白不禁奇怪地問：你怎麼抓得緊？妹頭就說出了，每天與他纏綿的真相。小白深深地感覺到受了欺凌，他半天說不出話來。最後，他跳下床，套上褲子，簡短而又果斷地說了兩個字：離婚！

他和妹頭的離婚順利經過通常的那些手續，有一件節外生枝的事情，就是他們兩人的結婚證沒有了。在幾年前的一次吵架中，妹頭把它們撕得粉碎，扔了。誰知道還會有用得著的時候，並且是在離婚的時候。所以，他們只得又補了兩張結婚證，才算完。

他和妹頭辦完離婚，就好像前嫌盡釋了，他問了妹頭一句：阿川會和你結婚嗎？妹頭冷笑道：我要和他結婚早就結了。這話說得固然不錯，但畢竟帶了一些蒼涼。此一時，彼一時，阿川現在是不會和妹頭結婚了。男人大都不會和婚外關係的女人結婚，再說，在他們的生意淘裡，婚外關係是無所謂的，阿川可能是會對妹頭有幾分真情，但一旦混入生意淘裡，事情也就變了面目。而老婆是可靠的，穩定的。更何況是薛雅琴這樣的老婆，凡事都不大計較，一點不妨礙的。她還給阿川生兒子了呢！寧波人是重子嗣的，尤其是阿川這樣，父親早逝，又是獨出的兒子。再反過來說，妹頭也未必對阿川有真情，單是為了薛雅琴這一層，她就不會把阿川放在眼裡。但阿川確是動了她的慾念，這種慾念好像在他們之間埋藏很久遠了。當他們頭一次發生那樣的事情時，兩人不約而同的，耳邊都響起小時候，阿川的腳踏車騎向妹頭她們的橡皮筋，妹頭逼人的叫聲：你騎！你騎！你騎！這是翻成普通話的說法，滬語裡腳踏車是被叫做腳踏車的，所以，妹頭叫的是：依踏！依踏！依踏！這個踏字發音噠，音更短促：依噠！依噠！依噠！他們耳邊響著這聲音，有一股施虐和受虐的刺激，加強了快感。這是在南邊一個叫東莞的小鎮上的旅館，氣候炎熱而潮溼，窗外是擠擠挨挨的屋頂，破碎的瓦爿上林立著電視天線，掛著一些骯髒的塑膠袋。他們出生並長大的上海，那條城市中心的弄堂，一下子退到無影無蹤，他們都好像不是原來的自己了，他們一下於變得如此相像和接近，他們均是充斥著旺盛粗野的慾望，還有活力。

離婚後，妹頭帶了孩子搬到隔了一條橫馬路的舅公的房子裡。小白的房間，先是去掉了一半傢俱，然後，緊接著就填滿了更多的舅公的舊東西，那張寧式眠床又回來了，老邁而多病的舅公，從早到晚睡在上面。孩子雖然跟了妹頭，但因這裡是他住慣了的地方，所以，幾乎每天都要來，三頓飯裡有兩頓在這裡吃。甚至連妹頭也一起來，熟門熟路的，倒反比過去更熱鬧也更雜沓了。小白就在西邊開發區裡借了套一室戶的工房，搬過去住了。生活陡然地清靜下來，變得很單純。開發區的夜晚是寂靜的，他這才發現他在喧譁的市聲裡已經生活得多麼久了。遠處有幾部塔吊在工作，塔吊上的燈在夜霧中一明一滅，更顯出了夜的遼闊空曠。他的思想便在這空廓中活躍著。

就這樣，他開始了真正的寫作人的生涯。他結交了許多朋友，在一起討論著思想和寫作。但這許多朋友中並沒有阿五頭。阿五頭依然住在他們家的老式公寓房子裡，讀著（周易）。他和小白已經很久不通訊息了。在小白結交的朋友中，常有年輕的女性。她們思想開放，特別喜愛清談，其中有一個做了小白的女朋友，他們的關係甚至發展到了同居。小白卻不打算與她結婚。倒不是說他懼怕婚姻，而是覺得他與女朋友的關係有一種不真實的性質。他們是思想的伴侶，婚姻卻是，生活。而他多少有一點懼怕生活。後來，女朋友主動了斷了這樣的、沒有結果的關係，另尋歸宿。女朋友的離去，使小白傷心了一陣，他感到了一個人生活的寂寞。於是，他又有了一個女朋友。但這一個是比上一個更沒有婚姻的希望了，因為更加不真實。前一個到底是小白第一個情人，要從思想的接近和交流來說，她又可算是小白的第一個異性朋友，留下了許多深刻的影響，有過一些動情的時刻。而這一次，似乎只是對上一次的某種模擬和重複，不管承認不承認，是有些填補空白的意思。之後，小白也還有過另外的，或長或短的異性經驗。這些異性像流水一樣從小白的生活裡流過，陪伴著小白的孤夜。小白住的這座樓的周圍，漸漸矗立並簇擁起高樓，最終，這座舊樓宣告廢棄，將進行爆破，夷為平地，再建新的大樓。小白便搬出了這個套間。這時候，他已經在開發區另一角的高層裡，以按揭付款的方式買下了一套兩室一廳。他住進了新居，夜晚，拉開窗簾，見已是萬家燈火。

他很少回家。舅公和阿孃相繼去世，哥哥去了美國，將父母接去探親，姐姐一家則從住房逼厭的婆家搬回了老房子。他