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為了不使三胞胎考試分心；所以；關於南方置產業的事情；大家就沒有明說。現在；三胞胎進了考場；家裡幾個人就趁此機會開會討論。

邊峰拿出計劃書；〃我準備；先和萬；洪二人南下；選址；買場地；真到了建廠的時候；大哥再過來。〃

梅朵說；〃我問過林永青了；由於康熙年間的海禁；把人都往內地遷移；就是到了現在；那裡還是人煙稀少。齊逸說過；晚清時；曾在那裡建過一個船廠；如果可能；就選在那個位置。據說；就在馬尾鎮。〃

秦煉說；〃我也是這樣想的；據說；馬尾船廠的位置還是左宗棠親自選的；是一個天然良港。位於閩江分流馬江北面。又說是；那個位置離出海口還有一段水路；那段路小島密佈；地勢複雜；若非本地人引航；根本無法達到福州。〃

邊峰記了下來。其實；他們對那裡都不熟悉。

邊峰說；〃那我過幾日就和他們先走了。只是聯絡實在不方便；我在外面也只得見機行事了。〃

幾個人又進行了建廠的核算。幾天忙下來。三胞胎他們也考完了。

也沒人問他們考的好壞。他們五人在一起時還討論著考試的試題。

邊峰帶著洪；萬二人；及能海和尚去了南方。

梅蘭妮和秦煉投身織機改造大業。

秦煉把朱達和他的助手一起帶到了莊子上幫著幹活。

欲善其事；必先利其器。忙了十幾天；梅蘭妮和秦煉先做成了一臺簡單的風力車床。這個成功大大的鼓舞了他們。

徐春來和朱達在一旁看見這臺機器能消鐵如泥；目瞪口呆了。

心想；怪不得華家老大的本領高；原來人家有個厲害的娘。朱達是更堅定了跟著秦煉的決心了。有這樣的家傳技藝；哪裡還愁生意。

有了車床；又做出簡易刨床；磨輪等。

透過陸本臨買的煤；和鐵礦石；也運了過來。這年頭；銅；鐵等金屬都是朝廷控制物質；十分難弄。也是陸家牙行的本事大；才能弄一些；但在數量上每次有限制。

秦煉的作坊第一次鍊鋼。把人分成三撥；每人看守四個時辰一天。

梅蘭妮也裝模作樣的在爐眼邊檢查。其實；這個小鋼爐就比煉丹爐大了點；每次最多也只能煉出一噸鋼。

這樣過了四；五天；秦煉看後決定要出鋼了。

把鋼水引到做好的模範裡；那溫度；即使是春天；幾個人也是大汗淋漓。又引湖水加以冷卻。梅蘭妮第一次知道；鍊鋼是如此艱苦的行業。

但是；徐春來等人看到煉出的鋼；眼睛發綠了；這是他們從未見過的好鋼啊。

在梅蘭妮包頭蒙臉的跟著秦煉幹活的時候；老樂親自從蘇州過來了。

一見面；就告訴每蘭妮；〃大喜啊；五個少爺都上榜了。〃

哦；這就是說；全過了第一關了。

梅蘭妮自然心裡高興；但是；她也不會為這事回蘇州。

她對老樂說；〃先別樂；四月份還得考呢。那幾家保人還要打點；府試還要多一位保人；你看是請馮大夫做呢？還是請金家阿伯做？〃

老樂想了想；〃我看是請金家做好；金家種菜；和農還沾邊。〃

〃那你去和金家先說好；府裡禮房也去打點一下；再準備了給各保人的禮；我過幾日就回去。〃梅蘭妮顯得很低調。

老樂只得自己回蘇州了。

梅蘭妮繼續和秦煉做織機；兩人比對著圖紙。核對各種部件和零件。秦煉還制了把卡尺；這東西可是金屬加工必備。徐春來等人學會用後；就手不離尺了。

梅蘭妮看著秦煉這裡沒什麼大問題；便回蘇州去打點家裡五人的考試事宜。

梅蘭妮親自帶了禮品去李果那裡拜訪。

李果見五個學生都過了關；自然心裡很高興。真是可造之材啊。

加上梅蘭妮做事大方。於是；也很願意為他們的事情出面。

由他去禮房為五個學生報名；那就簡單多了。李果曾做過李煦的幕僚；蘇州府的老吏還是認得幾個的。雖說時隔十幾年了；當初的小吏已經混成了老吏；也是有實權在手的。加上；當年是他們求李果辦事；而現在是李果求他們；還恩的同時；還有一種優越感。所以；這五人報名的事情很順利。

梅蘭妮還打聽蘇州知府的事；李果很是欣賞她這樣的思路。

梅蘭妮看來；這是理所當然；要考試；總得把考