，船一路南行漸遠，大家歷經了嚴寒，呼吸著泥土陰冷的氣息。三個火地人舉止變得有些異常，火地·巴斯克特身子臃腫（照查理看來，她倒像是懷孕了），大部分時間都待在甲板下面，也很少說話。約克·明尼斯特想要獨佔她，一有機會就坐在她旁邊，而別人一靠近她，他便面帶怒容。傑米也失去了他一貫的快活勁，變得有些憂慮。有時他看起來迫切想到達目的地，有時卻好像又害怕到達。

他戴著白手套，雙手緊握欄杆，臉在霧中顯得更加陰沉，如同磨光的烏木。他剪裁精緻的衣領隨著海風來回擺動，除卻他淒涼的神色，整個是副喜劇相。

查理走過來斥責他道：“得了，老兄，你快到家了，應該流露點感激才對。菲茨洛伊船長不辭辛苦地把你帶回家鄉，你卻陰沉著臉來回報他，有點過分呢。”

“可是，這根本不是我的民族。這些是奧納族人，他們很壞。”

“對。不過記住，你在英國生活過，你見過國王，你可比他們強，你有文明這副盔甲來保護自己。”

“我的民族很文明，你們去見了我的民族。那些偉大的人們，保證沒有壞蛋。”

“我記得已對你講過了，我會去見你的民族和你的領袖的。”

傑米回頭又盯了一眼那恐怖的河岸。每逢這種場合，查理便覺得這個年輕人像個六七歲的孩童一樣性急和令人費心。事實上，三個火地人都是這種性子，像孩子一樣任性。他嘆了口氣。他一直堅信所有的人在基本層面上行為都是一致的，是形形色色的社團的力量導致了個體的差異，導致一些高等，一些次之。人性是通往理性和品德之途上的階梯，原始部落居於階梯最底層，英國人和其他某些洲的居民居於最頂層。這些未開化者接納文明的那種憨厚的方式，證實了他的觀點的確是正確的。現在，查理卻在想，既然他們接納文明素質那般迅速，來到故土後會不會也那般迅速地就將其喪失呢？

傑米走開了。查理意識到另有一個人影潛伏在他身後，還沒轉身他就意識到那人是誰了。

“喜歡這裡的景色嗎？”麥考密克問得很簡練。

“很喜歡。”

“我說啊，傑米告訴過你他要去自己的家鄉嗎？”

“說過，怎麼？”

“他老拿這煩人的事來糾纏我，要我們向內陸行駛，去見他的家人和他的部落首領，一個叫什麼奧坎尼柯特的傢伙。”

“我告訴他我會去的。”

“我也這麼告訴他的。儘管我一直在想，卻始終也講不出個去的緣由來。去那裡大概要一天的艱苦行程。”他想了一下，接著說，“你注意到沒有？這些人似乎沒有一個表示‘不’的意義的詞，也許他們沒有這個概念，我從沒見過他們想要什麼東西時會中途放棄。”

查理沒有回應，事實上他對傑米腦袋裡整天想些什麼一無所知。他想像不出他的腦海裡是個什麼樣子。傑米的推理方式看起來那麼愚鈍，那麼迥然不同，與時空、因果等這些範疇差之千里，並且帶著迷信和萬物有靈的謎一般的色彩，著實讓人捉摸不透。一個事物不僅僅是這個事物本身，也可同時為兩個事物。每個事物似乎衍生於其他另一事物，而這種方式查理還遠未掌握，只知道它是系統的，像花蕾開出花朵，又變成果實，而花蕾、花朵、果實各自又有何相干呢？

“喂，”麥考密克擾亂了他的思緒。“你聽見沒有？我們可能要登上另一條船。”

“另一條船？天啊，為什麼？”

“也許菲茨洛伊船長覺得我們要完成勘查任務尚需援手，與艦隊司令聯絡看來來不及了。船長打算自己掏腰包，回頭再尋求償付。”

“不過這樣做很愚蠢，他不能未經允許做這種事。如果他們不同意呢？”

“我敢說他們會同意的。船長很擅長交際，你也知道的。”

查理心存疑慮卻來不及表達了，因為小獵犬號正繞過一個海灣靠向岸邊，大霧突然現出一個窟窿，眼前的情景讓查理和麥考密克屏住了呼吸。

放眼望去，不到40英尺遠的地方，有幾個近乎全裸的野蠻人。他們僅在肩頭上披著某種獸皮，一頭長髮披散在胸前，臉上塗滿了紅色和白色的花紋。這些人連蹦帶跳，將手臂伸向空中邊打著手勢邊駭人地叫著。他們跟著船在岸上跑，躍過一塊又一塊凸石。很快一些人開始口吐泡沫，鼻涕直流，褐色的面板上覆滿了油脂、鼻涕和唾沫。

“天啊”，麥考密克說，“我還從沒見過這個樣子的，你覺得他們危險嗎？”

查理不