店買了一份《紐約日報》，馬克·都鐸的兒子格羅弗見他讀報時聳聳肩膀，閱畢就

把報紙丟進垃圾桶了。三十一日是個瘋狂的日子。山丘區的住家整天都在應付神秘

客來按門鈴。人行道上到處是彩色粉筆寫就的恐嚇標示。夜晚降臨，穿著特殊衣裝

的鬼怪遊走全鎮，他們的臉全塗上色彩，手臂抖動不停。年紀大點的姐姐們痛心地

抱怨各色粉盒和唇膏不見了，所以有不少小鬼精怪得帶著刺痛的屁股上床就寢。這

一切又快活又使人懷念。晚餐前，奎因先生到鄰近地方走走，真盼望自己能再度年

輕，以便再度享受萬聖節詭怪的樂趣。回萊特家的路上，他看見隔壁房子燈火通亮，

一時興起，他踏上走道，去按自己以前居所的門鈴。

來開門的不是諾拉，而是帕特麗夏。

“我以為你躲著我呢，”帕特麗夏說，“我們一直沒見到你的人影。”

埃勒裡的目光閃躲了一下。

“假如你不是最古怪的男人，是什麼？”帕特麗夏問，面頰飛紅。“諾拉，是

名作家來了。”

“進來呀！”諾拉在起居室裡叫著。

進屋後，他看見諾拉吃力地捧著一懷抱的書，正想從地上亂七八糟的書堆中多

抱一些起來。

“嘿，讓我幫你，”埃勒裡說。

“噢，天啊，不敢勞駕，”諾拉說。“你就看著我們搬吧。”

一邊踏步上樓。

“諾拉正在把樓上第二間臥房改裝成吉姆的書房，”帕特麗夏解釋。

帕特麗夏邊說邊將書本從地上堆到她手臂中。諾拉下樓想要繼續攤書時，埃勒

里正在隨意測覽書架上搬走一半後剩下的書籍。

“諾拉，吉姆呢？”埃勒裡問。

“在銀行，”諾拉說，身子向前傾。“開一個很重要的主管會議。”

正說著，一木書從她手臂中滑落，接著再滑下一本，然後又一本。諾拉蹲著，

一時不知如何是好，手臂中的書掉了大半。

帕特麗夏說：

“噢，看，諾拉，有信！”

“信？在哪兒？哦——這兒！”從諾拉手臂滑落的書中，有一本又大又厚，是

布面精裝的。幾封信從這本書中掉出來。諾拉好奇地抬起，它們都沒有封口。

“噢，三個破舊的信封，”帕特麗夏說：“諾拉，我們還是繼續搬書要緊，否

則永遠也搬不完。”

但諾拉皺皺眉。

“帕特麗夏，這三個信封裡都有東西。這些書是吉姆的，我不知道是不是”

她從其中一個信封抽出摺疊著的便條紙，展開來，自己慢慢默唸。

“諾拉，”奎因先生問。“便條中寫了些什麼？”

諾拉微弱地說：

“我不明白——”

然後把便條放回信封。她從第二個信封中抽出一張相仿的便條；看完，再放回

信封。抽出第三封，看完當她把第三張便條紙放回信封時，她的面頰已變成泥

漿色。帕特麗夏和埃勒裡互看一眼，不明所以。

“啊！”

諾拉扭身尖叫。門口蹲著一個頭戴紙面具的男人；他的手指在那張怪臉前扭動，

狀似飢餓地開合著。諾拉眼睛向上翻轉，直到全部翻了白眼，然後身子跌倒在地上，

但手上仍抓著那三個信封。

“諾拉！”吉姆摘掉那個荒唐的萬聖�