娜農氣憤已極，把昨天晚上公爵交給她的那封告密信攤在她兄長面前。

科維尼亞並沒有感到為難地看了看。

“那麼，”他說，“你對這封信有什麼不滿意的地方？難道你認為它措詞不好嗎？若那樣的話，我會對你生氣的，這證明你沒有一點文學修養。”

“這不是行文的問題，先生，而是事實本身的問題。是你，是你寫了這封信？”

“是我，毫無疑問。如果我想否認事實，我就會偽造我的筆跡。但是，這是毫無意義的事情，我從來不想避開你的眼睛，我甚至希望你能看出此信出自我手。”

“哦！”娜農帶著可怕的手勢說，“你供認了！”

“這是一點謙恭的殘餘，親愛的妹妹。是的，我應該對你講出來，我被某種報復所逼迫……”

“報復！”

“是的，很自然……”

“對我報復，可惡的人，想想你說的話吧……我對你做了什麼不好的事，你就要對我進行報復！”

“你對我做過的事嘛？娜農，你為我設身處地想起……我離開巴黎，因為我在那裡樹敵過多，我是所有政客們的災禍……我來找你，哀求你，你還記得嗎？你收到三封信……你沒有說你認不出我的筆跡……這正是那封匿名信，況且另外的信也簽上了名……我給你寫三封信要可憐的100比斯托爾……100比斯托爾！向你這個擁有幾百萬的富人索取！對你來說，這是個小意思，一但是，你是知道的，對我來說，100比斯托爾卻是個大數目……然而，我的妹妹拒絕了我……我來到我妹妹家，我妹妹讓人把我打發走！……自然，我瞭解到……也許她正在苦惱之中，我這麼猜想，這是向她證明，她的恩惠並沒有落到不會有收穫的土地上……也許，這土地身不由已……因此是值得原諒的……你看出來了，我的心在尋求你原諒，就是在這時，我聽說我的妹妹自由自在、幸福、富有、鉅富！一個叫卡諾爾的男爵，一個外人，搶奪了我的特權，取代我受你的保護，於是嫉妒心使我昏了頭……”

“應該說是貪婪……你曾把我賣給埃珀農先生，正如你把謝弗勒茲小姐賣給助理主教那樣……我倒是要問你一聲，我與卡諾爾男爵的關係，對你有什麼要緊的呢？”

“對我，沒有什麼。如果你繼續同我保持關係的話，我甚至沒想到這會令我擔心。”

“你很清楚，如果我只對埃珀農公爵說一聲，如果我直言不諱對他坦白，你豈不是完了嗎？”

“當然。”

“你剛才聽到他親口說過，那個從他手裡奪走空白證書的人會有什麼下場。”

“別對我提這件事，我怕得連骨頭都發抖，我費了很大的力氣才沒敗露。”

“你不會發抖，你不是承認你知道害怕是怎麼一回事嗎？”

“不，因為你直言不諱的坦白，會證明卡諾爾先生根本不是你的哥哥。因為你信中的話若是針對一個外人，那就有了頗麻煩的意思。相信我的話吧，最好仍象你剛才作過的那樣，轉彎抹角地說吧，忘恩負義的人，我不敢瞎說。在這一點上，我太瞭解你了。但是，請你想想，我悉心準備的光彩的一著帶來了多少預想到的好處．首先，卡諾爾先主事先沒得你的話，若見他突然到來，你會狼狽，會渾身發抖，會使你所編造的家庭故事陷入可怕的困境之中．正相反，我的出現將這一切全挽救了．你的兄長不再是個神秘的人了。埃珀農先生已經承認了他，而且我應該說，他甚至很有禮貌。現在兄長不需要再隱蔽了，他是家中的一員。因此，不管是通訊，是在外面，還是在屋內約會，都是可以的了。然而，但願你這位黑頭髮、黑眼睛的兄長不作失禮的事，兩眼直盯盯地去看埃珀農公爵先生。一件大衣極象另一件大衣，要命！當埃珀農公爵看見一個穿大衣的人從你這裡走出去，誰會對他說，這是不是你哥哥身穿大衣走出來了呢？這樣你就會象風兒一樣自由。不過，為了對你幫忙，我得更名改姓，我叫卡諾爾，這令人不舒服。你應該感謝我作出的犧牲。”

娜農聽了他冗長的臭話之後，對自己不謹慎所造成的結果發呆，不知道用什麼理由進行反駁．因此，科維尼亞利用這次奇襲的勝利，繼續說：

“親愛的妹妹，既然我們久別重逢，既然你千辛萬苦又找到了一個真正的兄長，那麼就要承認，今後你由於有親情作保護，就可以高枕無憂了。你在愛你的居耶納任何地方，都可以平靜地生活。可是，現在並非如此，我們應該讓居耶納符合我們的心願．因此，我要住在你的門口，埃珀農先生任命我為