也有亞洲人，他們相互之間說英文，我聽不懂。我問過他們是幹什麼的，他們不肯說，我也就算了。他們租了我這地方已經有五六年了，平時也不知道他們都待在哪兒，幹些什麼。”

“亞洲人多嗎？”我心裡猜疑著靖平是不是就在其中。

“不多，也就兩三個，但是其中有一個亞洲男人很特別，長得很精神，個子很高，對人很和氣，還跟我講法語，說得跟你一樣好。他不常來，一年我能看見他一兩回。不過上週他剛來了一次。”

“他長得什麼樣？有多高？”我的心跳開始加快。

“他長得很好看，鼻子很挺，眼睛的形狀有點長。我沒見過那樣的眼睛，但說實話，真是漂亮。身高麼，應該是高你一個半頭。”

“他叫什麼名字？”我把手放在桌下，不讓Ajene看到它們在微微地抖。

“這我就不知道了，他們從來不在我面前叫他的名字。他自己讓我叫他陳先生。”

直覺告訴我，這位陳先生就是靖平。

又見周扒皮（雲深）

Ajene的一聲哀嘆打斷了我此時心中的雀越與興奮。他愁眉苦臉地說：“明天Haromjo老頭的兒子要娶媳婦，新娘子家點名要擺法國菜的酒席，就在我這兒定了菜。可昨天我的廚子摔折了胳膊，沒法做飯了。明天上午，他們要來取菜。我自己又不會做，這可怎麼辦？我這卡瓦大飯店的牌子算是砸了。”

“你今晚讓我們在這裡留宿，明天我們幫你做飯，好不好？”機會來了，我一定要抓住。

“你做的菜挺好吃，可那是中國菜。我的廚子可不簡單，他打仗以前是在佩哥拉的大館子裡做過的，能燒一手地道的法國菜，在我們這裡方圓幾十裡都是有名的。”Ajene半是疑慮，半是得意。

法國菜？正中下懷。法國菜是靖平除了中國菜以外最喜愛的菜系，因此也成了我的拿手。

我笑眯眯地對Ajene說：“現在帶我去你的菜窖看看好不好？這樣我可以計劃明天的菜譜。保證不會給你丟面子。”

當晚，Ajene騰出一間雜物間給我和鄢琪住下，德鈞則在廚子的房間裡打地鋪。

第二天早上四點，我們被Ajene拍醒開始幹活。婚宴的飯菜要在今天上午十點之前做好。

德鈞在院子裡劈柴，我在刮魚鱗，正在按板上切洋蔥的鄢琪抹了一把被燻出的眼淚，小聲嘀咕：“這個非洲周扒皮。”

正在一旁削土豆皮的Ajene抬起頭，對鄢琪“嘿嘿”一笑，還好他聽不懂中文。

“鄢琪，對不起。這怕不是你想像的非洲之行。我為了自己，累苦了你和德鈞。這樣做實在是自私。”我抱歉地對她說。我先前一直沉浸在就要找到靖平的喜悅興奮裡，現在才突然驚覺內疚。

鄢琪誇張地橫我一眼：“你說些什麼見外話？保護你是德鈞的職責。至於我麼，朋友是幹什麼用的？再說了，這次旅行的費用都是你出的。我拿了你的錢財當然要替你消災。你就別再膩膩歪歪的了。”

我伸手過去握了她的，一時說不出話來。她一眨圓圓的眼睛，對我安慰溫和地笑。我鼻子一陣酸起來。

“你們別楞著呀，時間要來不及了。”Ajene催著我們。

鄢琪聽不懂法語，可也能猜出此時的意思，她就滿臉堆笑地對著Ajene用中文說：“周扒皮老爺，你再催我，我就給這菜裡下瀉藥，讓人吃了以後過來拆了你的店。”

Ajene稀裡糊塗地看著鄢琪，然後又是“嘿嘿”裂嘴一笑，逗得我和鄢琪也大笑不止。

十點鐘時，Haromjo家來人取走了做好的飯菜，他們嚐了嚐菜的味道，表示很滿意。

Ajene進屋來向我們道謝：“真是多虧你們啦，不然我這個店的牌子就砸了。”

這時，一陣剎車聲從院門外傳來。

“一定是我上次跟你說的那幫住客來了。這地方除了他們，別人都沒汽車。”Ajene說著就要去開門。

“別告訴他們我們在這裡。”我忙囑咐他。

他一面點頭，一面小跑著出去。剩下我們三人站在雜物間的窗前，偷偷看出去。

兩個白人男子跟著Ajene走進院子裡，其中一個年紀在二三十歲之間，另一個身形很魁梧，但留了一臉大鬍子，讓我看不出年齡。

他們把幾個脹鼓鼓的大麻袋交給Ajene，裡面大概是他們換下來的衣服，接著又把Ajene給他們洗好的上次的衣服和