又過了數日，曹劉兩軍的攻城器械已經打造完成，兩支人馬常常聯合作戰，可惜張勳防守很嚴密，下蔡依舊難以攻克。

連攻數日，將士們也有些疲累，劉備和曹操望著那高大的城牆也頗感頭疼，遂讓將士們先休整幾日，只是每日派隊伍去城下巡視。

兩軍大營相去不遠，巡視時常常能夠遇見，先前也曾交過手，將軍們又頗有爭強好勝之心，一來二去每日的巡視就成了變相的攀比。

這一日，太史慈照常率領隊伍去城下巡視，正遇見夏侯淵也率領隊伍迎面走來，本來雙方互相打個招呼便各自撤回，卻不料夏侯淵卻打馬走了上來。

“我記得在攻打郯城時子孝捱了一箭，聽說就是你乾的？”

太史慈冷哼一聲，指揮將士們原路返回，撥轉馬頭時突然回頭，邪魅一笑:“我已經很手下留情了。”

夏侯淵大怒:“休得猖狂！”

說罷，張弓搭箭瞄準城頭，一箭便將城頭上的旗幟射落了下來。箭術著實漂亮，曹軍中立刻爆發出了一陣喝彩。

“他日若在戰場相遇，這一箭我會替子孝討回來的！”

城頭的旗幟突然被射落，守城的校尉不由得勃然大怒，趴在垛口上指著城下大罵，眾將士紛紛停下腳步，轉頭看向城頭。

見夏侯淵亮了本事，太史慈冷笑不止，高聲道:“此賊言語粗鄙，看我為諸君取此賊左手！”

言未畢，太史慈的箭卻早已射了出去，不偏不倚，正好將那校尉的左手釘在了城牆上。

“彩！”

將士們紛紛喝彩，夏侯淵臉上一陣青一陣白，這才知道太史慈口中的手下留情所言不虛。

被壓了一頭的夏侯淵不再挑釁，冷哼一聲後兩人各自率隊返回大營。

從開始攻打下蔡，不知不覺已過了月餘，這倒也正常，攻城戰打個一年半載的戰例比比皆是，但是曹劉二人卻拖不得了——近兩年來年成不好，糧草已經快要頂不住了。

劉備拿著算籌在桌上擺來擺去，無論如何調配糧草都是不夠用，監糧官又進來，稟告說糧食只夠十日之用，請劉備快想想辦法。

辦法？劉備能有什麼辦法？愁的一個頭有兩個大。

沉思半天，劉備終於憋出一句話:“要不……我們去找曹操先借點兒？”

得了吧，荀驥苦笑著搖了搖頭，曹軍的兵馬更多後勤壓力更大，而且我們的糧食走水路曹操的糧食走陸路，他們損耗也遠比我們大，我們都快糧盡了，他們哪來的糧草？搞不好現在曹操已經準備跟監糧官王垕借人頭一用了。

“報！曹司空遣使求見！”

劉備撫掌而笑:“我們剛剛才說曹操，他就派人來了。也好，乘此機會跟他商量一下借糧的事。”

荀驥眉毛一挑，笑道:“他們說不定是來找我們借糧的哦！”

一聽這話，劉備的臉立刻就垮了下來，突然就不太想叫使者進來了。

荀驥看著劉備的表情嘿嘿一笑，朝帳外喊了一聲:“請使者進來！”

使者推開帳簾進來，恭敬施禮道:“奉曹司空令，拜見左將軍！”

劉備整理了一下表情，小心翼翼的問道:“敢問尊使此來，所為何事？”

使者奉上曹操的書信，道:“我軍糧草所剩不多……”

還沒等使者繼續往下說，劉備大吃一驚，轉頭看向荀驥。

“我軍糧草亦所剩無力，這可如何是好？”

使者一愣，繼續道:“因此曹司空準備明日作戰，希望兩家聯合同時攻城。”

哦，劉備鬆了一口氣，原來曹操是打算速戰速決，但是這樣一來，如果後續沒有糧草，即便攻破下蔡，也無法繼續攻打壽春了。

劉備看過了曹操的書信，點點頭道:“速戰速決倒也不失為良策。尊使請稍候，我這裡寫一封書信，請帶回給孟德。”

送走使者後，劉備傳令召集諸將帳中議事。

三通鼓畢，各路將領齊聚大帳。劉備道:“今曹軍與我軍糧草皆已不多，因此明日開始攻城，三日之內必要攻破下蔡！各位做好準備！”

“來日，三軍需盡力攻城，軍不向前，斬其軍；將若怯戰，斬其將！如若讓我發現有人避敵不前者，休怪劍下不留情面！”

次日，天剛矇矇亮，三軍飽食嚴裝，整備出營，推著攻城器械一路到了下蔡城下。探馬來報，北城門下的曹軍也做好了攻城準備。

劉備策馬來到三軍陣前，從腰間緩緩拔出雙劍: