“說，在座諸位以後都是我大代國棟樑之才，有什麼是他們不能知道的？”

“是，陛下。左副都御使楚福貴剛剛在家中被刺客暗殺了！”那盧愛卿說完便跪伏於地，不敢起身。

“什麼？天子腳下竟然有這種事？”皇帝表面聲色俱厲，那份怒氣卻不到眼底。

“皇上息怒。”君辱臣死，一見皇帝發怒，不管是真是假，眾人統統跪下。

“哼！叫都察院的人查，定要查個水落石出！”皇帝說完又自嘲的一笑，“督察院的都被殺了，還查什麼，叫刑部的去吧。”

“臣領旨。”‘盧愛卿’臉上已經冒了冷汗，見皇帝沒有為難的意思趕緊領旨而去，保和殿上也安靜下來。

一會兒，鐘響十二下，子時到了，桌上的殘羹聲譜被紛紛撤下，只剩下一群學子們對著皇帝，皇帝這才緩緩抬起頭，“狀元郎何在？”

蔚木蕁本以為封了官這瓊林宴也就該結束了，沒想到竟然在這個時候點到自己，只好上前一步答道：“學生在。”

“如果我沒記錯你是連中三元吧？”

蔚木蕁一怔，心中大概有譜，“回萬歲，是。”

“連中三元，是個難得的人才呀，”皇帝說道：“自我大代國開國以來能夠連中三元的不過區區數人，難得在我朝有如此飽學之士出現，只封個翰林院修撰不免委屈了你，楚福貴被殺左副都御使的位置空了出來，就有你去頂上吧。”

翰林院修撰與左副都御使在皇帝眼中或許沒有太大差別，但到了蔚木蕁那裡可就大大的不同，一個是沒有什麼實權的六品小官，一個是正三品御史，可謂天差地別！蔚木蕁左右看看，竟然也沒人出來阻攔，只好磕頭謝恩。

心中隱隱覺得有什麼不對，又說不好究竟是什麼。

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封了三個官，除了蔚木蕁的左副都御使，那個江南來的榜眼也為此封了翰林院修撰，而鄭七峰依然是翰林院編修，一切事宜結束，蔚木蕁等人就被太監引著出了宮，宮外早有馬車在等。

“大哥，已經這麼晚了，你上我的車我送你回去吧。”蔚木蕁知道鄭七峰家中只有一名年邁的老母和一個十五歲的妹妹，又怎麼可能派車來接他，於是說道。

鄭七峰卻搖頭，“不必了，二弟你家遠，還是直接回去吧，我坐雲兒的車。”

不遠處的祁雲也過來，“是呀二哥，嫂子還等著你呢吧，趕緊回去，免得遲了嫂子擔心，嘿嘿。”祁雲的話說的十分曖昧，蔚木蕁沒什麼反應，反倒他自己的臉有些紅。

“既然這樣我就先回去了，還真累啊。”見二人這樣蔚木蕁也不多說，自己上了徐伯的車，回家。

此時已經快到丑時，路上一個行人也沒有，四下裡一片安靜，只有車輪走過路面發出的轆轆的響聲，‘這時候要是有人來刺殺那可真是方便。’蔚木蕁有意無意地想著，他有些困了，坐在馬車裡迷迷糊糊的又無法真正入睡。

走了約有兩刻鐘，還未出京城，只聽外面徐伯說道“什麼人攔車？”

徐伯一吼一下把蔚木嚇醒了，在馬車裡細細聽著車外動靜。

“老伯別怕，我是你家少爺的朋友，這麼晚了你們出城去多不安全，不如到我那小住一晚如何？”這聲音倒是挺熟悉的。

“誰要半夜三更的去你家，我家少爺不認識你，走開！”徐伯大吼，他這個人年紀大了，也沒什麼煩心事，平時總是笑呵呵的，現在卻惡言相向，若不是被嚇著了就是那個人他著實不想見。

“老伯，你且聽我一言，”那個人還是不肯走，“你家少爺與別人不同，他們不過是得了個功名，最多的封了個七品芝麻官，你家少爺現在是三品大員，前任左副都御使剛剛被殺了你該知道吧？不妨告訴你，近十年來所有擔任過左副都御使的人都未得善終，難道你要讓你家少爺冒險？”

“這……”提到蔚木蕁的安危，徐伯遲疑了。

“剛剛你們一出宮門我就尾隨在後，若我不是躍上前來攔車而是自後面刺出一劍，你們主僕現在還有命在？”來人聲色俱厲，嚇的徐伯一顫。

蔚木蕁心裡也一哆嗦，不過心思迴轉，這個聲音，不是正是那個紅藕嗎！許人的諾言，或許到了兌現的時候。

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皇帝的寢宮——乾明宮內。