：“怎麼了？”

“純玉方才想到一計，敲山震虎、殺雞儆猴，定能唬得那些死士歸服在公子麾下。”

梅堯君道：“怎麼個殺雞儆猴法？如若僅僅以勢威壓脅迫，揚湯止沸而已。”

謝純玉搖頭：“公子考慮的極是，但這‘勢’如果壓在了七寸上，不愁制服不了他。”

梅堯君若有所思。

“所以請容純玉調看這百位死士的身份來歷簿，五日之內，純玉定將找出一劑良方，解公子之急。”

梅堯君厭倦道：“那便隨你的意罷。對了，沉檀宮近日可有訊息傳來？”

“純玉正要說起此事。沉檀宮密信中提到，道長傷勢大為好轉，特此致信，好讓公子安心。”

梅堯君眼神瞬間煥然，然而想到迫在眉睫的婚事，又隨即黯然。終於是脫力般地坐回座椅，擰緊眉心，自言自語道：“無論如何，他活著就好。”

過完大年，梅莊上下又馬不停蹄地籌備梅堯君的婚事。聘禮早已送過去了，成婚的吉日也已敲定，只差迎親這一節，卻又是至關緊要的。宅子需得修葺，要四處掛上大紅的幔帳、剪除園中枯枝敗葉擺上正盛開的盆花等；新房亦要擺佈，器物陳設皆是新制的，喜被上鴛鴦惟妙惟肖，一對龍鳳喜燭業已擺置在案上；迎親當日的酒席也不能怠慢，羅列賓客名單、擬寫請柬又是一樁樁煩難事……況且獨子大婚又是何等緊要，梅父梅母事無鉅細均要親自過問一遍，忙得連喝口茶的工夫都沒有。

偏偏梅堯君成了梅莊最清閒的人，昨日剛見過了昔日舊友，今日又要去遊湖。湖早結了冰，梅堯君一時興起，甚至命手下死士去想方設法剷掉湖上冰層，實在是荒謬無倫，幸虧後來謝純玉將他勸回了。總之是一日一個主意，片刻不讓人消停。

大早起來，心血來潮說要去城外看梅花。去長安城十里處，前朝一位雅士在此闢了一個梅園，廣值梅花、大造亭閣，幾代經營下來，景緻越發別緻絕俗，舉目有清妍素豔，駐足是高臺雅亭。每年正月裡，正當梅花盛放的時節，城中好風雅之人必雲集而至，免不了又是一番斗酒招妓、吟風弄月。

此時梅園人員雜沓，既不是賞梅的好時機，也給貼身護衛的死士添一筆麻煩。然而梅堯君心意已決，吩咐婢女為他整齊穿戴，叫來車伕便往著梅園去。

當值的死士正聚作一團商量對策，不料梅堯君已然火急火燎地出發了，不得已，只好趕緊追上，再作打算。

梅堯君一路行，死士一路緊追不捨地暗暗跟隨其後，忽見一道人影自車內竄出，眨眼間便遁形在林中，乍一看穿著打扮，應是梅堯君，再一看車內，空無一人。眾人齊道“不好”，面面相覷，皆猜測這恐怕是梅堯君密謀已久的逃脫之計，前些日子那一出出事故大概也是故意為之，藉以混淆視聽、讓他們放鬆警惕的。

死士中有一人，名陸竟，素智勇，眾人慌亂之際，他主張道：“莫要亂了陣腳，還不快去追？我先回去，將此事報知莊主。”

眾人都覺得在理，彼此點頭，然後拔腿便追。

陸竟也迅速趕回長安城內主宅，徑直往梅昀風處去了。

見到梅昀風，將方才意外稟報給梅昀風。然而，梅昀風聽完，並不慌張，反而神色有異地審視陸竟。

陸竟突然也覺察出異狀，心道不好。抬頭，竟看到梅堯君掀開簾子，從偏房進入，表情仍是淡漠，彷彿一無所知。

梅昀風冷著臉，對梅堯君道：“他方才告訴我，說你使了個金蟬脫殼之計，逃走了。”

陸竟死死地低著頭，梅堯君冷淡的目光在他身上迅疾地掃過。梅堯君嗤道：“無稽之談。我本打算前往梅園賞梅，但未出城便改變主意，令車伕載我回來。”

梅昀風也道：“章兒這半日都在我這裡，與我商討催妝禮的單目。你信口雌黃，居心何在？”

陸竟道：“若不是屬下親眼所見公子中途棄車而走，何敢胡言亂語？”

梅堯君道：“空口白牙，一句‘親眼所見’就能當得真了？幸虧我改變主意不去梅園，不然這罪名就坐實了。”

“可是……”陸竟爭辯。

“不必狡辯。”梅昀風打斷他，“你從實招來，究竟有何圖謀，還是受人指使？”

陸竟百口莫辯，只道：“屬下口無遮攔，無意中冒犯公子，甘受責罰。”

梅昀風道：“你以為甘受責罰就能不了了之？羅織謊言，離間我們父子二人，必定事出有因，將實情速速交代，或許我還能網開一面。”

陸竟