“可如果你沒打中，怎麼辦呢？”

“一定會擊中的。”喬治不慌不忙地答道。

“太好了，這小夥子還真有兩下子。”菲尼亞斯自言自語道。

馬克斯開槍之後，下面的人全站在那兒一動不動，不知該怎麼辦才好。

“我想你沒打中任何人，我只聽見一聲尖叫。”一個人終於打破了沉寂。

“我看咱們追上去吧。我向來不怕黑人，難道現在反而害怕了不成？誰和我一起上去？”湯姆問了一聲，便縱身上山。

喬治聽見湯姆的這番話，拔出槍來檢查了一下，然後用槍瞄準了窄路口，準備射擊這第一個人。

一個膽量最大的人跟在湯姆身後。既然有人領頭，其餘的人自然就跟著上來了。後面的人催促前面的人快走，可他們卻不願意走在前邊。不一會兒，湯姆那肥胖的身軀出現在裂隙的邊緣。

喬治衝湯姆開了一槍，子彈打中了他的肋部。但儘管受了傷，湯姆仍挺著，狂吼一聲，縱身跳過了裂隙，向喬治他們撲去。

“朋友，”菲尼亞斯突然挺身而出，揚起他那長長的胳膊把湯姆推了一把，“這兒可不需要你。”

湯姆摔進了裂隙，在樹木、灌木、圓木和碎石叢中一路劈劈啪啪地朝下滾去，一直滾到三丈以下的地方才停住。他全身摔得青一塊紫一塊，躺在那兒動彈不得，只是不停地呻吟著。如果不是有顆大樹的樹枝掛住了他的衣襟，他肯定會摔得更重，說不定連命也沒有了。這重重的一摔，讓他感到極不舒服，爬也爬不起來。

“上帝保佑，這幫十足的惡棍！”馬克斯說著，扭頭就往山下逃去，可遠比他上山的時候起勁得多。其他人也跌跌撞撞地緊隨其後往山下逃去。尤其是那位胖警官，好像連吃奶的勁兒也使出來了，跑得氣喘噓噓的。

“夥計們，你們設法把湯姆找回來，我馬上回去搬救兵，拜託了，各位。”馬克斯說完，也不管同伴們的意見如何，轉眼之間便跑得無影無蹤了。

“沒見過這麼不要臉的傢伙！”其中一個人說道，“我們為了他的事才來這裡，他反倒先溜了，把我們擱在這兒受罪。”

另一個人說：“我們還得找那個傢伙呢。***，我可管不了他的死活！”

這幫人在樹叢中鑽來鑽去，沿著湯姆的呻吟聲一路尋去，只見湯姆躺在那兒，一個勁兒地呻吟、咒罵個不停。

有個人說道：“湯姆，你的聲音可真不小啊，傷得不輕吧？”

“不知道。扶我起來，好嗎？那個教友會的人真該死！如果不是他，我早就把他們幾個扔下來，讓他們也嚐嚐摔下來是什麼滋味。”

這幫人費了好大的勁兒，才將這位躺在地上的“英雄”扶起來，兩個人架著他，將他攙扶到拴馬的地方。

“麻煩你們把我送回到一英里遠的那家酒店裡，給我一塊手絹或者別的東西，我要堵住這個該死的傷口，好讓它別再流血了。”

喬治從山頂往下望去，只見那幫人正手忙腳亂地把湯姆肥碩的身體往馬上抬，可幾次都沒有成功，湯姆趴在馬鞍上搖搖晃晃的，最後終於重重地栽到地上。

“不會摔死了吧。”艾莉查說，她正和其他人一塊朝山下觀察那幫人的行動。

“為什麼不呢？摔死了才好呢！”菲尼亞斯說。

“因為死了要遭審判的。”艾莉查說。

“是啊！”吉姆的母親說。剛才在打鬥時，她一直按美以美教派的方式，在不停地呻吟、禱告，“那個可憐蟲的靈魂真得受罪啦。”

“他們準是要扔下他不管了。”菲尼亞斯說。

果然，那幫人嘰嘰咕咕了一陣，便全部上馬，揚長而去。寺那幫人一從視野裡消失，菲尼亞斯說：“我們還得下山走一程。我剛才讓邁克爾去找救兵，並讓他把馬車一起趕回來。看樣子，我們得往前趕段路，好和他們碰頭。上帝保佑他們能快點來。時間還早，路上的行人也不太多，我們離目的地也就兩英里了。如果不是昨天的夜路那麼崎嶇不平，我們肯定能甩掉他們。”

他們剛來到籬笆邊，就看見遠處他們的馬車從大路上回來了，還有幾個騎馬的人同行。

“這下可好了，邁克爾·克羅斯、阿馬利亞都來了，”菲利亞斯高興地叫了起來，“這下可就和到達目的地一樣安全了。”

“停一停，”艾莉查說，“看看有沒有辦法把這個傢伙弄走，他在這兒一個勁兒地哼哼，怪嚇人的。”

喬治說：“嗯，這是基督徒該做的，我們把他帶