，特莉問道：“另一個呢？”

“凱嗎？她只是在我休病假的時候暫時接替一下。”瑪蒂說，“嗯，利亞姆怎麼樣？不……我是說羅比還好嗎？”

特莉不喜歡瑪蒂。其中一個原因是，瑪蒂沒有孩子。憑什麼讓沒有孩子的人來告訴你怎麼養孩子呢，他們怎麼會理解呢？嚴格來說，她也不能說是喜歡凱……但凱給她一種有趣的感覺，就像凱斯奶奶曾給她的感覺一樣，當然，那是指奶奶叫她賤人並說不想再看到她之前……在凱身邊，她會覺得——儘管凱拿著資料夾，就像其他人一樣，也儘管凱也是來做案例回訪的——她仍然覺得，凱是真正地在跟她對話，而不是為了那些表格。真的能感覺得到。但是，她也走了，而且她現在甚至都不會想到我們，特莉憤怒地想。

週五的下午，瑪蒂告訴特莉，貝爾堂幾乎肯定要關閉了。

“這就是政治，”瑪蒂輕快地說，“他們想省錢，美沙酮治療法在選區議會中並不受歡迎。況且，帕格鎮想把戒毒所趕出那棟樓。本地報紙上都登了，你看過了嗎？”

有時，她就用這種口氣跟特莉講話，擺出副“一根繩上的螞蚱”的親暱姿態，但這種聊天卻又讓人不快，因為它是跟質詢特莉有沒有按時喂她的兒子摻在一起的。不過，瑪蒂這次說話時，讓特莉感到不安的不是她的口氣，而是她說的內容。

“關閉貝爾堂？”她重複道。

“看起來是啊，”瑪蒂輕飄飄地說，“不過對你不會有什麼影響的。好吧，儘管顯然……”

特莉在貝爾堂參加過三次戒毒專案。那棟由教堂改裝的老建築，連帶它蒙塵的內部、貼了隔板和宣傳單的牆壁，還有裝著氖燈的廁所（氖燈的藍光讓病人無法找到血管，因而無法在那裡給自己注射毒品），對她來說已經變得熟悉甚至友好。最近，透過工作人員與她談話的方式，她已經開始感覺到他們態度的轉變。一開始時，他們都覺得她肯定會像前兩次一樣再度失敗，但現在他們已經開始像凱一樣跟她說話：好像他們知道，在她斑痕遍佈、焦灼如灰的皮囊裡，還存有一個真正的人。

“……顯然，會有一些不同，但你還是可以從你的全科醫生那裡得到美沙酮。”瑪蒂說著翻翻手中厚厚的資料夾，裡面是關於特莉的全部記錄。“你在帕格鎮的賈瓦德醫生那裡註冊。帕格鎮……為什麼跑那麼遠呢？”

“我揍了坎特米爾的一個護士。”特莉幾乎心不在焉地說道。

瑪蒂離開後，特莉在起居室裡她的髒椅子上坐了很久，咬著指甲，直到流出血來。

克里斯塔爾從託兒所把羅比接回家後，特莉告訴她貝爾堂要關了。

“還沒最後決定呢。”克里斯塔爾權威地說。

“你他媽的怎麼知道？”特莉喊道，“貝爾堂要關了，我要他媽的到帕格鎮去找那個害死凱斯奶奶的賤人去要美沙酮。操他媽的，我才不去！”

“你必須去。”克里斯塔爾說。

這些天來，克里斯塔爾一直是這樣：教訓她的母親，好像她，克里斯塔爾，才是這個家裡的成年人。

“我他媽的哪兒都不去。”特莉憤怒地說，“你這個沒大沒小的小賤人。”她又補充了後面這一句以示強調。

“要是你他媽的再吸毒，”克里斯塔爾氣得漲紅了臉，“他們會把羅比帶走的。”

羅比還牽著克里斯塔爾的手，聽到這話嚎啕大哭起來。

“看到了嗎？”母女二人同時衝著對方吼道。

“是你害他的！”克里斯塔爾喊道，“再說，那個醫生什麼都沒有做，都是謝莉爾那夥人瞎說的！”

“你倒是什麼都知道啊，是不是？”特莉叫道，“你他媽的什麼都——”

克里斯塔爾衝她吐了一口唾沫。

“滾出去！”特莉尖叫道。因為克里斯塔爾比她高也比她壯，於是她抓起地上的一隻鞋，威脅地揮動著。“滾出去！”

“我會出去的！”克里斯塔爾同樣吼了回去，“而且我會把羅比也帶走！你可以留在這兒跟奧伯再搞出一個孩子來！”

說完，趁特莉還沒來得及阻止，她拽起羅比就出去了。

克里斯塔爾帶著羅比走到她通常的避難所，但她忘了在下午的這個時候，尼奇還在外面不知哪兒遊蕩，根本不在家。開門的是尼奇的媽媽，還穿著艾斯達超市的制服。

“他不能待在這兒。”尼奇的媽媽堅定地告訴克里斯塔爾。與此同時，羅比還在抽抽搭搭地哭著，一邊努力想掙脫克里斯塔爾的束縛。“你媽媽呢？”