平事。閣下，你可以走了。”小琴也冷冷一笑，說：“家小姐目前偕中都湯府的兩位姑娘南下，直下中都。在本城或需三五天逗留，也許更久些。你可以去查問，也可以糾集你那些亡命來撒野。如果我是你，便用六百里急足去把金翅大鵬找來找場面。”小綠也笑道：“大鵬鳥全憑一雙翅膀，如果斷了翅，便成了大雞啦！

嶽大人，我勸你不要去找官府出頭。中部湯府的兩位姑娘，在泰山遇賊險遭不測，吉人天相遇上我家小姐，仗義援手殺散百餘名悍賊，湯府八名家將死傷四名，兩位姑娘正因此事大發雷霆，要找官府的麻煩呢！你如果將官府找來，豈不是火上添油麼？害那些小地方官丟掉烏紗帽，豈不太殘忍了麼？何苦嘛！”嶽磷吃了一驚，變色問：“是錦衣衛指揮使湯縉宗麼？”

“兩位姑娘一是指揮使的堂妹，一是侄女。當然，一個南京錦衣衛指揮使算不了什麼，但中都湯府的人可不是三五品大員敢於輕視的世家。”嶽磷兄弟倒抽一口涼氣，急急溜之大吉。

在所有的開國功臣中，真正能享榮華富貴的人，為數不多，大多數。皆不得善終，被無賴出身的朱洪武殺了個痛痛快快，這叫做飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。信國公湯和，是少數得享天年的功臣之信國公湯和是朱皇帝的同鄉，追隨朱皇帝打天下，功業彪炳，與徐達同稱名將。他曾在浙江策劃防倭，築城練兵作永久打算，後來東南倭亂，他所築城衛發揮了最大效能；是本朝先期頗具眼光的名將之一，死後追封東甌王，享年七十，賜第中都，總算得享天年。他的五個兒子，有兩個為國盡忠陣亡軍旅，長子鼎，徵雲南陣亡。次子晟，晟於文瑜，都短命未能襲爵。文瑜于傑，按理該襲爵，但英宗（正統朗）認為湯家已四十餘年末襲，予以罷免，從此信國公的爵位不再存在。到了弘治年間，孝宗皇帝錄功臣之後，方接湯傑的侄兒給宗為南京錦衣衛世襲指揮使（湯傑無子）。目前湯家雖算不了什麼，南京的錦衣衛也沒有京師的錦衣衛吃香，但到底是功臣之後，府第在中部，普通的三品以下官吏，自然不敢在湯家的人面前撤野。後來在嘉靖十一年四月，湯縉宗終於授封為靈壁侯，雖比不上公，但已相去不遠，說明目前的湯家，仍是不可忽視的功臣世家。嶽麟兄弟總算不糊塗，怎敢在此地招惹中都湯府的女眷？乖乖溜之大吉，不再耀武揚威。當然，他們並不甘心放手追查艾文慈的事，改明為暗，暗中留意卞綸與荊成兩人的舉動。從金莎嶺廣化禪寺到東陵鎮，只需兩夜工夫。而悟淨住持定在五天後於臥龍岡會合，用意是恐防沿途發生意外，同時也可讓繞道遠處的黨羽能從容趕到，以免倉促。也希望早到兩天，利用機會偵察鎮中的動靜。他們卻不知，他們當晚離開廣化禪寺時，全鄉的縣丞大人已得到密報。正在調兵遣將準備入山，要搜查廣化禪寺捉拿逃犯南鳴。知縣大人已經病倒，目前由縣丞代理縣務。告密人是誰，連縣丞也不清楚，只知是一封無頭告密信，平空出現在縣箋的公案上。信上說須等到次日午後方可前往，以免逃犯聞風脫逃。縣丞大人親自帶了上百名丁勇，如臨大敵地趕赴廣化撣寺，迅速將禪寺包圍，久久不見寺內有人走動，甚至聽不到鐘鼓聲。最後，一聲令下，丁勇潮水般殺入寺內。沒有什麼可殺的，沒有人阻擋，僅在大殿上發現一張雪箋，顯然已人去寺空。雪箋上沒有文字，只有圖，繪出了塔旁的地道人口。縣丞大人福至心靈，並不以為是受人愚弄，找到了地道口，點起火把親率了勇進人搜查。沒有逃犯南鳴的蹤跡，卻有十餘名被捆牢的和尚，與三十餘名妖媚的美嬌娘，和數目可觀的金銀財寶。寺內藏春，訊息鬨動全縣。接著，從那些女人口中，揭開了縣太爺失蹤的謎團。

十餘名和尚身人囹圄，有了女人們的口供，哪怕他們不招？不但招出了寺中的不法勾當，也招出了住持與南鳴至東陵商家劫寶的實情。次日，快差急足將信傳到城武，資訊傳到縣衙時，已經是二更左右，也正是鴻發酒樓岳家兄弟受辱的時光。岳家兄弟無臉重回縣衙向知縣大人對訊息，耽誤了時機。這時，艾文慈與悟淨等八名僧人，正接近了郜成亭。

酒樓鬧事，岳家兄弟溜走，荊店主與鐵臂卞綸趕忙向廂內的姑娘們道謝，但姑娘們已經走了，回客店安歇，不許任何人前來打擾。三個黑影從店後越屋而走，悄然偷渡城關，沿官道向東陵鎮趕。

官道上夜間沒有行人，三個黑影展開輕功趕路，冉冉而去，似有大事待辦。

郜成亭安靜如恆，一如往昔。但與艾文慈那晚被擒的光景稍有不同，那就是村口柵門已關，在中的大樹下，散亂地躺著不少貪涼的村夫。氣候炎熱，三更無了