,歷時已久,知人善任,與左宗棠不相上下,但官運不通,名聲還未大顯。
左宗棠後來一直沒有忘記潘祖蔭的保薦之恩,除了心存感激,還以物質酬謝,每年冬天“炭敬”一千兩銀子,還給這個金石家送些文物古董。
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江蘇和浙江戰場上,1860年風雲變幻,清軍江南大營發生了戲劇性的起落。
這一切,都是由江南清軍從年初氣勢洶洶地大舉攻擊天京周邊地區開始的。和春與張國樑憑藉上一年取得的戰績,以為可以一舉攻克太平天國的國都,卻沒想到覆亡的命運正在等待著自己。
張國樑從1月份揮師大舉進攻浦口,將長江之濱的太平軍壁壘全部搗毀。清軍開始攻打九洑洲,跳越重重壕溝,火燒太平軍的軍營。太平軍自相踐踏,幾千人陣亡。
張國樑的部隊於2月1日攻克九洑洲,立刻逼近天京。和春以為乾坤在握,定下方案,要對太平軍招降,瓦解太平軍部隊。
太平軍的壽德洲守將秦禮國和七里洲守將謝茂廷,相繼表明投降的意思,約好在清軍進攻時做內應。
天京城裡的高官們感到了危機。忠王李秀成和侍王李世賢謀劃進兵浙江,迫使江蘇清軍過去增援,以解天京長圍。太平軍接連攻佔安徽東南部的涇縣、旌德、太平和寧國四縣,周天受孤軍一支,無法救援。
張國樑在招降納叛之後,繼續加緊對天京的攻勢。他應熊天喜的要求,於2月24日從七里洲出兵,攻克下關。秦禮國率部從壽德洲內部發起攻擊,劉季三從外面響應,又攻克了上關,解放五千難民。
長江沿岸的各路太平軍,紛紛放棄壁壘,防守江東門。江浦的太平軍撲向張玉良的軍營,張國樑過去增援,將太平軍擊退。
江南清軍大顯武功,江北清軍仍然不堪一擊。捻軍於2月份攻佔清江,淮揚道吳葆晉和副將舒祥戰死。漕運總督聯英與運河總督庚長等人,正在飲酒聽曲,聽到喊殺聲,倉皇逃往淮安防守。
常言說江蘇一省,惟有裡下河是膏腴之地,而王家營則是咽喉要害。捻軍打到了這裡,江蘇人心大為驚駭。驚魂未定,捻軍卻已撤走。
文宗下詔,罷去聯英與庚長的官職。
太平軍繼續執行圍魏救趙的戰略,於2月底打進了浙江。2月24日,安徽東南部的太平軍攻佔毗鄰浙江的廣德州,挺進東南,進入浙江,於2月29日從東亭湖攻佔安吉,直奔湖州,距杭州不過一百五十里。杭州清軍緊急備戰。
浙江歸安人趙景賢從蘇州趕到湖州,與知府瑞春、歸安縣令廖宗元、烏程縣令李澍等人籌劃防守。
這時,軍官手下無兵,官府手中無錢,大家措手無策。道員職銜的趙景賢說:“軍情緊急,現在市面雖空,但百貨還沒有全部運走。我們姑且取來充實軍備,事成以後再感謝父老。我們不拿,賊寇也會拿走。”於是,他頒佈命令:凡不讓取走百貨者,軍法從事。不到半天,部隊大致裝備起來。 。。
1860年,咸豐十年(7)
趙景賢又說:“還有一事。現在城外民房密集,賊寇一到,便會用作掩蔽所,城就守不住了!”於是,他派人縱火燒燬城外民房。
在河南和安徽北部的戰場上,新年到來後,清廷調整了部署。
文宗於2月下詔,改任勝保為都統,指揮河南清軍,關保為副手。命令傅振邦指揮徐州和宿州的軍事,田在田為副手。任命德楞額指揮山東軍事,侍衛哈勒洪阿為副手。任命袁甲三為欽差大臣,專管安徽戰事,翁同書及副都統穆騰阿為副手。
河南捻軍見安徽加強了防守,便奔向西部的鞏義和洛陽,陝西與山西兩省的清廷官府開始部署邊界防備。勝保派府丞毛昶熙總統河南團練,南汝光道員鄭元善為他當副手,軍事由巡撫總管,隸屬於關保。頓時,各省團練的地位都有所提高。
李世忠得知袁甲三進軍定遠,便進兵滁州以西,與定遠的清軍遙相呼應。袁甲三率部圍攻鳳陽,捻軍首領鄧正明獻出府城投降。已經投降的捻軍首領張元龍仍然佔據縣城,袁甲三將他引誘出來斬殺。清軍進佔鳳陽府城和縣城。
劉長佑的部隊從上年底開始圍攻柳州,經過苦戰,於2月份攻佔柳州,當地民團攻克柳城。文宗詔令劉長佑任廣西布政使。
湖南的石達開分部從藍山和桂陽退回廣東北部邊界,襲擊樂昌、仁化和南雄,很快就被廣東清軍擊敗。太平軍長驅南下,攻佔清遠,又北上進入英德,然後西行,進入陽山,有西進廣西的趨勢。
劉長