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行了不知多久，終於在一道石門前停下，這裡面便是江白接見下屬的花廳。進門前，洗春秋冷瑟瑟地對他說：“凌護法是否為今日之失手想好在宮主面前的說辭了？”

凌左說：“聚豐樓的十五俠客陣，我無法以少勝多。”

洗春秋露出了一個意味不明的微笑：“但我聽說的可不止是這樣，在十五俠客來之前，你本有機會殺死或是帶走曲斷，卻被一個公子哥和不滿弱冠的道士拖住了。”

凌左不語。

洗春秋更為得意。

“你大可不必幸災樂禍。”凌左說，“這道士有幾分能為我摸不準，可他手中那把劍有幾分眼熟。”

“？”

“長餘三寸，通體銀白，劍鞘……依稀是鏨梅花紋。”

洗春秋大驚，暗自握緊了手。半張臉被兜帽遮住，卻可見薄削的嘴唇咬得更緊，幾乎要抿成一條線。

凌左做出一個僵硬的笑臉——他不常笑，因而此舉略有困難。但刺激洗春秋分明是這麼一件快慰的事情，便是足履刀尖他也樂得做一做，“但願是我錯眼。”

第二日，旅店裡的夥計送來洗漱的熱水，還帶來了一封請柬。

初九拆開來看，裡面洋洋灑灑一大篇客套話，說得人如墜雲裡霧裡，等初九艱難地把它讀完，精神大振，剛起床的睏意消失得無影無蹤。初九如獲至寶地捧著那封請柬，表示要收藏起來，每日一讀。

“這是什麼？”梅堯君從他手裡抽過來，發現是篇辭藻華美的駢文。他一路讀下去，感慨作者之才華橫溢、繡口錦心，雖然與自己之境界稍有差距，也算是入得了眼。可一遍看完，又不記得所言何物，於是看向文末，是“蘭亭修契，陽臺設酒。俊朋彥友，其樂無窮，何可道哉？”隱約看出了點意思，又鬼使神差翻到請柬背後，發現竟有這篇賦的白話版，寥寥數語——謹請梅公子、初九真人：備諸般品味、鮮果薄酒，明日酉時三刻於芳草園設宴，聊表謝意，伏望早降。聚豐樓曲墨。

他這才醍醐灌頂。

“呸！”梅堯君把那請柬往門外一扔，“聚豐樓這是要設鴻門宴了！”

初九又去把那請柬撿回來，示意他稍安勿躁，問：“那我們要不要去？”

梅堯君說：“不去，一個聚豐樓樓主也請得動我梅堯君？”

初九說：“我們雖聽了聚豐樓的壁腳，可畢竟什麼也沒聽到；又送了曲斷回去。也算是功過相抵了，聚豐樓想必不會太過無理取鬧。”

梅堯君說：“誰知道！他們如何探知我們的宿處？說不定你昨夜在融春樓遇到的就和他們有關。鬼鬼祟祟，必有所圖。”

“冤家宜解不宜結。聚豐樓樓主都出面了，我們若再推辭，傳出去倒成我們的不對。何況把話說清楚總是沒錯的，能消除誤會最好不過，免得以後成天心驚膽戰。”

“初九道長對人情世故倒是很懂嘛。”

初九一聽他這種調調，便知他又生氣了。自從初九傍上梅堯君，梅堯君就是他的衣食父母，這時候自然要賠不是，連聲說：“不懂不懂……”

梅堯君恨鐵不成鋼：“沒出息，一個聚豐樓都讓你心驚膽戰……說起來你還不知道梅莊的來頭吧？”

初九其實沒什麼興趣，為免梅堯君炸毛，便說：“不知道。”

梅堯君於是滔滔不絕、口若懸河，中途初九還很體貼地給他倒了一杯茶。初九概括了一下，這梅莊，總結起來就是：一個字，富；兩個字，有錢；三個字，特別有錢。

窮孩子初九嘖嘖稱讚，想如今自己竟然傍上真大款了。

梅堯君開始說得堅決，等到過了起床氣，權衡一下，還是決定給聚豐樓個面子，移動移動他的貴足，上那什麼芳草園瞧一瞧。

芳草園去平昌縣城三餘裡，與人打聽又語焉不詳，找到此處頗費了一番功夫。芳草園原是在一片高大的柏樹縱樹掩映下，一條覆滿蒼苔的石板鋪就的小路延伸向青灰色的大門；門大開著，門前兩座剝蝕得面目模糊的石獅子，掛著兩盞紅紗燈籠，這燈籠卻是簇新的。兩人都覺得這裡面透著說不出的詭異。

初九說：“這宅子看起來陰氣森森，該不會有不乾淨的東西吧？”他還隨身揹著書箱，正躊躇進去之前要不要先在門口燒一份紙錢。

梅堯君說：“最大的鬼就是這什麼聚豐樓樓主。”

初九不語。

梅堯君俯身在他耳