家有難，臣子力不能救，唯有一死而已！”

看見蓋勳隨時都會一箭自殺，滇吾驚得手足無措。

小老虎看著蓋勳的死板勁，大是不耐煩，開弓搭箭，一箭正中蓋勳手中的斷箭箭頭。斷箭落地，只有箭尖在蓋勳的下頜劃了一道血痕。蓋勳失去了自裁的機會，憤怒地大喊起來，又伸手去地上摸。滇吾撲上去死命抓住他的手。

小老虎上去老實不客氣地在蓋勳後頸上一敲，這位先生立刻老實了。

“行了，把他帶走吧。”小老虎朝滇吾揮了揮手，“不過，北宮伯玉說得也對，不能讓他回冀城，要不然，於我們攻城不利。你把他往東邊帶，直接送去三輔。他的旌旗我要收去，打冀城的時候或許有用。”

滇吾其實只要蓋勳活命，至於送去哪裡倒無所謂，何況他也知道攻打冀城於湟中部落而言事關重大，蓋勳又是冀城軍民的膽氣所在，確實不能將他送回冀城去。當下朝小老虎感激地點了點頭，將蓋勳放在馬鞍上，一路向東而去。

…………

“不妥啊……”老邊不假思索地拒絕了韓遂的建議；“滇吾輕身來救蓋勳，足可見此人重情重義，這樣的人，必然深得句就部落人心；殺了他，句就部落就和我們不共戴天了。而且，滇吾畢竟是我們同道中人，無緣無故殺了他，於會盟之事也不利——若不能聯合涼州諸部力量，何以對抗朝廷大軍。”

韓遂目光一黯，默默不語，顯見得頗有失望之sè。

…………

蓋勳的傷不重，但是失血不少，被小老虎敲了一記，一路上昏昏沉沉，半夢半醒。當他終於完全清醒的時候，人已經在漢陽郡東界的隴山山下。

就在他昏迷的幾天時間裡，老邊用繳獲的蓋勳旌旗等信物威嚇冀城，終於迫使涼州刺史宋梟開城投降。老邊也信守承諾，城中官吏人等一個不殺，全部送回三輔。此刻，這些人都在隴山下與蓋勳匯合了。

蓋勳醒來時，滇吾仍然守在他身邊，十分恭敬地行了一禮，叫了一句“先生”。蓋勳並不理睬他，冷漠地轉過頭去，連看都不想看他。

蓋勳身邊還有他的夫人和兒女，都是冀城投降之後，被老邊一起送過來的。此刻見到蓋勳冷面相對滇吾，心裡都有些擔心；因為直到此時，他們一行人都還在叛軍隊伍的“護送”之下，若是得罪了滇吾這個叛軍頭目，著實堪憂。

滇吾知道蓋勳心中憤恨已極，又對句就部落參與叛亂感到失望，對他的冷漠也沒有往心裡去，只是輕聲道：“先生，前面過了隴關，就是三輔地界，滇吾只能送你到這裡了。”

“世事難料，當初與先生把酒言歡時，無論如何也想不到今rì。只能說，天意弄人。如果……如果當初是先生做護羌校尉，或是涼州刺史就好了。涼州也不至於有今rì。”

蓋勳依然別過頭，沒有看滇吾一眼。

滇吾後退了幾步，當著身邊所有人跪在蓋勳面前，恭恭敬敬磕了三個頭，再不發一眼，帶著人馬轉身離去。

許久之後，蓋勳才回過頭來，看著滇吾離去的背影，心中萬種滋味，終究還能化作長長的一聲嘆息。

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冀城城頭上，老邊扶著牆垛，默默眺望著夕陽。小老虎一臉疑惑地站在他身後。

“你為什麼會答應滇吾，放走蓋勳呢，不知道此人有多重要麼？”

小老虎四下張望，眼前根本找不到共犯北宮伯玉，不知道躲哪裡去了。

老邊轉過身來，板著臉道：“說話呀。怎麼不說話？”

小老虎撇撇嘴，滿心不樂意地踢著腳下的地面，嘟囔道：“就是覺得，蓋勳那樣的人，不該死。”

老邊神sè木然，訓斥道：“幼稚！”小老虎一縮頭，不敢頂嘴，心裡卻依然不改初衷。

過了許久，老邊才放緩了聲音道：“不過，這次你有件事還是做得不錯。”

小老虎眼睛一亮，追問道：“什麼事什麼事？”

老邊瞥了他一眼，悠然道：“你做主放了蓋勳，就等於賣了滇吾一個人情。有這份人情在，就等於有了滇吾的盡心歸附。”

“滇吾有那麼重要嗎？”小老虎並不覺的滇吾有什麼出sè的才能值得老邊重視；句就部落說是起兵反叛，其實也是三心兩意，尤其是面對蓋勳的時候，從不曾盡力，亦不曾有什麼出sè的戰績。

老邊微微一笑，耐心地教導小老虎道：“論才智，滇吾不及文約和君華，論勇武，他也不及你和北宮伯玉。