在枝頭，遠遠瞧了紅紅火火，倒是頗為喜人。江春望著這紫西山與自家屋後的小團山倒是不同，一座是香火鼎盛的景點，一處是少有人煙的荒山……明年若能去了汴京，那是否又會是不同的山？

江春在前，心不在焉，將地上乾脆了的枯枝踩得“咯吱”一響，她忙回過神來，自己二人已離了人聲鼎沸的學舍前。

“小友，喏，這是愚兄與你的生辰賀禮，只願你年年有今日，歲歲有今朝。”

江春又被唬一跳，她今日可能是犯了甚了，魂不守舍，已是第二次被人唬到了。

嗯？甚生辰賀禮？

她驚得睜大了眼，淡淡的眉毛挑得有些高，見身後的徐紹，拿了塊直徑三四公分的圓形青綠色玉佩。她不太懂得如何品鑑，只曉得這一塊青玉拿在他白皙修長的手裡，在正午陽光的映照下，倒是正合了“溫潤如玉，有如君子之德”一句。

那玉佩中間還通了一孔，她見過徐紹以前好似是佩戴過一塊的，用絲線打了絡子，掛在腰間，三年前徐紹上江家門，小猴子文哥兒見著了，還問過她那是何物……她有些印象。

見江春還愣著，徐紹又將玉佩往前一送，溫聲道：“小友，這是愚兄從小戴慣了的，雖不是甚好玉，但愚兄帶著這幾年無病無災的，只望它亦能護你一世平安。”

說到“一世平安”四字，他的臉有片刻的發紅，但仍忍著羞赧說出來了。

江春卻又更加驚詫了，這玉佩有“溫潤而澤，有似於智，銳而不害，有似於仁”的說法，古人佩玉不止能辟邪、防病防災，還可薰陶美德，增長仁智，他將自己隨身配的送給自己……這有些不太好吧。

況且，古人還講究“君子無故，玉不去身”，他這謙謙君子的佩玉，自己何德何能可收下。

這年代對玉佩、玉飾件的使用還比不上明清時候頻繁，玉料來源較少，多由西域諸國供給，故這玉飾的價格就要昂貴些……這樣的禮物她不能收。

江春正了正神色，歉然道：“多謝紹哥哥厚愛，紹哥哥心意我心領了，只這佩玉是你隨身之物，我是斷斷不敢收的。”

說著將他拿著玉佩的手往對面推。

徐紹卻不讓，堅持要塞給她：“小友，這是愚兄的一點心意，你定要收下才是。”

這般貴重又意義重大的禮物，江春自是堅決不會收的，兩人就僵持起來。

徐紹無法，只得嘆了口氣：“愚兄何其有幸，能得遇小友，就當我兩相識一場的心意吧。”

他轉換策略，只打友情牌，江春就有些猶豫，該怎樣拒絕。

只這“猶豫”望在旁人眼中，卻成了“動搖”了。

就在二人不遠處的垂絲海棠下，站了一老一少兩人。那垂絲海棠是最喜陽不耐陰的植物，一到了秋冬，葉子就紛紛掛不住，地上積了厚厚一層，蒼勁的枯枝上卻只零零星星有幾片了，故這二人的視線自能毫無阻礙地落在前方的少男少女身上。

那青年倒是穿得隨意，只一件絳紫的直裾常服，腰間繫了條青綠色玉帶，臉上面皮呈古銅色，眼神堅毅，一看就是行伍中人，倒有點正直無私的意味。

只聽他對面的老者慢悠悠捋了捋鬍子，問道：“京內事情可是辦妥了？這次又是怎說的？”正是教管司的陳之道夫子。

竇元芳望著那邊，有些心不在焉，皺著眉頭：“這般把戲已不知耍了多少次了，只他是個耳根子軟的，那婦人隨意哭鬧幾聲，自然就是任她指鹿為馬了。”

“十三，且看開些吧，子不言父過，當年就是一攤算不清的糊塗賬，你為人子女的，遇到這般父母，自也只有認下的份……且看今後吧。”

竇元芳只點點頭，眼睛盯著右前方。

“倒是你那庶兄，近日怕是收到京裡的書信了，觀他情志頗為不遂。”

竇元芳也有些無奈：“若是旁的事也就罷了，但她此次委實過了，淳哥兒養在我祖母面前，還遭了這種事情，若是獨留他一個在我院裡，那哪還有活路？”

陳老嘆了口氣，拍拍他肩膀，道：“罷了罷了，小兒好好的也就罷了。”

似是想起什麼來，陳老又補充道：“你先頭那個娘子也去了五六年了，可有想過再聘一房賢惠娘子，教養一下淳哥兒也是好的。”

那竇元芳本就有些不太好的臉色，這回直接黑了，只在恩師面前還捺住了些。聽那“先頭娘子”“去了”，全天下皆以為他竇元芳對她段麗娘不住，現今居然連她在這世上唯一的血脈也護不住……果然是唱得好一齣大戲！