。城門內惡奴甚多，不開口他們決辨認不出你來。一切有我做主，切記不可慌亂。”

“大哥，有你在身邊，我相信會渡過難關的。”她強抑心頭恐怖，戰慄著說。

他自然瞭解一個姑娘在這種境遇中，是決不可能鎮靜下來的，只能安慰她說：“只要離開縣城，十餘名打手我足以應付得了，你可以放心。

瞧，城門沒有兵勇把守，根本不用擔心，只怕他們關閉城門，而昨天鬥毆的事，還不敢嚴重到閉城捉人。城外山高林密，何處不可藏身？這時即使被他們發現，他們也攔我們不住了。”他淡淡一笑，用輕鬆的語氣接著說：“如果被他們發現，我便要用左手抱你上肩衝出去。你輕得像個七八歲的小女孩，抱著你走三二十里，大概還不致累得手痠，我看，你再不努力加餐，可就要成仙女了，呵呵！”

她赧然一笑，說：“昨晚作飛簷走壁，我差點兒連魂都嚇掉了。”

“這說明了我這人尚值得信賴，他們很難追得上我的。”

“是啊！我覺得有你在身邊，感到安全平靜，不僅是信賴而已。”

“謝謝你的誇獎，但願我這人真值得你信賴。”

姑娘抬頭注視著他，幽幽地說：“大哥，你知道麼？你有一種令人不能不依賴的風儀流露在外。昨晚你的話，有一種令人深信不疑，足以依賴倚靠的力量。也許那時我正在絕望之中，抓住一線生機，完全不由自主地願將殘生寄託在你身上，所以毫不遲疑地……”

她突然住口，因為發覺他的神情有異，循他的目光看去，原來說話間，已到了城門口。城門左右貼告示的地方，貼了不少通緝人犯的告示，有些仍是新的，墨跡未乾，有些已被風雨所剝蝕，看不出內容了。

其中一張特大的告示，從淡淡的塵跡中，仍可隱約看出模糊的字跡，寫著：“賊首趙…年三十……霸州…··擒獲者……三百……死活不……”

“……趙鎬…··故匪首趙……之弟……”

“女賊首楊……善媚術……穿紅……

“……艾文……年約二……臉圓色……不論死活……一千兩……”

此外是已難看清的要犯圖象，連輪廓也難以分辨了。

他的目光轉而落在城根下看守告示榜文差役所住的小屋中，那兒有三個人在聊天。他；眼便看出其中一人，正是在客棧中保護花花太歲的打手之一。

姑娘是書香世家，兩人走得慢，已看清了告示上可以看清的字跡，也看清了艾文慈看了告示後，留在口角的淡淡冷笑。當然，她並不知他冷笑的用意何在。

身後，急驟的腳步聲傳到。

“不要轉頭看。”他低聲叮嚀。

姑娘是驚弓之鳥，風吹草動也心驚膽跳，本來想回頭觀看，聞聲止住，手緊張地抓緊了他的臂彎，腳下發軟。

“鎮靜些，沒有什麼可怕的。”他再次低聲交代。

兩人蹣珊地透過城門，後面腳步聲已近，有人適地怪叫：“讓開！好狗不擋路。”

姑娘驚得心向下沉，渾身脫力。艾文慈趕忙向側讓，扭頭一看。八名打手並肩而行，中間擁簇著一個少年人。少年人是花花公子俞源，他不陌生。九個人全帶了刀劍，耀武揚威地自身旁超過。

等九人遠出十丈外，姑娘用近乎虛脫的聲音驚怖地說：“他……他是花花公子俞……俞源……”

“是花花太歲的哥哥麼？”他低聲問。

“是……是的，他……他認出我了，不……不好了……”

“胡說！少胡思亂想，走！”

“他……他認出我了。在……在前面等……等候……”

“你怎麼啦？連這點見識也沒有，他如果認出是你，還用在前面等候？九個人一擁而上，他怕什麼？沉著些，一切有我，走！”

往來行人甚多，罡風呼嘯，每個人皆以巾纏臉而走，只露出一雙眼睛。到了橋頭，八名帶了刀槍的惡奴，正攔住一乘進城的山轎，不理會轎伕的抗議，如狼似虎地開啟轎門，觀察轎內人的相貌。

橋北的惡奴，負責檢查從橋南過來的人。橋南的打手，則負責檢查從城裡出來的人，這種檢查方式，可將可疑的人堵在橋上，無處可逃。

順利地透過橋北的關卡，接近了轎南端。姑娘渾身發軟，舉步維艱。

橋頭有十餘名惡奴把守，花花公子俞源與八名打手，正和把守橋頭的為首惡奴大聲說話：“城內各處已經搜遍了，目下正分頭搜查各處山。

林。章丫頭一人深