“玄德！”

劉備攻入下蔡縣衙，正在翻閱張勳與袁術往來的書信和軍報，突然曹操推門而入。

“我明天就要撤軍了，專程過來跟你道個別。”

曹軍已經攻佔了陳國，又在下蔡擊潰了袁術軍最後的主力，以後只要想，隨時可以南下，袁術已經無力抵抗。

“玄德啊，你要不要跟我聯手？你我聯手，天下誰人能擋？我們可以堪平亂世，再創一個朗朗乾坤！”

劉備放下書簡抬頭看著曹操，認真道:“你我不是一路人，若與你聯手，我心中難安吶，曹孟德！”

曹操哈哈大笑，道:“既然如此，我也不強求。若我們不是朋友，那麼他日必為仇敵。”

劉備也哈哈大笑:“他日你若帶兵再來徐州，我必為你壘一座青石大墳！”

次日，曹軍撤兵回許昌，劉備亦率領大軍回下邳。

“子麒啊，當日孟德和郭奉孝所說的事情，可以跟我說一說了吧！”

回程的路上，劉備策馬跟荀驥並轡而行，湊上來問起來荀驥最無法回答的問題。

“原本我也沒打算多問，在我這裡也並不看重出身，但既然曹孟德都知道了，我這個做大哥的總不能一無所知吧？莫非直到現在，你還信不過我們？”

荀驥支吾了半天，卻不知從何說起。

見狀劉備哈哈大笑，並不勉強，拍了拍荀驥的肩膀，道:“若確實有難言之隱，不說也無妨！”

荀驥想了又想，道:“大哥，我的來歷確實有些匪夷所思不便明說，但請你相信，我絕非是什麼潁川荀氏出身，更不是荀文若的兄弟，只是碰巧長得相似，又剛好姓荀罷了！”

劉備點了點頭，道:“原來如此！”

荀驥小心翼翼的問道:“大哥，你真的相信嗎？”

劉備笑道:“我問了，你說了，我為何不信？何況，是與不是有什麼差別？無論你是不是荀文若的兄弟，都是我的兄弟！”

荀驥滿心感動:“大哥……”

“行了，”劉備拍著荀驥的肩膀:“這件事到此為止，外人議論就由他們議論去吧，自家兄弟才不在乎這個！”

時近深冬，今年長江以北的天氣格外乾冷，戰事也隨著天氣而少了許多。

沒有戰事，各諸侯的爭鬥也趨於平靜，荀驥雖然是劉備的主簿，卻沒有在徐州府衙任職，所以難得的閒了下來。

“夫君，兄長前兩日派人來送了一些箱子，說是你要找的東西。”

荀驥懶洋洋的從床上伸著懶腰爬起來，走到桌前坐下:“是我前幾日找兄長借了幾本書。那書呢？煩勞貞兒給為夫取來。”

“啊？”糜夫人愣了一下，站在原地沒動:“那麼多書簡，貞兒怎麼拿得動？還是請夫君親自去取吧！”

荀驥聞言也是一愣，笑道:“區區幾本書怎麼會拿不動呢？一定是貞兒又想偷懶了。也罷，待為夫前去將它們取來。”

糜夫人氣笑了，道:“貞兒幾時想偷懶了？夫君這是說的哪門子胡言？我看啊，夫君也未必拿的動，我還是去找幾個僕人幫忙抬過來吧。”

抬？荀驥不理解，只是幾本兵書而已，還要找僕人來抬？

直到看見六個僕人費力的將三口大箱子抬進屋內，荀驥才直到自己的認知出現了錯誤。

滿滿的三大箱書簡，才僅僅只是一部《孫子兵法》和一部《六韜》，這也太費事了吧？

這個時代的紙還沒有廣泛運用嗎？荀驥皺眉，從蔡倫造紙開始，到東漢末年至少有七八十年，難道是造價昂貴，民間還沒有開始大規模生產和運用？

荀驥轉念又一想，不僅是民間，就連身為左將軍、徐州牧的劉備也不曾用過紙，曹操兩次寫信給劉備也用得都是竹簡。

“唔，看來要先解決紙的問題……”

荀驥作為一個接受過現代思想教育的人，雖然無法改變封建社會的現狀，但仍然認為自己應該為推動時代巨輪前進出一份力。

想來想去，荀驥決定藉助自己外家的力量，糜家有龐大的財力，做這件事並不困難，而且如果能夠成功，提前投資回報更大。

荀驥帶著夫人回朐縣糜家，糜老太公看到久不相見的女兒和姑爺笑得合不攏嘴，立刻吩咐僕人準備瓜果點心，又安排酒宴伺候。

“哎呀，大忙人今天怎麼有空到我這裡來？”

距離上次荀驥夫婦回糜家已經快一年的時間，也難怪糜老太公語氣中頗多埋怨。

想