ìng；滿臉戲謔地笑話他；小老虎看著二老的神情。卻一點都輕鬆不下來；心裡反而越發堵得慌。

眼看著老邊的病情rì重一rì；邊靖也趕到了允吾城來。這一年多來邊靖始終在外奔波；老邊病重。他身為獨子卻沒有回來侍疾；連邊夫人也不知他到底在做什麼；偶爾向老邊提及把兒子叫回來；卻總是被老邊制止。

直到臘月將過；邊靖終於趕了回來；被老邊叫到榻前問話。卻又把邊夫人和小老虎都趕了出來。父子二人詳談了有半個時辰；邊靖紅著眼圈出來；先拜見了母親。邊夫人有近一年沒有看見兒子；雖然時有家書傳回說一切安好。但總是放心不下；此番兒子回來；固然可喜。偏偏丈夫又病篤不起；一時百感交集。悲從中來。

邊靖扶著母親在中堂坐下；卻對小老虎道：“於菟；父親叫你進去；有話交待。”

小老虎應聲入室；撲鼻而來的就是早已習慣的濃重藥味；老邊仰靠在被褥上；或許是有些疲累；閉著眼睛似乎睡去。小老虎等了片刻；不敢驚動老邊；就躡手躡腳想要出來。不料他身高體壯；生來腳步就重；才一舉步便驚醒了老邊。

“虎娃啊；我來多久了。”老邊眯著眼睛；適應著眼前的光亮。

小老虎下意識地瞧了瞧窗外；今rì難得雪停；十幾天不見的太陽也從雲層中露了臉；陽光普照；耀得積雪明晃晃地刺人眼球。雪光映shè在窗簾上；好似月華如水。

小老虎沒有想到老邊已經昏沉如此；幾乎辨不清天光顏sè；不由心中酸楚；“沒有多久；老邊你是不是和大兄說話累著了。”

老邊寬和地一笑；自嘲道：“是有一點；沒想到我也有這一天；居然會因為說幾句話就累到。”老邊的話聲很輕；也有些模糊；若非靜室之中；幾乎微弱得聽不清楚。

小老虎一向嘴笨；這個時候也不知道該說些什麼好；他不知道該安慰老邊；還是該陪著老邊一起笑一笑。

看著小老虎怔怔不知如何作答的模樣；老邊微微一笑；心中暗思：“當年把這孩子撿回來；本想讓他脫身山野；教導chéng&nbsp；rén；卻不想最終自己反叛朝廷；落得終rì刀光劍影；這樣的rì子也不知何時是個了結。早知道這樣；當初任由這孩子行走山林；或許還能活得輕鬆自在一些。”

“這幾rì一直沒有問你；涼州可有什麼事情沒有？”老邊隨口問道。

小老虎從怔怔出神的狀態中驚醒過來；忙不迭地說道：“沒有；太平得很；大硯路；連人都看不見幾個。”一顆虎頭搖得跟撥浪鼓似的。自從老邊臥床；小老虎和成公英商量之後；就把一應軍情訊息統統封鎖；不想叫老邊費心勞力。至於韓遂、王國二人在冀城的爭鬥愈演愈烈等事；更不敢有一分一毫叫老邊知道。

老邊笑得有些無力；也有些無奈：“你和君華；都在瞞著我；莫以為老夫不知道。”

把戲被當面拆穿；小老虎被噎得說不出話來；低垂著腦袋；滿臉尷尬。

“不用你們說我也知道；有些人蠢蠢yù動；就快忍耐不住了。”老邊輕聲說道；語氣有些悵然；“或許你說的是實話；眼下的確沒有什麼事情；要出事；也得等我死後——很多人都在等著我死。”

小老虎勃然作sè道：“誰要敢這麼做；我活劈了他”

老邊淡然一笑：“這麼想的人很多；你能劈了幾個？”

“有多少我殺多少。”小老虎賭氣般說道。

老邊看著眼前的老虎崽子；看他一副氣鼓鼓要和全天下人賭氣的模樣；心中頗覺欣慰；卻佯怒道：“你多大了；怎麼還是一副小孩子脾氣；盡說孩子話。”

小老虎仍是氣呼呼地；跪坐在榻前；別過臉不說話。

“不是我自誇；以我的身份；在涼州也算舉足輕重；要想死得悄無聲息；還真不容易。”老邊笑謔道；“以如今涼州的局面；我死了；難免要亂一亂；這是註定的。不過；外面再怎麼亂；你這裡不能亂；第一要緊的；管好手裡的兵；虎字營、英字營、還有邊伍手上那幾百親軍、斥候；都要看緊了。如果軍中有不安分的；該殺的都要殺；這種時候不能手軟。”

小老虎越聽神sè越是凜然；他已經明白過來；這是老邊要交代後事了。雖然知道老邊病篤；雖然知道老邊的死恐怕是無可避免的；但是小老虎從來都不願意認真地去想；甚至下意識地排斥一切有關“老邊即將死去”的念頭。雖然看著老邊一天一天衰弱下去；但是小老虎心裡依然會偶爾地萌發一絲絕無可能的希冀：或許老邊還會好起來；再不濟