指，只能說是嫌自己活得命太長了！

皇帝明旨楊致這個海關總督在金陵建衙署官，沒說不讓在山東設立海關分署。依楊致的既定構想，是在濟南與蓬萊設立兩處分署。因大夏近十幾年以來疆域拓展太快，尚未仿照前朝舊例按省級區域設立巡撫一職，州府一級地方官吏皆由朝廷直接任命管轄。濟南與蓬萊都是胡偉之的地頭，於情於理都應該提前打個招呼。

次日由楊致口授，馬周代筆，爾後親署大名暫作公函，命馬周送去知府衙門，向胡偉之知會此事。分號掌櫃蘇子明有過在北燕為官的經歷，楊致有意命他棄商入仕，負責籌建濟南分署。再度親身前往分號，幾乎與蘇子明長談整整兩日。

在楊致的記憶中，中華王朝的歷代帝國，真正與前世現代海關功能和法規類似的官署，應是源於宋代的市舶司。時逢亂世，諸國皆由前朝藩鎮割據自立，對外藩客商與通商海外的巨賈課以重稅的不乏先例。就大夏的現狀而言，各州府縣大多各行其是，商稅徵收不僅界限模糊，而且標準不一。向蘇子明詳細解說海關的職能及稅金徵收，絕對很有必要。

不止是蓬萊，將來各地設立分署，都會面臨同樣問題。是以楊致極為耐心，不僅令蘇子明現場筆記，而且明確告知必須儘快消化融匯整理成文，爾後交楊致審閱定稿付印，此後由海關總督衙門下發各地引為成例。

著書立言傳諸於世乃至名載史冊，是無數讀書人窮畢生精力都無法企及的宏願。與入仕為官相比，其意義之重大完全不是在一個層面上。一夜之間二者兼得，蘇子明的心情委實難以形容。

楊致此後行蹤不定，只要有秦氏分號之處必可設法聯絡楊致，對蘇子明來說根本不是問題。

諸事理畢，在濟南逗留已有三日。濟南距離蓬萊尚有近千里之遙，楊致不再耽擱，帶了曹雲程、劉二、曾六及馬家兄弟等人，於八月初七日啟程前往蓬萊。

楊致之所以帶上馬家兄弟，無非是藉此機會讓他們多些歷練，長點見識，也好儘快進入角色。馬家兄弟這幾日才學會騎馬，不可能像之前一行六人一樣，每日長途騎行。楊致身邊索性只留曾六一人，與秦空雲主僕三人先行趕路，命曹雲程和劉二領著他們隨後跟來。

為確保在砣磯島上陪著玲瓏共度中秋，楊致每到沿途秦氏分號必定換馬，以便一路放心策馬疾行。

在歇宿間隙，秦空雲委婉提醒楊致，縱然眼下急需用人，收人還是要稍加留意甄別。

楊致用手點著自己的腦門，不以為意的道：“所謂的核心機密，都在我這裡。我在長安的府邸僕役婢女不到二百人，其中各路密諜難道還少麼？你不會天真到以為秦氏就沒有吧？皇帝對我在山東外海的底細瞭如指掌，莫非你以為他是能掐會算的神仙？俗話說得好，蝨子多了不怕癢，債錢多了不用愁。於我而言，如今之勢，實力越強，便越不用顧忌什麼機密。你以為我是個人就信啊？與其將心思用在如何防人，不如用在如何用人。用你與信你，完全是兩碼事。——你秦氏屹立數十年而不倒，你敢說你們父子不是這麼幹的？”

八月十日黃昏日落時分，楊致與秦空雲等人安然抵達蓬萊。

楊致在蓬萊的宅邸，乃是秦空雲親弟秦驕陽的準岳父、蓬萊藥商大豪白行朗以感恩為由所贈。宅邸軒闊奢華而不失精雅，深得出身帝王之家的玲瓏喜愛。

白行朗扯了楊致與玲瓏夫婦的大旗做靠山，又有秦驕陽這個東床快婿鼎力幫襯，這大半年來早已賺得盆滿缽滿。聽聞楊致就任大夏首任海關總督，白行朗暗自盤算，必須多納幾房小妾加班加點才是。否則因天賜良機而掙下的家業，若是沒個兒子接掌，早晚都得姓秦啊！

得益於秦氏在這個年代最為先進的通訊聯絡方式，不僅毅先生、白行朗、秦驕陽、白燃冰等人已在楊致宅邸迎候多時，蓬萊縣令王語新也摻在裡面湊了個熱鬧。

連瞎子都看得出來，秦驕陽與白燃冰正自熱戀情濃。白燃冰不僅知書達理，而且精明能幹。與人交際，較之秦驕陽更勝一籌。在未來秦氏家主、大伯秦空雲面前表現落落大方，禮數極為周到。秦驕陽孤身駐守蓬萊多年，縱無功勞亦有苦勞。即便看中的女人是一肚子大糞，秦空雲都只能捏著鼻子認了。何況秦家老二看中的是白燃冰這樣的女中翹楚？當下自然心情大好。

楊致卻有些心不在焉。到了自家地頭上，無須強自裝逼做戲。藉口勞頓乏累，與眾人見禮寒暄之後，便徑直去了宅邸書房。

煩人的瑣事也是事，總得要面對，要解決。隨即吩咐曾六出來招呼：在座諸位暫