就算蘭兒有心幫他，但他無論如何也不可能拿老婆冒這個險。可是林清兒這丫頭，素性寡言而倔強，只要是她拿定了的主意，很少有人能勸得了的。蕭然苦口婆心，說得嘴巴都乾巴了，仍然勸說不動。不得已發了火，怒道：“你要還當我是你相公，就聽我的！要是敢去京城，你，你就別回來了！”

林清兒嘆了口氣，道：“相公，我知道你是擔心我，但是這卻是咱們唯一的一個反敗為勝的機會。就算你怪我，我也是一定要去的。婆婆，邦兒跟雙兒，還有雨婷一幫姐妹，現在都被困在京城，你說我能安心在這裡待下去麼？況且我真去找蘭兒，也未見得真的有多大危險。蘭兒若是肯幫咱們，固然一切問題都迎刃而解；就算不肯，我是你妻子，想來她跟曾剃頭也不會把我怎麼樣，大不了送回府裡去跟姐妹們一併關起來便了。如果他們真想害你家人的話，雨婷她們不是早遭了毒手？”

林清兒語氣堅決，並且說的也並非完全沒有道理。蕭然默然良久，長嘆一口氣。林清兒喜道：“相公，你答應我了？”

蕭然道：“不答應又有什麼辦法？你武功這麼高，打又打不過你，關又關不住你。就算我不答應，你這丫頭也一定會偷偷的去。唉！想不到我蕭然還要讓老婆去冒這樣的風險，這叫什麼事兒啊！”搖頭鬱悶不已。

林清兒溫柔一笑，拉起蕭然的手柔聲道：“相公，你怎麼說這樣的話？夫妻本一體，清兒既然是你的妻子，也是咱們這個家中地一份子。家裡有事，豈能袖手不理？”微微停頓了一下，道：“相公，在遇見你之前，清兒孑然一身，無依無靠，從來也沒有人真正的關心我，疼我愛我。老天爺能讓我跟了你，是清兒這輩子最大的福氣。為了你，為了咱們的家。我什麼都願意做！”

蕭然心頭一熱，緊緊將她擁入懷裡，半晌才道：“清兒，千萬要小心，記得……”

不待他說完，林清兒笑道：“記得啦，保命是第一原則，對不對？放心吧，我可不想你因為老婆沒了而難過。只有咱們這一大家子都在一起，相公才會開心。對麼？”說罷又眨了眨眼睛，道：“興許我還能再給你帶回來個娘子，也說不定啊！”

蕭然聽她這麼說，知道她明白自己的心意。登時放心了不少，也就不再多言。兩人回到大營，林清兒自去準備，便即動身。辦這種事人多了反而不好。所以也不帶納彥紫晴，叮囑她守在相公身邊，好生照料。

蕭然本想親自送林清兒。但是剛回到營中。盛左便迎了上來。道：“大人，您怎麼才回來！滬上來了個信差。等了你好一陣子了，不知道是不是同然堂分號出了什麼急事，問他他也不肯說，您快親自瞧瞧去吧！”

蕭然不由一怔，心說同然堂有事，怎麼不拍電報，反而大老遠的派信差呢？當下跟盛左一道去見那人。

見面一瞧，來人是個三十來歲的精壯漢子，風塵僕僕的樣子，顯然是趕了不少的路，身上穿著的卻是條半新不舊地對襟短布衫子，挎著褡褳，一副老農的扮相。蕭然更加驚訝了，道：“你是上海分號來的？找我有什麼急事麼？”

這人上下打量了蕭然一番，看他年輕俊朗的儀表，顯然也有些意外，道：“您就是大內蕭總管？”

蕭然聽他不稱呼自己東家而稱官職，馬上意識到此人必不是同然堂號裡的夥計，登時眉毛一挑，沉聲道：“你是什麼人，誰派你來的？”

旁邊盛左一個箭步衝上前去，抓住那人手臂拗到背後，一跤放翻，牢牢按在地上。那人連忙叫道：“別誤會，蕭總管，我不是同然堂夥計，但真的是從滬上來找您的，我家主人命我捎封信給您！”

蕭然奇道：“信？什麼信？”朝盛左一擺手道：“放他起來說話。”

盛左鬆開手，揪著那人脖領直接提了起來，喝道：“老實點，別耍花樣！”

那人見盛左凶神惡煞的模樣，賠笑道：“不敢不敢！蕭總管，這封信很重要，我家主人說，要親自交到您手上才成。您看……”說著瞟了一眼盛左。

蕭然明白他的意思，是不想有

人在場，心說靠，我知道你什麼來路，總得防著點才道：“放心，這不是外人，儘管拿出來吧。”

那人無奈，彎腰脫了右腳上地棉布鞋，從裡面取出一封書信，交給蕭然。蕭然看他如此謹慎的樣子，愈發好奇，也就顧不得這廝是否汗腳、有沒有腳氣什麼的，接過書信。信封上什麼都沒寫，抽出信紙，先一瞧落款，頓時怔住了，赫然竟是“少拜上”字樣，原來寫這封信的人，竟是江蘇巡撫李鴻章！

這下蕭然真地是