別人尊敬她。他們家難得用個新人，銀娣就喜歡她一個新鮮。她奶又多，每天早上還擠一碗給老太太吃。老太太不吃牛奶，人奶最補的。

大奶奶三奶奶和老姨太太們進來看禮物。三奶奶又帶兩個表嫂來看。〃這是舅舅的？〃有人指著一盤衣服問。

〃不是。還沒來呢，〃三奶奶只低聲咕噥了一聲，眼睛望到別處去，彷彿有點窘。

她們走了，銀娣不能不著急起來。〃還不來，〃她輕聲對她嫂子說。

〃明天再不來，我再回去一趟。〃

〃你聽見這些人說。〃

〃這些人都是看不得人家。〃

〃噯，有些來了多少年連屁都沒放一個，不要說養兒子了。她們的男人又還不是棺材餉子。〃

三奶奶沒有孩子。

第二天她孃家的禮沒來，炳發倒來了。男親戚向來不上樓的，這次是例外，傭人領他到銀娣房裡。

〃舅老爺帶來的，〃鄭媽在他背後拎著一隻提籃盒。

〃噯呀，幹什麼？哥哥真是，還又費事，〃銀娣坐在床上說。

他老婆揭開一看，上屜是荷葉包肉，下面一大砂鍋全雞燉火腿。

〃老鄭，拿點給奶媽吃，〃銀娣說。

炳發穿著黑紗馬褂，搖著一把黑紙扇。他老婆把孩子抱來給他看。

〃家裡都好？〃他老婆等女傭走了才問。〃滿月禮呢？我們都急死了。〃

〃所以我著急。沒辦法，只好來跟姑奶奶商量。〃

都是低聲說話，坐得又遠，都向前傴僂著，怕聽不見，連扇子也不搖了。每句中間隔著一段沉默。

〃嫂嫂知道我沒錢，〃銀娣說。〃現在她自己看見了。〃她到底看見了什麼？只看見他們這裡過得多享福，誰相信她一個月才拿幾塊錢月費錢？

〃姑奶奶手裡沒錢，〃炳發老婆說。

〃我到處想辦法。都去過了。〃

〃王家裡不肯？〃夫妻倆對瞅著，一問一答都只咕噥一聲。

搖搖頭一霎眼。〃昨天去找馮金大。〃

〃誰？〃

〃還是小無錫的來頭。〃

她哥哥的難處不用說她也知道，她就是不懂，聽他們說姚家怎樣了不起，講起來外面誰不知道，難道姚家少奶奶的孃家會借不到錢？她哥哥雖然是老實人，到底在上海土生土長的，這些年也混過來了。這回想必是夫妻商量好了，看準了她非要這筆禮不行，要她自己拿出來。

〃姑奶奶跟姑爺商量商量看，〃她嫂嫂說。

〃他！〃像吐了口唾沫。

〃姑爺住在樓下？〃炳發說。

〃可不是，這兩天送信也難，〃他老婆說。

她也知道這不是叫人傳話的事，要銀娣自己對他說。

銀娣不開口。他向來忌諱提錢。他是護短，這輩子從來沒有錢在他手裡過。逼急了還不是打官話，說送什麼都一樣，不過是點意思。

〃姑爺可能想法子在賬房裡支？〃她嫂子聽慣了三爺在賬房支錢的事。

〃不行呃，〃她皺著眉，〃他從來沒有過，還不鬧得大家都知道。〃

〃不是有這話，'瞞上不瞞下'？〃她嫂子隔了半天，囁嚅著陪笑說。

〃誰也瞞不了。這些人正等著扳我的錯處，這下子有的說了。〃

〃姑奶奶向來要強，〃她嫂子向她哥哥解釋。

〃禮不全，也許不要緊，老太太不是不知道我們的難處，〃炳發說。

〃老太太是不會說什麼，別人還得了？〃

〃也是──。頭胎，又是男孩子，〃她嫂子說。

其實她並不是沒想到去跟老太太說，趁著老太太這時候喜歡。不過她喜歡向來靠不住，今天寵這個，明天又抬舉那個，好讓這些媳婦誰也別太自信。為這事去訴苦也叫人見笑，老太太那副聲口已經可以聽得見︰〃叫你哥哥不要打腫臉充胖子。這有什麼要緊，都是自己人。〃然後給她一筆錢，不會多，老太太不知道外面市價──姚家替她辦的嫁妝就是那樣，不過換了他們自己去買，就又有的說了，等買了來東西粗糙，又不齊全，正好怪他們不會買東西，不懂規矩。

〃還是問姑爺，〃她嫂子說。〃都是姑奶奶的面子，也是他的面子。〃

〃也不是我一個人的事，〃她說。背了債應酬親戚的又不是他們第一個。將來他們這些兒子一個個的前程都在這上面，做官都有份。她是不願意說，她做不了主的事，也不便許願，但是