無視於震驚到失語的姚夫人，沈斯曄站起來，連一絲情緒都沒有從眼底流露。“請恕兒臣難以複述。”那些話從元老院長嘴裡說出來是剛正不阿，從他嘴裡重述一遍就有大不敬之嫌，他才不去自找這個麻煩。

皇帝聽出他的意思，神色愈發苦澀。再看一眼身邊神情淡漠的兒子，只覺得心灰意懶。姚夫人在這時似乎才清醒過來，豔麗的面龐頓時漲的通紅。她帶著一點怨恨地盯了皇儲一眼，轉頭卻看見皇帝滿臉灰敗之色，眉頭緊皺地按著胸口，不由得嚇了一跳：“尚源……尚源？”

她慌亂地抓住他的肩膀，聲音裡已帶了一點哭腔。“他們怎麼能，怎麼能這麼對我……寶如都快要到嫁人的年紀了，沒名沒分的怎麼找個好人家……”她腿一軟滑坐在地，一雙美目裡已是水光盈盈。“你我相伴一場，我也不敢自居你的正室，只是今天籤不了字，寶如可怎麼辦……”

“夫人。”沈斯曄本來事不關己的冷眼旁觀，這時終於忍不住皺了皺眉，想起了錦書囑咐過他的話。“父親是不是心臟不舒服？平常服什麼藥？”

姚夫人一滯，這才從手袋裡拿出一個小瓶子。她拭去了眼角淚痕，雖然年華不再，舉手投足間還有一分楚楚風致流露，理好頭髮，又按鈴叫人送溫水。

沈斯曄一言不發地靜立片刻，不顧姚氏驚愕的神色，徑自去了樓梯拐角的開水間。皇帝從兒子手裡接過杯子服了藥，調息許久，面上才稍微回了一絲血色。

不待他稍稍緩神，姚夫人已伏在他膝頭啜泣起來，涕淚俱下地傾訴著自己多年的委屈。皇帝才舒展的眉頭又皺緊了，終究長嘆一聲，輕輕拍了拍她的背。“別哭。”

姚氏依舊伏在他膝上，肩膀還在輕微地抖動。皇帝幾不可聞地嘆息一聲，疲憊地抬起頭來。“阿曄，你代我去元老院見一下陳珉。”

安靜的僵持了片刻，沈斯曄淡淡問：“去勸說陳院長回心轉意？這個兒臣未必做得到。”

“……不。”皇帝苦澀地笑了笑，閉上眼睛。“朕只要你去見見他，你也不用多說什麼。”

——告訴那個政壇上一呼百應的人，這江山不久後就會易主。這條訊息的傳遞甚至都不需要語言，只要他民聲漸高的兒子親自出現在元老院。他相信陳珉有這個理解力。

從此之後，東宮就是天下。然而這種考慮，他卻無法對兒子說出口。

沈斯曄神情淡然地欠了欠身。彷彿用盡了所有的耐性，告退之後便轉身離去。走到門口，又回過頭來。他迎著光線站著，皇帝眯起眼，卻只能看清楚那雙漆黑無光的眼睛。

抬起頭，沈斯曄無悲無喜地注視著那個與自己血緣最近的人，姚氏乍一觸到那目光，竟被震的一縮。父子隔著虛空對視著，以往二十多年的光陰歲月，彷彿在此刻終於畫上了了結。

“兒臣恭賀父皇，”他一字字清清楚楚地開口。“新婚之喜，夙願得償。”

100盡人事

把最後一件換洗衣服壓進旅行箱，錦書半跪下來，用盡全力拉上拉鍊。箱子體積不大但格外沉重，塞滿了為這次欖城之行帶的書，從教科書到兒童讀物。她想了想，又把此前買的一堆常用藥塞進外層。做完這一切才覺得疲倦，錦書索性沒有起身，就勢坐到木質地板上，反正現在的她無法從事任何創造性工作，只能勉力收拾一下行裝。

昨天在夜市，沈斯曄談笑如常，她卻看出了他眼裡的淡淡落寞。遊覽因此也沒了興致。等到回到夜闌人靜的綺園，兩個人在燈下默默相對，她只覺得為他心酸。躊躇許久，錦書好不容易積攢起軟弱的勇氣、想要開口留下他時，沈斯曄緊緊抱了抱她，獨自離去了。

而後錦書失眠了許久，到臨近中午才掙扎著從噩夢裡醒來。

她發覺，自己的心情似乎已與去年時有所不同。那時候，她對去千山萬水之外毫不猶疑，對啟程滿懷期待。情感的牽絆並不足以阻止她的腳步，但讓她軟弱了些許。把下頜擱在膝蓋上，錦書凝望著手上的戒指，發了半天呆，終於低低嘆了口氣。

“阿曄……”她低聲對自己喃喃，“等我從欖城回來好麼？我一定嫁給你……”

——然後不請自來的男主角就從從容容地推門進來了。

錦書張口結舌地仰視著他，精神恍惚地想著，謝家是不是繫結了召喚靈？沈斯曄隨手關了門，有點嘲笑地居高臨下俯瞰她：“不行啊你，都多少回怎麼還嚇著了？”一邊伸手就來拉她。“怎麼坐在地上？”

錦書有點羞惱地甩開他的手，撐著地面起身，眼前卻猛地一陣暈眩。