謂喜不喜歡。但後來這麼個可有可無的東西漸漸吸引了他的關注，第一片荷葉，第一顆花蕾……

當潔白的蓮花隨著微風撒落一室清香的時候，他怔怔看了好久，忽得淚流滿面。“出淤泥而不染”，這就是你想對我說的嗎？

半個月後韓珍又來了，這回竟是一大早翻牆而入，虧得這處院子是秦府最偏僻的角落，否則又是一樁轟動京城的新聞。

秦默放下書，詫異地看著他一身淡綠新袍拎著個包袱走了過來，淺笑盈盈，如春風般和煦。

秦默不由起身笑道：“怎麼又來了？”

“給你送東西來了。”韓珍邊說邊開啟包袱，裡邊竟還有個小包袱。只見韓珍將那小的取出放在一旁，下邊卻是碼得齊整的一摞書冊。

秦默湊過去細看，都是近二十年來上榜者文章的彙編及評論，流傳廣泛影響深遠的文集。其中有本當朝法令制度的詳盡摘要，筆跡熟悉，墨痕尚新，顯是他趕著寫出來給自己的。

秦默摸索著這本冊子，眼中不由升起一團霧氣。

忽聽得韓珍喚他，手中的書被搶了去，緊接著又塞了本薄薄的小冊子進來。

“快看這個，這可是難得一見的孤本哦。”

秦默連眨幾下眼睛退掉霧氣，方看清手中破舊的冊子上寫著“五禽戲”三字，字型幼稚有些歪斜，翻開粗粗一看，原來是教人模仿五種動物的動作強身健體的。裡邊畫多字少，圖畫的筆法也比較拙劣，翻倒最後一頁，赫然寫著“韓逸之編於大延景嵐十五年三月。”

秦默抬頭笑道：“這樣難得一見的孤本，我會好好儲存的。”

這時韓珍拿過那隻小包袱，開啟一看卻是件淺灰錦袍，不用細看便知質地做工都是上佳。

“給你的。”

秦默語氣有些冷硬，“這是做什麼？我不缺衣服。我爹孃雖恨我令秦家蒙羞，卻也不會讓我挨餓受凍。”

韓珍連忙辯解道：“我沒有旁的意思，只是想你陪我去郊外踏春。這些年衣裳式樣也有了些變化，所以我才……”

“不去。”

陽春三月，春暖花開。

韓珍最終還是勸服了秦默。他來時已在秦府外僻靜處栓了兩匹好馬，二人翻牆出來便可騎馬出行。

秦默已有三年半沒有離開過院子了，可他騎在馬上卻無心打量京城變化，只垂著頭暗自忐忑。

是的，他在害怕，幾乎是一進入街道他就後悔了。

三年來，他的世界只是那個清冷的小院，見過的人屈指可數，與旁人的交談更少得可憐。

雖說他決心參加科考去抗爭自己的命運，但想和做還是有很大區別。

此時喧鬧的街道讓他頭痛，熙攘的人群讓他惶恐，他不得不動用全部的力量才能剋制住撥轉馬頭的衝動。

“好久沒騎馬，不太適應，對嗎？別擔心，你這匹脾氣很溫順，而且我就在邊上，不會有事的。”

正在此刻忽聽得這溫和的言語，心中的緊張不安奇蹟般地平復下大半，他朝韓珍微微點頭，隨後將手心的冷汗蹭在衣襟上。

二人一路出城，到了漣陽湖畔方下馬而行。漣陽湖佔地極廣，景色秀麗。隨處可見出門踏青的遊人，或是攜家帶口，或是三五成群。

二人牽馬隨意遊覽，偶爾交談幾句。這時秦默已恢復常態，漸漸將注意力轉到湖光山色之上，蒼白的面孔在和暖陽光的映照之下似乎多了些血色，那凝結在靈魂深處的沉鬱似乎也隨之消散了一些。

這時，韓珍忽見一隻小皮球滾到腳邊，不由立刻俯身揀起，隨後略一張望，便見一個粉雕玉琢的小人兒搖搖擺擺地朝他跑來，嘴裡叫著“球球，我的球球。”

韓珍見狀興致大好，蹲□子將球遞到孩子眼前，逗道：“你叫什麼名字啊？不說不給哦。”

那孩子兩眼盯在球上，哪裡聽進他的話，只顧揮著兩隻小手，拼命想要夠回自己的皮球。

“逸之？！”

韓珍聞聲抬頭，卻見柳昶一身白衣翩然而至，在明媚的陽光下俊美飄逸，依稀竟是當年模樣。韓珍不由怔在當場，也忘了手中還有隻皮球。那孩子乘機奪下球，轉身跑到柳昶身邊，叫道：“爹爹，那壞人搶我的球球！”

韓珍聞言回過神來，站起身來尷尬地笑了笑，“老師……”

柳昶抱起兒子，笑道：“傻江兒，叔叔那是在逗你玩呢。”這時孩子的乳孃已經趕了過來，柳昶將孩子交到她手中，又叮囑幾句便讓他們玩去。

韓珍讚道