正說說笑間，丫頭進來稟道，“鄧姨娘來了。”

任蓮潔收斂了笑意，“讓她進來吧。”

從門外進來了一個大約十八九歲的年輕婦人，穿著桃紅的衣裳，戴著蜂戀花的金頂簪，生得五官姣美，但是面色卻很差，臘黃沒有光澤，透著憔悴，神情有些怯生生的，見了任蓮潔口稱夫人。

任蓮潔嘆道，“我不是說了嗎，你身子不好，就別來了，怎麼也不長記憶，李媽，扶姨奶奶回去。”

一個老婦應聲出來，把那年輕的婦人摻走。

任蓮潔見幾個姐妹都盯著她瞧，笑了笑，“這是你二姐夫的姨娘，前些時侯落了胎，虧了身子，你二姐夫和我都讓她將養，偏生這般不聽話。”

蘇躍並不算好色的，除了她也就這一個鄧姨娘，表面上看來對鄧姨娘也是平平，可是任蓮潔是什麼人，自小就是聰慧剔透，就算他寵得不動聲色，任蓮潔還是看出了蛛絲馬跡，不過她是個城府深的，也是按兵不動，直到那鄧姨娘先她一步懷了胎，由林氏出面要留胎，事關子息，她一點也沒給林氏這個婆婆的面子，一口回絕，不想那些人終究是不顧自已意願，執意要留，她一不做二不休，乾脆就設計落了鄧姨娘的胎，蘇家人雖有懷疑，蘇躍心裡雖有了疙瘩，可是她做得乾淨利落，卻是一點把柄也沒留下。

只是她終究是損了陰德，手上沾了血腥，這殺生靈的罪孽，怕不是吃齋唸佛能消得去的。

只是為了她將來的孩子，她是不管不顧的。

任蓮潔笑面如花，一點也沒露出情緒，只對著要出嫁的任桃華和任梨姿提點了幾句。

姐妹們一起打了會馬吊，消磨了小半天的時間，才有丫頭說是到了飯點，她們幾個就出了屋，往後堂去。

走到遊廊拐彎處，迎面卻碰上了兩人。

其中一人卻是蘇躍。

任蓮潔成親得早，那時她們幾個姐妹歲數還小，也沒什麼避諱，成親和回門不說，還有各大年節，都會見著蘇躍，卻都不是陌生的，都紛紛喊著二姐夫。

只有任紫真和蕊懷沒有見過。

任桃華自打回江都後卻是第一次見到蘇躍，當年的年輕人已蓄了短髭，目光仍然犀利精明，氣度更為沉穩老練。

任蓮潔給任紫真兩人介紹了蘇躍，兩人也笑嘻嘻的喚了聲二姐夫，目光肆無忌憚的打量著蘇躍，讓蘇躍都不禁生了幾分尷尬。

蘇躍身邊還有個年輕人，大約只是弱冠的年紀，生得卻極好，墨眉米分面，只是神情看起來不太愉快，陰沉著張臉，有些心不在焉的。

蘇躍也簡單介紹了一下他，嚴續，他的表弟。

嚴續在江都卻是極有名的，幾個姑娘都多看了他幾眼，長得是不錯，可是這副樣子怎麼好象別人欠了他債似的。

任蓮潔和他熟，不禁問道，”怎麼了？“

嚴續不語，蘇躍卻低聲的在她耳邊說了幾句話，她呀的一聲，轉頭看了一眼任桃華，那蘇躍也突然省悟過來，也多看了任桃華一眼，這樣的話，那他這小姨子豈不成了嚴續的準岳母了？

蘇躍甚至想，是不是讓嚴續先見個禮？

任蓮潔有些憋不住樂，任桃華卻莫名其妙，怎麼都看她？

蘇躍自帶嚴續離去，任蓮潔她們到後堂用飯，吃過了飯後，申氏就提出告辭，蘇老太太和林氏再三挽留，申氏只說是府上有事，便帶了幾個姑娘回去了。

申氏回來後也沒有向幾個姑娘打聽女兒的狀況，她太瞭解任蓮潔，那是個打落牙齒和血吞的性子，若是她不想讓你知道，莫說是幾個不懂事的姑娘，就算是她，也未必能看出什麼。

申氏嘆了口氣，只是消瘦了。

她的女兒，她心中有數，不論如何，總不會吃大虧的，可是看樣子，心情並非太愉快，但是做人家媳婦的，都是這樣，哪能事事稱心如意。

一個月的時間很快過去。

三月初五，任徐兩府聯姻，無數江都百姓蜂擁路旁圍觀。

新郎高頭大馬，頂花系紅，江都的新任首輔徐知誥原來清俊如斯氣度卓絕，出乎眾百姓的意料。

可惜的是新娘子頂著蓋頭坐在轎裡，無從得觀。

徐府的喜堂上，徐溫和白氏一起在堂上接受跪拜。

繁縟的拜堂儀式畢，然後任桃華就被送入了新房。

屋裡似乎一下子擁進了許多的人，很是熱鬧，笑聲，衣物摩擦聲，竊竊私語聲，一時間如浪潮般襲來。

終於，她的蓋頭被挑開了。

眼