剛需，就成了考量蘇州官府的難題。

其實在沈默擔任蘇松巡撫時，便感受到了這種強烈的興建需求，但他對在蘇州大規模改擴建很不感冒，給出了三條批示曰：第一，無論何人、以何種理由，蘇州城古蹟名園不能拆、人文風貌不能改；第二，你情我願才能拆，膽敢以勢壓人強拆者，嚴懲不貸；第三，購置產業請往東去，新建的上海城又大又寬敞，交通條件得天獨厚，各項配套設施世界一流，就不要打老蘇州的主意了。

沈默的想法很明晰。首先隨著上海城的興起，東南經濟中心將毫無疑問的東移，上海會取代蘇州，成為東南乃至大明經濟的領頭羊；雖然蘇州仍會是往內地轉運的重要商埠，但已經沒必要大興土木了……在他的規劃藍圖上，上海作為經濟中心，蘇州作為人文中心，兩城交相呼應，成為照亮大明的雙子星。

在他看來，作為人文中心，不在於城市有多繁華，而在於底蘊的雄厚和內涵的豐富，所以他對蘇州的願景是，在保持歷史風貌上，在文化、教育、科技等領域下功夫，而不是整日造園建館！

但他有他的思路，大家有大家的想法，三令五申也沒法阻止各種商鋪、宅院、會所、園墅、館閣，如雨後春筍般在蘇州城中冒出來，讓沈默倍感無奈。其實也不是大家故意忤逆他，事實上。再也找不出比他更有威信的巡撫大人了，只是人都有湊熱鬧的愛好……上海城的美好未來，大家都知道，可人畢竟活在當下吧？有道是‘上有天堂、下有蘇杭’，不止那幾個外國翻譯把蘇州當做天堂，明朝本國的富商縉紳，也迷戀這天下第一等的風流富貴之地。

而且上海城本身的吸引力還是欠佳，畢竟是個新興的港口商貿城市，人流巨大、魚龍混雜，最不缺的是亡命之徒，最缺少的是那份高貴的底蘊，這讓喜好享受的大明貴人們，在做選擇時一點都不困難。

對此沈默也沒什麼辦法，他就是權威再強，也不可能派人在街上盯著，誰蓋房子就抓誰，只能反覆重申禁令，並祈求不要出什麼亂子。

但亂子該出一定會出，而且就出在了這石皮巷。方才說過，這一代是小商小販、小手工業者聚居的棚戶區，原先財主們是不會涉足的，可蘇州城的地方有限，在連番興建之下，好地皮早已告罄。一些有眼光的大家戶便盯上了石皮巷、相王弄一帶的貧民區……這裡的地價比別處低了數倍也無人問津，不過是因為環境不太好，沒人願意在窮人窩裡住下而已。

可若是逆向來看，如果把窮人都遷出去，把這片城區重建，再改造一番。定然立馬連翻帶滾的升值，保準賺得盆滿缽滿，想想就讓人激動。而且這些富有商業眼光的大老爺們，已經積累了足夠的財富和魄力，可以支援他們想到做到。

於是幾個大家主一合計，開始緊鑼密鼓的籌備，不過因為擔心引起沈默的不快，他們只敢暗中收購貧民區的房產；嚴格保密還有好處，是可以很低的價格收到窮人手裡的地契，到時候風聲一放出來，那些窮鬼們，肯定會坐地起價的。

而沈默當時全神貫注的籌建上海城，竟真得讓他們渾水摸魚，一直沒有察覺。終於，在他奉旨回京幾個月後，這個蓄謀已久的大專案，徹底浮出了水面。

已經吸飽了籌碼的幾家大戶，串聯了另外十幾家，聯合高調宣佈，成立‘新蘇商號’，並將舊城改造專案和盤托出，以購得的六百多張房契作抵押，向蘇州證交所申請發行債券。募集改建資金，而且值得一提的是，他們許諾償付的不是利息，而是商號未來的收益。

這種帶著股票性質的債券，證明了只要有合適的機制，憑中國人的智慧，不需任何人指點，就會在熟練運用的基礎上，不斷創新。

但沈默並不會感到多高興，相反，他感到了憤怒。這些靠工商業興起來的新縉，實在是狂妄了！一群坐井觀天的青蛙，不知道蘇州城裡一切，不管表象如何，實際上都像嫩芽幼崽一樣嬌弱，只要出了什麼亂子，引來朝廷的強力干預，甚至只需被波及到，都有可能夭折……

更讓他意想不到的是，當他查閱‘新蘇商號’釋出的招股說明書時，赫然看到了蘇州知府衙門允許重建的批覆書。震驚之餘，沈默用八百里加急質詢歸有光，要他解釋此事。

歸有光的答覆很快就到，他稟報沈默，因為當時那些人找他批覆時，他覺著這是件好事……身為蘇州知府，他覺著那些棚戶區的存在，是給這座夢幻般的城市抹黑添堵，所以在取得對方遵守禁令的前提下，批准了這個專案。

如果當時能回到蘇州，沈默一定會指著他的鼻子罵道：“老頭，你還真天