，這些年都是勉強維持著的。”

初九回憶了一下，清微觀的伙食一直都是清水煮青菜，用青菜當菜、煮菜的水當羹用，原以為是苛刻伙食，好讓他們潛心修道，不浸淫於膚淺的口腹之慾；聽喬淨曝出內幕，竟然是吃不起別的。

喬淨繼續向他倒苦水：“你知道觀裡會讓弟子離觀數載、去廣訪大山名觀罷？”初九就是因為這個原因下山的。“那是因為這麼多人觀裡實在供不起，讓你們下山自謀出路去！”

“竟有此事？”初九驚歎，“那為何不接些道場做？”

喬淨緊緊拉住他的胳膊，道：“這就是了！王觀主一直要我們不沾染凡間俗事，誰敢出頭接活幹呢？他老人家十幾年前就成仙去了，從此吸風飲露，不食五穀。可嘆我們這些凡骨還等米下鍋……”

初九也覺得這真是懸在頭上的刀一般的大事，罕見地為他們愁起來了。

“看看你們，下山了，倒比我們過得好……”喬淨看向他身上的道袍，這件道袍是梅公子讓人為他做的，料子都是帶暗紋的，初九因此愧怍得抬不起頭，“艱難度日，也到了過不下去的時候。觀裡的師父師伯們爭吵了好些日子，這才決定開始接一些山下的活計來做。”他又俯到初九耳邊說，“這次來洛陽，可是要做一場大法事。”

“什麼法事？”

喬淨看左右無人，才道：“其實我也弄不明白這裡面的故事，據說是幾十年前武林出了個大魔頭，殺了許多正道人士。現有些義士帶頭說要弔祭冤魂，便邀了清微觀，聽口氣那天武林中許多名門正派都要來人。”

初九覺得這故事甚是耳熟，問道：“那個魔頭叫什麼？”

喬淨皺著眉頭回憶了一番，道：“似乎是叫沈蕭疏的……”

初九幾乎要被嚇得跌下凳子，他嘆息道：真是冤家路窄，怎麼會有這麼巧的事？不過，似乎這場法事的酬勞頗為豐厚，他真心實意地替昔日的難兄難弟開心。“那觀裡來了多少人？”

喬淨指著樓上道：“住了整整一層樓，你說多少？除了師父，就是周師叔和鄭師叔，還有各自手下來了七八位弟子。”

“好大的陣仗。”

“清微觀名聲在外，這次也不能在這麼多人面前丟面子。”

這時候小廝才姍姍來遲，送上茶水。茶壺重重地落在桌面上，裡面的茶水都灑了出來；小廝又掏出兩個豁口的破碗，給他們擺上；撂下一句“請便”，頭也不回地走了。

喬淨忿忿然道：“窮小二看不起窮客官，這都什麼世道！聽師兄師弟說起江南一帶那些和尚廟，圈上一塊兒地，僱些農戶，年底就能收租子，過得不知道有多好；哪像我們，深山老林的，就間或自己打只野雞來烤了吃。”話一出口，才發現說漏了嘴。

初九安慰他說他當時被關小黑屋，也經常摸出去摘野菜、捉山雞和魚，練得了一手好廚藝。兩人就烤山雞技術深入地探討了一番，相談甚歡，竟然在這個歪門邪道上一拍即合，把學霸和學渣不可逾越的次元之壁都模糊了。

喬淨說：“對了師弟，你似乎過得蠻滋潤的嘛。”

初九作為一個吃軟飯的男人，恬不知恥地立著牌坊：“這倒沒有，做一點活計吃一口飯。”

“那師弟做的事什麼活計？”喬淨窮根究底道。

這卻把初九給問懵了，他不善撒謊，便含糊道：“是跟了一位公子，家中資財豐厚，僱我為他……為他講經。”

喬淨有些泛酸，道：“竟有這麼好的事……”

“也不算多好，酬金不多，只是不用操心日常飲食和住所。而且……”初九猶疑。莫名被澆了一頭的茶水，是個人就該生氣，幸好初九這方面的忍耐能力已經達到非人的境地；然而，即便他已經“不是人”，但也並不是沒有感覺，事後想起，還是有些委屈。

“而且什麼？”

“而且這位公子脾氣不算好……發起火來，還是有些嚇人的。”初九老實道。

“唉，脾氣不好算什麼？這樣的好差事，你不做，便讓我來做。”

初九正欲辯解兩句，梅公子卻不知道從哪裡冒出來，眼睛裡亮著兩朵幽藍的鬼火，臉黑得那張紙拓下來就可以貼門上當門神，整個人散發出一股擋不住的怨婦感。初九差點被他嚇破了膽。

梅公子幽幽道：“你願意做，我還不肯。”

喬淨脾氣也犟，道：“你這人說話怎麼如此不中聽？”

“本來就不是好話，何必悅耳？”他看向初九，“初九道長要是覺得我脾氣不