過一天是一天，活不了了就投奔堯君去，堯君總不會任我餓死。”

他這是玩笑話，梅堯君面上不為所動，心裡有些擔心初九多想，借喝酒以袖掩面時偷偷看向初九那邊，誰知初九卻微笑讚許道：“葉公子富貴名利，不縈於懷。”

梅堯君不悅，想拆初九的臺，便對葉檀心說：“檀心，你乾脆隨了初九道長上清微觀做道士去。”

葉檀心知道自己成了小夫夫打情罵俏的靶子，自然不願遂梅堯君的意，便道：“原來初九道長是清微觀的高人，久仰久仰……”

眾人隨之附和。

葉檀心接著道：“就算小弟我有心，清微觀也未必會收我。堯君此話差矣。”

初九眯眼笑道：“過獎，初九道行尚淺，不值一提。”這倒是句真話。

而旁人只當他自謙，有個不要命的竟起身對他作揖，道：“道長，在下有個不情之請，說出來實在冒昧，可今日我非要唐突道長了。”

初九有些訝異，“但說無妨。”

那人姓唐字知儀，說他剛滿週歲的小兒去年冬天染了風寒，斷斷續續病到今日，總是不見好，怕是要夭折，想請初九祈福作法。

梅堯君暗道：“他哪裡會這些……”

初九卻把事兒攬過來了，道：“這有何難？斬妖除魔，揚我道威，初九義不容辭。”

葉檀心清清嗓子，提醒他：“知儀說是祈福，不是捉鬼，道長說笑了。”

可初九的臺詞只寫了捉鬼那套，別人請他祈福，他就不知如何回應了，腆著臉說：“總歸是差不多的。”

便與唐知儀約定好時日，到時便登門做法。

然而初九雖怕鬼，多年卻全身心地投入了捉鬼大業裡，以至於對祈福一竅不通。所以散了宴，他就拽著金主梅堯君去了夜市，見有人擺著攤兒賣書的，東翻西找找出一篇《趙球司徒疾病修醮拜章詞》。

梅堯君說：“我總不會放任你裝神弄鬼、騙人財錢。”手上卻慢悠悠地解荷包。

逆著人流回葉檀心的宅子，梅堯君又買了一堆梅子姜、肉脯、藥木瓜等，盡數塞給初九。初九捧著這些吃食，一路走一路吃。他一身道裝纖塵不染，氣度出塵，嘴裡卻鼓鼓囊囊、旁若無人地大嚼特嚼，路上行人頗為矚目。

梅堯君一反常態地不嫌棄初九，他不會對人好，所幸尚有資財，便把所見的都買給那個人，以為這就是好了。

如此行了片刻，初九突然止步，看向街邊一棟紅樓；梅堯君不解，也順著他目光看去。夜市燈火輝煌、明明如晝，紅樓門前的匾牌尤為歷歷可見，上書“翠微樓”三字；又有一些金玉滿身、神色痴迷的富家公子出入其間。

“翠微樓，似乎有些耳熟……貧道莫不是在什麼地方聽人說起過？”初九若有所思。

梅堯君心虛，汗出如漿，把他向前趕，“翠微二字甚為平常，你在哪裡聽過也不足為怪。”

初九用完那些飲食，在衣襬上偷偷擦手，被梅堯君看見，梅堯君果然給了他一個爆慄，“潔其居，美其服，卻依然不知禮，初九道長真是朽木不可雕也。”

初九被唬了一跳，差點噎住，連連點頭。

梅堯君又說：“你這樣的人，若不是本公子大發善心，早就凍餓而死在街頭了，旁人都不會看你一眼。”

初九毫無誠意地點頭，心裡卻想著梅公子這會兒又發起什麼瘋來了。

誰知梅公子沒有再敲他，改用手掌揉他腦袋，把初九今天好不容易戴正的頭冠揉歪，“總之，初九，這世上只有我正眼瞧你，你可要安心地跟著我好。”

“……”

梅公子突然打起溫情牌，初九由是感激，遂許梅公子以驅馳，當夜兢兢業業地給梅公子當牛做馬了好幾回。翌日葉檀心排闥而入，見床上一片狼藉、不堪入目，掩面道：“我的梅哥哥、我的初九道長……再過幾日就要去給唐知儀家小兒祈福了，你們怎麼我都不管，只是別叫我在人面前下不了臺。”遂拖著初九去獨院而居，清心寡慾。

初九齋戒這幾日，梅堯君慾求不滿，在園中踽踽獨行，又把好好的花園弄得鳥散獸奔，園內的下人亦是人心惶惶、坐立難安。

葉檀心覺得這麼下去總不是辦法，於是硬拉著梅堯君去一家歌館坐著，千叮萬囑要他務必在此處逗留一整天，到晚上初九道長就做完法回來，然後他們這對破鍋爛蓋的毒夫就可以抱成一團無所不為；不然葉檀心養在園內的幾隻芙蓉鳥就該被梅公子嚇死了！

梅堯君指責他重鳥輕友，為只