且看那老太妃與王妃也著實喜歡姑娘的樣子，雖說只是一個側妃，卻又不似那連個封號都沒有的妾侍，到底也比常人家的正室還要強多著呢。姑娘快別多心了。”

黛玉低頭想了想，也不能再多說些什麼，遂輕輕笑道：“還姑娘姑娘的，自己都是個小姐了，還是改不過口來。你比我大了一歲，從此以後，你只管叫我林妹妹，我只管叫你雁姐姐，豈不甚好？”雪雁忙笑道：“誒喲！這麼一稱呼，我更是連人都不會做了的。且在私底下，你我這般兒姐姐妹妹的混叫竟也罷了，倘若當著眾人的面兒再這般兒的叫，難保旁人不會閒言碎語，說我是個上了竿子的，得了便宜還賣乖、有了幾分顏色倒開起染坊來了呢。”

黛玉正色說道：“如今你既已是父親的義女了，且當時就說了的，從此你的一應吃穿用度，皆與我的一般無二。旁人倘若不敬你尊你，又或是並不曾拿你當做小姐來看的，你便可罵她、打她、甚或是罰她。你既做了小姐的人了，便該拿出一番小姐的氣度來，沒得妄自菲薄、自輕自賤的，反倒讓別人小瞧了你。”雪雁聽了這話，不禁點著頭，笑說道：“你今兒這一番話，直教我茅塞頓開了。既如此，我便少不得沒了臊的，要叫你一聲妹妹了。”說著，站起身，行了一個禮。黛玉忙抿嘴笑道：“姐姐多禮了。”自此，雪雁便不再以丫頭自居，調了心境，又改了口氣。時日一長，漸漸的，行事說話竟也自有了一股小姐的做派出來了。此是後話，且略過不表。

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如今只說這樓船在江上已緩慢行駛了有七日了。到得第八日上，才堪堪駛進江心之中。這一日正是夕陽西下之時，雪雁與黛玉攜手站在船頭的甲板之上，望著天邊一片紅霞，回想起八日之前，也是這般的夕陽餘暉、紅雲漫天。只是那一日才剛剛脫離了賈府，而今卻是諸事順遂、再無煩憂的，兩個人不禁都感慨萬千，思憶舊日，仿若浮生一夢。

少頃，左首“鷓鴣”上的船頭，忽然傳來幾句清雅的詩句，卻是北靜王水溶的聲音。只聽他輕聲誦道：“一帆高掛暮江頭，萬里歸心葭菼洲。早歲莫吟平子賦，春風還上仲宣樓。山圍落日催寒葉，水下平沙滯遠舟。樽酒重傾歌未斷，朔雲南雁動離憂。①”

黛玉與雪雁不禁微微側了身，躲在風帆後頭偷偷向左首看去，但見水溶正徜徉在“鷓鴣”船頭，望著天邊的江水默默出神。此時微風輕拂，將他長衫撩動、隨風迎展，更是顯得他飄逸出塵、雅緻清絕。故而不但雪雁看呆了，連黛玉也不禁心動了起來。只是想起閨閣之禮，遂不敢多看，便拉著雪雁輕輕轉身，走入了艙中。

回到底層的花廳裡，雪雁見黛玉喜憂不定的樣子，不禁問道：“如此得意郎君，莫非妹妹還在為側妃一事不快？”黛玉低低嘆了口氣，說道：“想必是我人心不足蛇吞象了。”雪雁又要再問，卻見黛玉忽然懶懶的，神色寡淡了起來，只自顧自地倒了一杯冷茶喝著，並沒有多言的意思，遂也不便多問，只得向著屋外說了聲：“喜蓮，換壺熱茶來，再替姑娘擰一把溼巾抹一抹。”隨後，便辭了黛玉，獨自一人又到了那甲板之上。

只是此時再透過風帆望向那“鷓鴣”船頭，卻早已不見了水溶的影蹤。雪雁不由得黯然垂了雙眸，心自失落了起來。想著從此以後，自己無非就是找個門當戶對的富家公子或是官員之子出嫁，且也不知對方品格性情究竟是好是壞的。若想再遇見如水溶這般的男子，實是千難萬難、幾不可能之事了。故而鼻尖一酸，眼眶頓時溼潤了起來。想著自己既已深知此情，又何苦還在腦中每每思及？莫非她還想與黛玉爭些什麼？雪雁淡淡搖了搖頭，揮去心中的惆悵之意，緊了緊身上的衣衫，只覺得這江上的天，驀地很黑；這江上的風，驀地很冷。

正是回頭要往後走時，但聽頭頂似有一聲巨響炸了開來，忍不住便仰脖上望。此時天際黑雲遮面、有星無月，雪雁只覺一個龐然大物以迅雷不及掩耳之勢驟然強壓了下來，還未等她做出任何的反應，肩背處便猛地一痛，整個人立時搖晃了一下，隨即便栽向了那冰冷的江水之中。原來竟是船頭那碩大的風帆桅杆斷裂，正不偏不倚地砸中了她的肩頭，將她剮進了大江裡頭。

①：出自【冬日送玉有歸裡】，愛新覺羅。允禧。

作者有話要說：下一章會有點小虐。再下章開始……額，作者也不知該用什麼來形容了。明日雙更。（撩頭髮）

☆、35

幸而這雪雁因在年幼之時；曾在奶奶家附近的小河塘裡；自學成才習會了游泳，故而此時雖跌進了江水裡，心中倒也並不如何害怕。只是肩頭疼痛難忍；遂遊