不得他走得，似乎沒有幾個。

甚至連他最疼愛的張居正，都認為雖然自己需要仰仗師相的栽培，但要是老師再執政下去，著實於國無益，還是走了利索……哪怕在胡宗憲案後，張居正也是一樣的想法，不能因私廢公、而要以國為先，這是他和絕大多數官員的區別所在。

但這並不是說，徐階的名聲臭大街了，恰恰相反，在主動退位之後，他的聲望極高、名聲極好，簡直成了淡泊名利的代名詞。

可為何大家都不留戀他呢？因為他的執政，已經於國無益。只有稍有些見識的官員，便知道，這位德高望重的老人家，早日平穩的退位讓賢，就是他能做的最後貢獻了。

不是人心似水，官員無情。而是他真的已經不合適了。

大明到了今天，真的已是危若累卵……各種積弊如山，土地兼併嚴重，朝廷財力枯竭，九邊外敵窺伺，內里民亂四起。再不振作，再不根除頑疾，就真的真的沒有時間了！

已經到了最危險的時候，必須由雄才偉略、擔當社稷的英雄，來力挽天傾了。

而徐閣老，顯然不是這樣的英雄人物。

他固然已升到了一人之下的高位，但在這個專制的官員體系中，決定你是否能上位的，是權術而不是才能。所以爬到高位而掌控了國家權柄的，不一定就是優秀的政治家。很可能，僅僅是一個權術高手，甚至就是個庸常官僚。

國家的經濟、民生、兵備如何統籌？體制固疾源於何處？如何拔除腐敗以起衰振惰？一個政治家是要會下這盤棋的！

而行政官僚，卻只懂得人際關係這一步棋。如何固寵和如何安插親信，乃是他們的全部本領……無奈的是，自從掌握國家政權之後，徐閣老的全部精力，都用在了這上面。給親信安排什麼樣的位置，怎樣才能讓所有人相互制約、不出亂子，如何把討厭人杯葛掉，這就是一國首輔的全部精力所在。

而對於國事，徐閣老卻主張休養生息、優柔寬政。

國事若斯，大明朝已經到了懸崖邊上，哪裡還容得你無為而治，休生養息？至於所謂的‘寬政’，無非是放縱貪官汙吏；所謂的‘和揖中外’不就是捱打了也忍氣吞聲！

不求有功、但求無過，無功便是過！

所以他徐階，就是大明二百年來官僚政治的精華濃縮而成，無愧於第一官僚的稱呼。

大國如果由這樣的超級官僚來領導，其結果必然是超級穩定。而對於像大明這樣一個版圖超大而兵備疲弱、人口眾多而榨取過甚的大國，穩定就意味著正在沒落下去。這才是這個國家，自從建立後，便不可遏制的下滑的重要原因。

現在，這個國家已經滑到懸崖邊上了，如果再有這樣的超級官僚掌舵，那就只能粉身碎骨了。

所有船上的人，都不希望這條船完蛋，既然你徐閣老掌舵，無法帶領這條船走出危險，那就只能換一個人來了……

隆慶二年四月七日，徐閣老還沒有抵達家鄉，一道起復老臣的聖旨，卻送到了河南新鄭。

河南布政使司，河南府，新鄭縣。

一隊騎士飛快的往高家莊方向疾馳而去。

再過幾天就是立夏，一眼望不到邊的麥田已是青苗沒膝。晨光穿過薄霧，照耀在沾著露珠的綠葉上，閃耀出無數小小的七彩光暈。在這如夢如幻的色彩中，一切都是那麼生機勃勃……叫天子從田中呼嘯著鑽入雲霄；雛燕貼著麥穗掠翅兒飛行，還顯得有些緊張；鵪鶉在田間地壟悠閒漫步，就像穿著褐麻布衣服的農夫；黃鸝鳥在開著潔白槐花的樹上婉轉的歌唱……

高家莊就掩映在這如詩如畫的田園風光中。一般人顧名思義，就會認為，這裡的人大都姓高，似乎就是個普通的農莊。

這話只說對了一半，這裡人大都姓高是沒錯的，可這絕不是個普通的農莊。這時候你走進村子，就會聽到祠堂裡傳來的琅琅讀書聲。進去一看，好傢伙，不過幾百人的莊子，竟有七八十個讀書的大小少年……按照人口比例看，所有適齡的孩子，都在這裡讀書了。在這個三代富農才能供一個讀書人的年代，這簡直就是個奇蹟……

學子們也很珍惜讀書的機會，雖然先生還沒來，所有人都搖頭晃腦、全神貫注的背書，就連原先最皮的孩子，也不敢稍有懈怠。

而當那個身穿半舊青佈道袍、頭戴葛巾，鬍鬚濃密、方臉闊口、法令深刻的黑臉教書先生出現在學堂門口時，讀書聲便戛然而止，所有的學子正襟危坐，滿臉憧憬的望著那先生。

教書先生的目光深沉，步伐有