格主張停止“城堡”——事實上莫德爾已經停止了；自信滿滿的曼施坦因意見恰恰相反。他相信紅軍已經到了崩潰的邊緣，只要再加一把勁就能成功。為此，需要把他的預備隊第24裝甲軍（181輛坦克強擊火炮）投入戰鬥。

克盧格對曼施坦因的盲目自信大為不滿，因為蘇聯人已經對奧廖爾突出部發起了進攻，這有可能導致莫德爾的第9集團軍陷入重圍。為了挽救局面，克盧格必須把一切機動部隊抽回來救援德軍本身。克盧格還宣稱，第9集團軍不僅現在，而且將來也喪失了進攻能力。這種近乎喪魂落魄的態度令希特勒大為生氣，以至於大喊著反諷：“俄國人什麼都能夠做到，而我們什麼都不能”。

最終，希特勒做出了停止“城堡”行動的決定。不過，曼施坦因還可以單獨採取攻勢，理由是可以消滅盡可能多的紅軍，消除蘇聯反攻的威脅。但希特勒不允許曼施坦因動用第24裝甲軍。在兩翼都受到威脅的情況下，德國人畢竟還得留下一些保本的資本。而且希特勒估計紅軍可能對曼施坦因的南部側翼採取行動，於7月14日下令把第24裝甲軍派往該方向。

2、最後努力：普羅霍羅夫卡方向

從希特勒的“狼穴”回來後，曼施坦因開始盡其所能的集中兵力，以實施最後的進攻。很難理解他為什麼還有如此旺盛的信心。到7月13日，主攻的第4裝甲集團軍可以使用的坦克強擊火炮只剩下478輛，比戰役開始時減少了一大半。即使是在普羅霍羅夫卡方向的第2黨衛裝甲軍，也只有187輛坦克和64門強擊火炮。

看來曼施坦因真地相信當面的紅軍已經快要完蛋了。按照他的部隊上報的添油加醋後的數字，德軍已經擊潰了10個蘇聯坦克軍和機械化軍，俘獲了24000人，摧毀了1800輛蘇聯戰車，267門野炮，1080門反坦克炮。被這些數字弄得雲山霧罩的曼施坦因直到多年後，還在回憶錄中信誓旦旦的宣稱：7月13日，他已經勝利在望了。

為了向希特勒證明這一點，曼施坦因從7月13日開始發動了全面進攻。他的目標依然宏大！在霍特的右翼，第2黨衛裝甲軍繼續進攻普羅霍羅夫卡，而“肯普夫”戰役叢集則應從南面協助這次進攻。兩支德軍應該在這裡吃掉紅軍第69集團軍主力和蘇第5近衛坦克集團軍，然後視情況佔領普羅霍羅夫卡。

就這樣，普羅霍羅夫卡方向的戰鬥又持續了幾天。紅軍第5近衛坦克集團軍司令羅特米斯特洛夫繼續以第18、29坦克軍防守該城及其西南面，抵抗第2黨衛裝甲軍。在他的右翼，第5近衛集團軍被部署在普羅霍羅夫卡西北方，以防止德軍第48裝甲軍轉向奧博揚公路。在他的左翼，此前派出的增援部隊繼續協同第69集團軍，阻止“肯普夫”戰役叢集向普羅霍羅夫卡推進。

7月13日下起了暴雨，道路變得難以通行。但德軍“希特勒”師依然向奧克恰布里斯基農場西北面發起進攻，卻遭到了紅軍強大炮火和設伏坦克的射擊。來自普羅霍羅夫卡的蘇聯步兵也不斷髮動反擊。全天戰鬥下來，德軍幾乎毫無進展。左翼“骷髏”師還在紅軍第33近衛步兵軍壓力下放棄了部分橋頭堡陣地。

曼施坦因攻勢停止：“城堡”終結（2）

7月14日天氣好轉。但在紅軍兇猛炮火壓制下，德軍的攻勢卻明顯疲軟。不過蘇聯人也意識到德軍裝甲兵力依然強大，因此不敢輕舉妄動。坐鎮指揮的華西列夫斯基當天只要求羅特米斯特洛夫清除斯托羅熱沃耶和“共青團”農場的德軍。

在這幾天裡，由於大量修復戰車回到一線，黨衛第2裝甲軍可用戰車數量開始迴光返照般的上升，7月16日達到了292輛，恢復到7月11日的水平，但依然無法和戰役開始時的451輛相比。與此同時，黨衛第2裝甲軍人員損失達到7538人。全軍缺額6650人，所屬各裝甲步兵連損失嚴重。

同一時期，防守普羅霍羅夫卡的紅軍坦克部隊大約還有272…288輛可用戰車。雖然數量無法和7月12日的400多輛相比，但這些坦克憑藉有利的防禦地形，並有強大炮火和步兵配合。即使是希特勒視為驕傲的武裝黨衛軍精英，在力量衰竭的情況下也無法輕易取得突破。

就這樣，無論是西面的第2黨衛裝甲軍，還是南面的“肯普夫”戰役叢集，都無法衝到普羅霍羅夫卡。德軍只得退而求其次，企圖聯手消滅夾在兩軍之間，北頓涅茨河突出部內的蘇第69集團軍第48軍。7月13日，肯普夫終於將第7裝甲師從右翼調到了頓涅河前線，增加了41輛坦克的突擊力量。7月1