想吃。”

“可人家都說你也吃了！”

“那個時候他們都瘋了似地搶著往自己嘴裡塞紅薯秧子，誰也顧不得誰了，怎麼會看見我吃沒吃？”

“你說的比唱的還好聽，怎麼證明？”

“很簡單，你們摸摸他們的肚子，再摸摸我的肚子就明白了。吃了紅薯秧子腸胃乾結，肚子裡會像石頭一樣硬。我現在已經是前心貼後心了，這還不能證明嗎？”

“是嗎？讓我摸摸！”他的肚子上隨即又招來一頓暴拳。

他閉上了眼，並不顯得有多麼的痛苦，或許是這樣的暴打反而轉移了他另外的一種痛苦……由於飢餓，原本火燒火燎般灼痛的胃，現在卻沒有什麼感覺了。倒是嘴裡有了火辣辣的腥味兒。他的嘴裡有好久沒有味道了，現在能有點味道，不管是什麼味道都不錯。

藍守坤繼續審問：“我們怎麼能隔著皮看穰，知道你肚子裡是乾淨的？你肚子癟是因為你消化能力強。”

劉玉樸沉了一會才喘上一口大氣，慢慢地說：“還有一個辦法，我請求你們用刀劐開我的肚子，如果裡邊有一根紅薯苗，算我活該。如果裡面沒有紅薯苗，我也不怪你們，只請求你們向全村人說清楚，劉玉樸沒有偷吃紅薯苗。”

“呔，耍肉頭陣，想用死嚇唬我們？”藍守坤突然想結束審訊了，他從板凳上站了起來，“我不會上你的當，真用刀挑了你倒痛快了。來，把他吊到樹上去！”

民兵們連提帶拉地把劉玉樸扔到龍鳳合株底下，然後甩一根大繩掛在粗樹叉上，拿一頭反綁住他的兩隻手腕，用力拉另一頭，劉玉樸就被懸空吊了起來。

“大哥！”人群裡傳出一聲尖叫，是劉玉樸的妹妹玉梅，衝過來抱住了他的雙腿，想給他反吊著的雙臂洩點力。她的二哥劉玉成也顫顫驚驚地湊上來，從下面托住大哥的腳。

在旁邊站崗的歐廣明沒有阻攔，反而衝著藍守坤瞪起一對直愣愣的眼睛，緊走幾步把他拉到一邊，小聲逼問：“你怎麼把人打成這樣？弄不好要出人命的！”

“哦，我想起來了，心疼你老師了是吧？這就怪不著我了，是他自己請求這麼幹的。”

“哎，我可告訴你，支部只叫你問問，可沒叫你打死人！”

“滾開，這裡哪有你插嘴的份，你若是再跟地主一個鼻眼出氣，就把你也吊起來！”

“敢，借給你個膽子！”　歐廣明大腦袋一梗，嗓門驟然翻高八度。“這爺們也沒偷吃紅薯秧子，論出身也不比你差，你算老幾！”

他說完一跺腳，撥頭走了。

“二百五！”藍守坤在後面叨咕了一句，“走了更好，別以為沒他這個臭雞蛋就做不了槽子糕。”

他是靈機一動想抓劉玉樸這個典型。那七個人都是熊蛋包，三招兩式就全吐露了，若是這麼容易就放過他們，又怎麼能收到殺雞嚇唬猴兒的效果？

天模模糊糊的黑了下來，大場上人影幢幢充滿兇險，村民們觀看大樹上吊人的興趣卻依然不減，說不定這也能分散肚子裡的飢餓感。

一個民兵跑來向藍守坤傳達了村支書的指示：既然他們都承認了分吃紅薯苗的事，可以先回家，以後還要怎麼處罰，等村裡研究過再說。藍守坤在黑影裡大聲宣佈：“其他人都可以走了，劉玉樸不能放下來，因為他還沒有承認偷吃了紅薯苗！”

呼啦啦大場上人群散了不少，被罰跪者的家人趕緊扶著自己家的倒黴蛋走了。藍守坤甚至也帶著民兵都走了，可劉家兄妹卻不敢把劉玉樸放下來。玉梅只是哭，玉成還在勸解他大哥：“哥，你就承認了吧，何必遭這份罪！”

3　“代食品”（10）

劉玉樸被弟弟妹妹託舉了這半天，似乎緩過點勁來了：“玉成，我真的是沒吃呵，連一片紅薯葉也沒往嘴裡放。”

沒有民兵站崗，有膽大的鄉親也在黑影裡幫腔：“好漢不吃眼前虧，服個軟又算嘛呀。”

“我可不是好漢，眼前虧倒是吃的無計其數了，我們哥仨是吃著虧才活到今天……我真是吃夠了，再也吃不下，熬不住了。今天好不容易有這麼個機會，想做回人，好體面地走呵。”劉玉樸喘口長氣，積攢了一點力氣後接著說，“做大哥的要對不住你們倆了……玉成啊，你要照顧好玉梅，一定要給她找個好主兒，要找個讓她自己認可的小夥子，絕對不許讓她為你換婚！將來情況有好轉，你不愁沒有老婆，情況老是這樣，你即便娶了老婆，再生下地主崽子，跟咱們同樣遭罪，那不是作孽嗎？你又何苦？”

“大哥，你