覺悟，在一條小毒蛇之前騰雲是不行的。他把身子略略閃開些，真心誠意地說：“聽說，那個陳妙根，是個透頂的壞蛋哩。”

“當然哪！否則，我何必搗碎他？”

“你有必須搗碎他的直接理由嗎？”

“當然！”

“我能聽聽你的故事嗎，親愛的？”

“我得先看看你的牌。”藍色線條一搖。

“已經讓你看過了，不是嗎？”

“不！”睫毛一閃。“我要看的是全副。假使你是真的坦白對我，你該讓我先聽聽，你在這個討厭的故事上，究竟知道了多少了？”

“知道得不多。”魯平謙遜地說。他在想，雖然不多，好在手裡多少有幾張皇與後，你別以為我是沒有牌！想的時候他把身子坐直，整一整領帶，換上一支菸。然後開始揭牌。

“親愛的，你聽著”他噴著煙。“第一點，你跟你的同伴，是在上夜裡十點五十分左右，走進那宅公園路的洋房的，即使我提出的這個時間略有參差，但至多，決不會相差到十分鐘以上！”

他的說話的態度，堅決、自信，顯出絕無還價之餘地。對方頷首，表示“服帖”。

“你帶領著兩位待從，連你，一共三個。”

那雙嫵媚的眼角里透露出一絲輕倩的笑。她說：“噢，連我，三個？好，就算三個吧。”

就算？字眼有問題。魯平忍不住說。“假使我是發錯了牌，親愛的，請你隨時糾正。”

“別太客氣，說下去。”

魯平覺得對方的神氣有點不易捉摸，他自己警戒，發言必須留神。否則，會引起她的第三次的格格格格，那有多麼窘！

他繼續說：“你的兩個侍從，其中一個，帶著手槍——帶的是一支德國出品的“Leuger”槍，帶槍的那個傢伙個子相當高，他姓林。對不對？”

他吃準剛才在鬱金香門口跟黑鵬比武的那個工裝短髮的青年，就是昨夜裡的義務劊子手。他聽這位黎小姐用日本語稱他為“海牙希”，所以知道他是姓林。

這女子居然相當坦白，她又撫弄著魯平的領帶，嘴裡說：“名不虛傳！”

魯平在對方的稱讚之下得意地說下去：“還有一個，大概就是剛才在鬱金香內陪你小坐過一會的青年紳士。穿米色西裝的。你說他姓白。他和你的交情很不錯。大約他像我一樣，喜歡稱你為親愛的，紀錄也一定比我高，對嗎？”

他的問句顯然帶著點檸檬酸。

她聳肩：“你看剛才那個穿米色西裝的小傢伙，線條溫柔得像花旦博士一樣的，他會參加這種殺人事件嗎？喂，大偵探，說話應該鄭重點，別信口亂猜，這是一件殺人案子呀！”

她又聳肩，冷笑，神氣非常堅決，絕對不像是說假話。魯平在擔心，不要再繼之以一陣格格格格。還好，她只冷笑地說：“大偵探，請你發表下去吧。”

“那麼，”魯平帶著窘態，反問：“除了那個姓林的傢伙以外，還有一個是誰？”

“還有一個是誰嗎？告訴你，根本不止還有一個哩。”

“那麼，還有幾個，是些什麼人？”魯平真窘。

“你問我，我去問誰？”一枚纖指在他臉上一戳。“別讓‘大偵探’三個字的招牌發黴吧！”

她怕這位紅領帶的英雄下不了臺，立刻就把一種媚笑沖洗他的窘姿。她說：“別管這些，你自管自說下去吧。”

魯平帶著點惱意說：“你們這一夥，”他不敢再吃定是三個。“在那洋房的樓下，先擊倒了兩個人，把他們拖進一間小室，關起來。對不對呀？”

“對，說下去。”

“以後，你們闖進了二層樓的憩坐室。那時候，陳妙根已經回來。你，曾在那張方桌對面坐下來，因這壞蛋，開過一次短促的談判。這中間，你們曾威脅著他，把一串鑰匙交出來，開啟了那隻保險箱，搬走了些什麼東西，連帶走了那串鑰匙，對嗎？”

“對，說下去。”

“在談話中間，你曾敬過這位陳先生一支絞盤牌。對嗎？”

“好極。”紅嘴唇又一披眼角掛著點譏笑。“一個專門以拾香菸屁股為生的大偵探，倒是福爾摩斯的嫡傳。嘿！還有呢？”

魯平帶著點無可奈何的惱怒在想：小姐，暫時你別太高興！拖著紅色領帶的人，不會帶著鼻子上的灰就輕輕放手的！想的時候他說：“你記不記得，那位陳妙根先生，在跟你開談判的時候，曾把一疊鈔票，橫數整數數過好幾遍。對不對呀？”