提到濟世堂，辛子期神色上並沒有明顯變化，只聲音微微有些發冷。

“他們倒是好奇。那個汪順還不止一次找我的病人打探過，知道大家之所以願意來一德堂是因為縫針不疼，卻不知道局麻藥的存在，只將這歸結到了針法技藝上。鄴陽的濟世堂確實是全科兼擅，可鎮上的分堂遠沒那麼全面，至少骨科是不擅長的，因而也沒必要和我在這方面較勁。或許，他們也看不上吧。”

季吁了口氣：“瞧不上還好，猥瑣發育、低調發財。雖然這個東西……註定低調不了，但在找到萬全之策，或者找到比白家更大的靠山之前，還是要儘量避免木秀於林的況。”

好在辛子期的頭腦還是冷靜的，沒有被仇恨完全佔據。

“這個我心中有數，不會魯莽行事。退一步來說，就算這藥最終引起了白家的注意，也未必就沒有應對之法。我辛家是敗落了，但辛家幾輩人留下的人脈和積攢的善緣還在……我前不久也結識了一位京中的貴人，放心吧。”

季沒問他京中的貴人是誰，指了指前廳方向：“那位新來的大夫，就是人脈之一？”

辛子期面容一鬆。

“他是我父親生前收的唯一一位外徒，叫劉興林。父親出事後我消沉了一段子，那段時間一德堂一直是他撐著，後來……還是沒逃過敗落的命運。堂裡的藥童、賬房還有坐館大夫，全都被濟世堂挖走了。他拒絕了濟世堂的重金禮聘，遭到了濟世堂聯合其他醫館的排擠，為了餬口，只能去鄉下搖鈴行醫，我也是前不久剛聯絡到他……裝置作坊成立不久，第一批產品剛剛推出，我分乏術，便請他來替我坐館。”

季聽完前因後果，心裡只剩敬服。

不背師恩，不負道義，不受金錢引，不受威脅迫，難怪都說人不可貌相。

兩人說了這會兒話，季明方始終安靜坐在一旁，即便聽的雲遮霧罩，也沒有出聲打斷。

還是辛子期主動相問：“這位是？”

季將手中的茶盞放下，順勢給他們二位做了引薦。

“實不相瞞，我今天來，是想請你給我堂哥看看，看看他那條腿還能不能治。”

辛子期的目光再次落到季明方上。

季明方連忙起，朝他拱了拱手，神略顯侷促。

“是舊傷？”辛子期問。

他並沒有在季明方上看到任何受傷的痕跡，也不見他臉上有絲毫痛苦，那麼只能是舊傷了。

季明方點頭：“腿有些……是，小時候落下的……”

辛子期先是一愣，但是並沒有說什麼，問明傷的是哪條腿後，讓他落座脫靴褪襪。

季明方雖有些尷尬，但還是照做了。

都不用仔細觀察，右腿從膝彎到腳踝，彎曲的弧度很是明顯。

辛子期上手捏按了一番，微微皺眉。

見此，季心中已然有數。

然而季明方當局者迷，雙眼猶自緊盯著辛子期不放。

“大夫，我、我這條腿還有的治嗎？”

辛子期沒有那麼多顧慮，直接搖了搖頭：“莫能助。”

原因正如季之前所作的預判，再厲害的正骨大夫，也正不回一根十多年前傷過並已定型的骨頭。

季清楚的看到，辛子期這句話說出來後，季明方眼底燃燒著的兩簇火苗霎時間熄滅了，滅的透透的，半點餘溫都不存。

從一德堂出來，兩人沉默著到了牌坊處等車。

二半天回村的人少，一輛牛車只拉了他們倆。

一路無言。

到了村口下車，季明方仍沒忘記把車錢遞給牛大叔。

兩人一前一後，拐上了去往西河溝的小路。

走到一半時，季明方停下了腳步。

“想談談嗎？”季問。

兩人在河邊找了片草地坐了下來。

“我”發了會兒呆後，季明方終於開口。

“我其實早已經接受了這個事實，只是……還是會不甘心。”

若是沒有觸發，也許這不甘心會一輩子深埋在心裡，騙過了別人，甚至也能騙過自己。

可是去季家幫工後，他見到了大寶，那麼小卻已寫得一手好字的大寶，他看在眼裡，心底忽然有什麼甦醒了過來。

他偷偷看過大寶的練字薄，上面有許多字他都不認識。

僅認的幾個字，還是當初季慶山檢查季連樘功課時，他跟在一旁學的。

而他學會的最複雜的筆畫，就是自己的