林敏慎仔細地看了看鄭嵐那張被煙燎得黑漆漆的臉，不覺笑了，玩笑道：“許是有這麼一個，不過這臉上烏七八黑的，我也拿不準了。”

鄭嵐聞言忙用袖口抹了抹臉，將臉上的黑灰拭去了些，向林敏慎說道：“大人，是我，您不記得了嗎？我是那個主動要求跟您到江北來的！”

林敏慎強忍著笑，向阿麥點了點頭：“是有這麼一個和別人不一樣。”

阿麥淡淡笑了笑，笑問那鄭嵐道：“你為何要主動跟他到江北來，據我說知你們那些工匠大部分是被他擄來的。”

鄭嵐卻是未笑，一本正經地看著阿麥，鄭重答道：“因為只有江北才有韃子。元帥，突火槍可以剋制韃子騎兵！”

阿麥聽得心中一動，凝神看向鄭嵐。

李少朝聽了鄭嵐的話卻覺可笑，嘿嘿笑了兩聲，嘲道：“就你那突火槍？也就是聲音大點，嚇唬人還行，放十槍裡面有八槍不響，好容易放出去的那兩槍還不知道能不能飛到韃子面前，就是飛到了，連人家的鎧甲也射不穿！更別提那些在自己手裡就開花的，白白糟蹋了好竹子，用不幾次就廢了。”

鄭嵐不理會李少朝的唸叨，只目光灼灼地看向阿麥，聲音裡隱隱帶著些激動的戰慄，說道：“元帥！突火槍的槍管可以不用竹製的！”

李少朝奇道：“不用竹子那用什麼？”

鄭嵐一字一