廳。聶澐遂私問王中堂死狀，王僕遂一五一十，告訴聶澐，並說出遺疏大略。聶澐道：“我與你家大少爺，素來莫逆，你去取出遺疏，令我一瞧！”王僕道：“現在少爺忙得很，不便通報。”聶澐道：“你不必通報少爺，你私下去取了出來，我一瞧過，便好歸還。”王僕尚是為難，聶澐允給他千金。俗語說的好：“重賞之下，必有勇夫，”況不過盜取一張文牘，稍費手腳，坐得千金，那裡有做不到的道理？王僕去了片刻，即將遺蔬取來。聶澐一瞧，嚇得瞠目伸舌，便向王僕道：“這篇遺疏，虧得未上，若上了這疏，貴東人要惹大禍了。”王僕知識有限，也吃了一驚。聶澐道：“我既允你千金，快隨我去取！這遺疏由我取去，另換一張方好。”當下不及告辭，匆匆徑去。王僕隨到聶寓，由聶澐取出筆墨，另寫數行，假作王鼎遺疏，付與王僕，複檢出銀票千兩，作為贈資。王僕稱謝而去。

聶澐忙把遺疏，轉呈穆彰阿。穆彰阿瞧了一遍，說道：“險極，險極！這事幸虧有你，你是拔貢出身，還好應試，將來我總設法謝你一個狀元。”雙手瞞天，無事不可為，區區狀元，值得甚麼。聶澐歡喜異常，把千金都不提起，直到後來為穆彰阿所聞，方照數給還。待至禮部試期，穆彰阿不忘前言，替他暗通關節。總算信實。偏同考官中有個山西人，本充御史，得了聶澐試卷，竟藏好篋中，上了鎖，絕不提起，到填榜時候，主司房考，不得聶卷，相顧錯愕。還是御史自說：“某夕閱卷，不戒於火，有一卷為火所燼，想來便是聶卷。榜發後，當自議請處了。”好好一個狀元，被這侍御送掉，應為聶澐扼腕。嗣後御史自請處分，解職回籍，這位權勢赫弈的穆中堂，到也沒法害他，只一手提拔聶澐，歷任至太常侍卿，這是後話慢表。

且說弈山與英人議和，單就廣東一省，議定休兵息戰，此外全不相關。清廷只道是和議已定，可以沒事，令江、浙各省裁兵節餉。不意英人仍不肯罷兵，一面率軍艦退出虎門，經營香港，規復廣東貿易，一面復思借戰勝餘威，率軍北進。適伯麥調印度戰艦至粵，遂與義律等決議北犯，途次遇著颶風，撞破坐船。弈山祁�等，張皇入告，說：“英艦漂沒無數，浮屍蔽海。”道光帝還疑是海神有靈，飭頒藏香，令祁�敬謝禱天。可笑！

英政府令大使璞鼎查，代義律職，海軍少將巴爾克，代伯麥職，義律、伯麥回國。璞鼎查、巴爾克，會同臥烏古，帶領軍艦九艘，汽船四艘，運送船二十三艘，於道光二十一年七月，遊弋閩海，進犯廈門。此時鄧廷楨已得罪革職，與林則徐同戍伊犁，閩浙總督換了顏伯燾。這位顏制臺，頗熱心拒外，到任後方督修戰備，奈朝旨反令他裁兵節餉，只好緩緩佈置。忽聞英兵入犯，急馳至廈門防禦；甫到廈門，英艦已闖入鼓浪嶼口。顏制臺急飭兵開炮，接連炮響，轟沉英國火輪船五艘。英艦反蜂擁齊進，彈丸如雨點般打來。他的炮彈，不是望空亂髮，只併力攻一炮臺。一臺破，再攻一臺。廈門口岸，本有炮臺三座，起初顏制臺防他分攻，也派兵分守，誰知他卻一座一座的攻打，這座被毀，那座早已震動。兼且炮臺統用磚石砌成，未疊沙垣，彈丸飛至，不是擊坍，便是擊破。自辰至酉，炮臺多半毀壞。英兵用小船駁到岸邊，分路登岸，官軍不能抵禦，水陸皆潰。金門鎮總兵江繼芸，身中炮彈，落水溺死。副將凌志，署淮口都司王世俊，水師把總紀國慶，楊肇基，季啟明等，各力戰而亡。英兵據了炮臺，反將炮臺上面的大炮，移轉向北，對著廈門官署轟擊，房屋七洞八穿，興泉永道劉曜春，同知顧效忠，皆遁走。顏制臺也只得退守同安。

英兵乘勢劫掠，廈民大憤，推陳姓為首，聚集五百人，抗英五千眾。英兵用大炮，廈民用抬槍，打了一仗，英兵死了百人，廈民只死三人，因此英兵不敢久駐，仍退泊鼓浪嶼。越數日，又進攻廈門，副將林大椿，遊擊王定國，又被擊斃。還虧提督普陀保，總兵那丹珠，督兵力御，擊沉英艦一艘，方揚長而去。顏制臺初奏廈門失守，旋即報稱收復，奉旨責他先事疏防，降三品頂戴留任。

閩海少安，英艦轉入浙海。適兩江總督裕謙，繼伊里布後任，至浙視師。裕欽差任事剛銳，可惜未嫻武備。先是調林則徐到浙，亦系由他密薦，則徐方感他知遇，竭力籌防，怎奈遣戍命下，不能逗遛。兩下相別，彼此灑了幾點熱淚。裕謙雖非將才，然存心很是忠誠，著書入秉公褒貶，並不以滿人少之。會裁兵節餉的上諭，頒到浙江，裕欽差心中，大不謂然，時常遣人偵探英艦動靜。忽報英兵在粵，新增戰艦，聲言將移兵入浙，連忙寫好奏本，請清廷轉飭弈山，問明何故有英人入浙傳言？該