”

一個太監叫王有金的，“喲”了一聲道：“黎大奶奶過的真是神仙日子，天上一日，人間一年，這人都來了好幾個月了，敢情您是剛知道。”文順聽著那話裡非但沒什麼恭敬，反而有點嘲諷的意思，不禁又看了她幾眼。黎大奶奶也不生氣，徑自在黃楊木椅子上坐下了，說：“你這是怨我不幫你摘菜葉兒所以惱了嗎？我難得出來逛逛，還一心想陪你們說說話呢。”

王有金哈哈一笑，道：“您是要折死奴才們了，這地上暴土揚沙的，

別髒了您的衣裳。”黎大奶奶仍是笑著：“你們的衣裳髒得，我的怎麼就髒不得？你們做了半天也累了吧，我叫人沏茶——”說著便扭頭叫秀桃。跟她出來的那個小宮女依言捧了個托盤來，上面有一壺茶和幾隻白瓷杯子，王有金上前接了，又原封不動放回桌上，道：“您見外了不是？這要是在宮裡，主子賞口茶喝可是天大的臉面，以前沒攤上過這福，今兒個在您這兒給補上嘍！”雖是這麼說了，卻沒有要倒茶喝的意思，就是明擺著不領這情了。黎大奶奶臉上僵了一僵，問：“誰是新來的呀？”說著，眼睛在人堆裡掃了一圈，落在文順臉上。文順從小倪子身後走出來。這時他才明白為什麼她一來氣氛就不對了。對這黎大奶奶，跪是不該跪的，但只點個頭的話又不太恭敬，也不知道是該自稱“奴才”還是什麼，只好淺淺地紮了半個千，說：“見過黎大奶奶。”黎大奶奶“哦”了一聲，把那本捲了邊的書一翻，就像沒聽見他似的。文順疑惑起來，莫不是自己禮數差了，惹著她不高興？王有金在旁邊拽了下他的袖子，用只有他聽得見的聲音說：“她一貫這麼樣，一會兒冷一會兒熱的，不用理她。”文順“哦”一聲，仍舊蹲下來揀那堆紅紅綠綠的葉子，草香味帶著濃烈的春日的氣息沾在手指上，颳了一層薄薄的灰，最難捱的冬天總算是過去了。

小倪子拎了水，和文順兩個把掐好的嫩芽浸到桶裡。剛從井裡提上來的水最激人，就像是無數片碎冰碴一起割著，湃得一雙手紮了刺似的疼。文順匆匆把香椿芽壓到底，趕緊把胳膊抽出來往地上甩了幾下，跳著腳搓手，笑道：“簡直不得了！等會上值的時候誰去廚房說說，叫他們把水燒熱了再拿出來，不然這一整天擦擦洗洗的，手指頭還不凍掉了？”因為手上溼，被風一吹就更加麻得難受，文順索性解了一粒盤扣，把手伸到脖頸裡暖著，一扭頭，卻瞅見黎大奶奶若有所思地往這邊看——她一直不說話，他都忘了她還在那兒坐著。文順忽然覺得自己失態，雖說是太監，畢竟也要避諱一點，便背過身子把釦子重新系好了，心口卻突突地跳起來。他活動了幾下手指，趁彎腰掃地的空子往八仙桌邊偷看了一眼，那裡早沒人了。她回了正房，只留了一個背影給他，她的肩有些傴僂，身材原本就矮小，一對蝴蝶骨更是突兀地頂在衣服下面。

她走遠了，文順才道：“我瞧著黎大奶奶這人不錯，沒架子，待人也和氣。”眾人都不言語，過了半晌，王有金“嘿”的一聲把兩個泡香椿芽的木桶拎起來，兩隻手各一個，梗著脖子說：“熟了你就知道了，用不著把她當主子似

的，這不是皇城根兒，沒那麼多三跪九叩的規矩——就算有也用不到她身上。怪只怪她命不好，要是有福，早幾年就受了封，現在也不用住在這鬼地方，跟咱這些半拉子死人看墳頭了。”文順苦笑道：“正是命不好……不過大家都是命賤的人罷了。”王有金“呸”地一口啐在地上，恨恨地罵了句娘，道：“沒那個命就別幹那下作的事兒！今時今日她若是黎‘娘娘’，我姓王的二話不說給她跪著端夜壺！想往雞窩外頭飛，結果一跤絆死在土坑裡，主子不是主子，奴才不是奴才的，現在知道自己跟別人兩樣兒了。後悔麼？當年爬到先帝老爺子床上的時候咋沒想到今天？”一面說著，一面憤憤地從西角門出了院子，好像往廚房去了。文順在那裡聽著，卻彷彿有千萬根針凜凜地扎著他，手腳不知道什麼時候又變得冰涼了。這院子不大，外頭的話人在屋裡必定聽得清清楚楚，簡直就等於是當面羞辱她。王有金把黎大奶奶說得這樣難聽，在文順聽著也像是罵他，反正他也是一樣兒的被皇上用過了，究竟是主動還是被迫，這種事沒人管。而且他比她還要更不堪些。他也疑著王有金是在指桑罵槐地挖苦自己，但瞧周圍人的態度，又不像是知道了什麼。小倪子在旁邊瞧著他臉上火辣辣地騰起兩片紅，還以為他天寒便要咳嗽的病又要發作，連忙過來幫他捋著脊背，道：“您要是覺著不舒服，就跟鄭公公告個假躺一躺吧。”文順一錯身子，不著痕跡地把那隻手避了開去。小倪子年紀還小，又是什麼事都不曉得的，但自己已經是這麼