贏得鄰居和買主的尊敬愛戴。但遺憾的是，他是個國王。我看得出，他十分迫切地願意將自己的國家統治得更好，卻缺少一個國王應有的果敢和決斷力，這使他註定成為一個沒有建樹的悲劇主君。

“陛下！”國王的話被不禮貌地打斷了，走上前來的是他的軍務大臣梅內瓦爾侯爵閣下。他神情倨傲，缺乏尊敬地在他的主人面前欠了一下身，就開始了他侮辱性的報告。

“陛下，根據我得到的訊息，古德里安伯爵閣下在戰場上的表現十分奇特。他受命在第一時間想敵人發起衝鋒，可是他抗拒了這一命令，沒有盡到一個軍人的義務，將我軍的本陣完全暴露在敵人的騎兵之前，才使我軍遭受了這樣可恥的失敗。在這樣的情況下，您僅憑他的一面之詞就肯定他的功績，將他難以彌補的巨大過失一筆抹去，這怎麼能平復前線將士的心情呢？”梅內瓦爾先生無禮地直視陛下的雙目，似乎是在向自己的主人施壓。

“這個……您說的也有道理，可是畢竟伯爵先生無可爭辯地獲得了值得讚賞的功績。我想……”

“您想？陛下。如果您堅持，這當然是對我的命令。如果您認為我的指控是無中生有蓄意誹謗，那就請您指責我、控告我，剝去我的榮耀和尊嚴，您是我的主人，您有這個權利，陛下。但在那之前，請您考慮清楚我的指控。”侯爵的口吻咄咄逼人。

“哦，我的朋友，我不是這個意思。我是想……”陛下環視著座下四周的官員們，“我是想，在座諸位高貴的先生們，是否還有別的話說。”

“陛下，我親眼看到了伯爵在戰場上的表現，他沒有服從命令，簡直就是背叛的表現。”敗軍之將文森特將軍忙不迭地控訴，“我發誓，如果不是他搞亂了我們的陣型，讓我們在敵人面前失去了主動，我絕不會遭遇這麼巨大的失敗。”

他的無恥讕言還在我耳邊波動的時候，軍團參謀馬古思用他詭異陰沉的聲調說：“回想起來，我甚至懷疑伯爵閣下是不是和我們的對手達成了某種有趣的交易……”

誣衊、誹謗，當謠言的絲線一道道丟擲，編織成一張大網的時候，網中的獵物總是憤怒的。我在憤怒，我知道，身邊的卡爾森也在憤怒。親身經歷了戰鬥的我們知道，我們曾經面對的是一群怎樣可怕的惡魔戰士，無論他們有多少人，在與他們的交戰中存活下來本身就意味著莫大幸運，更何況，我們在那麼危急的情況下還造成了對手的傷亡。那些正在侃侃而談的將軍、閣下們不正是在戰場上恨不能多生兩條腿跑路的卑劣的軍人麼，如果沒有我們，尤其是，如果沒有他們正在指控的這個年輕人，他們的生命或許早就走到了盡頭，用自己悲慘的死亡來侮辱自己的家徽，成為這場戰鬥中被人唾罵拋棄的名字了。

我正想大聲反駁，卻被身旁的卡爾森冷靜地制止了。我意識到了自己的失態：以我的地位，出現在這樣的場合，本身就已經令那些顯貴的高官們看不順眼了。若我這時與在場任何一個官員產生衝突，都不會幫得上弗萊德什麼忙的。相反，這恐怕只會給他帶來麻煩。

米蓋拉陛下被群臣的讒言說得失去了信心，他試探地詢問著弗萊德：

“年輕的伯爵，你對你所受的指控有什麼話說麼。如果說你無法辯駁，恐怕我就要收回給於你的榮譽了。”

“不只是收回那麼簡單，您應當為他不合適的舉動而懲罰他……”一個個粗暴的聲音抗議著，完全不顧陛下的顏面。

弗萊德高傲地行禮回答：“我能夠回答您的只有我的忠誠和誠實，陛下。戰神維斯塔可以證明我的清白。我和我的部下在戰場上做的一切都是為了德蘭麥亞的榮譽和您的顏面，倘若您認為大軍的崩潰是由於我的過失而非指揮不利，那就請您收回您的獎賞，他們對我並不重要。”

米蓋拉陛下左右為難地看著我的年輕的朋友和他眾多的控訴者們，不知道應該如何決斷這件事。他下意識地望向自己的軍務大臣，希望他能夠緩和這尷尬的窘境。

“如果您堅持您的清白，那麼您如何解釋陣前和敵人交錯而過，沒有出現任何戰鬥？”　軍務大臣梅內瓦爾侯爵閣下絲毫不在意國王試圖平息爭端的眼神，大聲責問。

“這是因為……”

“這是因為我的過錯，先生，和古德里安伯爵無關。”卡爾森挺身站了出來，與弗萊德並肩而立。他的目光和弗萊德交錯閃過，帶著令人寬心的暗示：交給我，沒有任何問題。

“你是……”

“下官是古德里安伯爵麾下騎兵統領卡爾斯蒂安封道森男爵，您忠實的奴僕，陛下。