不，我相信你。我應該拿他們怎麼辦？”

“不動聲色，回去以後請法官逮捕他們。凱爾爵士回來時會指控他們。”

“很好，但我希望你不要責怪我。”

她是要責怪他，但法庭會說他是一時疏忽。

“若蘭小姐！”安太太驚惶地站在門口。

“小姐！”塞拉繞過安太太，奔到若蘭面前。他的臉色蒼白如紙。“請您趕快過去，我想亞蘋殺死麥肯了。”

第十六章

凱爾臉頰貼著種馬的脖子，迎著刺骨的北風，沒命的飛奔返家。他的大腿因猛夾馬腹而疼痛，手指因緊抓韁繩而痙攣。來自基德堡的傳信者早已遠遠落後——傳信者通知他，男爵突然造訪。

凱爾擔心男爵是來帶走麥肯的。如果他到家時，發現麥肯被帶走了，他必定使馬若蘭後悔終生。與辛克萊男爵議和就無關緊要了，因為那個雜種要是敢動麥肯一根寒毛，凱爾就要發動一場鬼哭神號的戰爭。

遠處有火把在閃爍，並且似乎隔著城廓飄過來。火光明滅的順著路向凱爾晃過來，帶來了麻煩。

只有最危急的情況才會迫使林亞瑟派人出來迎接凱爾。一時之間，他體內的怒火岑寂，取而代之的是父愛。恐懼掐住他的脖子、擠壓他的胸膛。不平的遭遇壓迫著他。只有上帝才有權利使父子別離。

在男爵的箝制下，靈活嬉鬧的麥肯將會黯然失色。當他有時怪罪自己害死母親時，將無人能安慰他。誰能照顧這個沒有母親的孩子？誰會栽培他那生動的想像力？誰會陪他玩名字遊戲？

淚水模糊凱爾的眼睛，他看到自己可悲的童年。他想起自己對麥肯許下的鄭重誓言：你絕不會像我一樣的缺乏朋友和關愛。

當持火把計程車兵騎近時，凱爾再度怒火沖天。“麥肯好嗎？”他問道。

士兵勒馬。火光照亮他的面孔，是林亞瑟，天啊！情況必定不堪設想。“男爵帶走麥肯了嗎？”

亞瑟掉轉馬頭，與凱爾並騎。“不，爵爺。恐怕比這個還糟。”他瞪視前方，臉色難看至極。“那個女孩亞蘋，她把麥肯綁在樹上並且——”

“並且怎樣？”凱爾血液凍結。“她做了什麼？”

亞瑟大聲吞嚥。“那個臭嘴的掃把星把大黃蜂放進他穿的長袍裡面。他的下體……該死，爵爺，他的命根子腫得像拳頭一樣大。接生婆說他不能生育了。”

凱爾荒謬的鬆了一口氣。他以為兒子死掉了。

可愛的麥肯，被大黃蜂螫了。凱爾心疼的夾著馬腹。有接生婆和安太太照顧他，還有父親呵護他受傷的自尊，麥肯會愈痊的。但是又何苦教導他愛惜異性？麥肯寧願委屈自己也不肯傷害亞蘋——連自衛都不會。老夭，他總是想要親她。

凱爾必須遵守對亞莉的諾言，為亞蘋找到新家，最好是在海角天涯。是的，將她送到亞莉那裡。

“我很抱歉，爵爺。但是幸虧那個小丫頭已經受到教訓了。男爵糾著她的頭髮，將她拉進馬車中。她的尖叫聲十里外都聽得到。”

凱爾心疼這位衣衫襤褸、經常在寒冷的馬廄中過夜的孤女。有一天晚上，他從辛克萊的陷阱中放開一隻野兔，將這隻受驚、流血的小動物帶給亞蘋照顧，她獻出她唯一的一雙鞋子和邊地勳爵交換紅蘿蔔。

隔天晚上，他為她帶來一堆蔬菜、草藥和乾淨的繃帶，以及一條兒子太小的皮褲。她哭得像個嬰兒，並稱他為上帝的黑夜天使。

可憐的亞蘋，可憐的麥肯。

“麥肯人呢？”

“躺在床上，爵爺。若蘭小姐和安太太陪著他。”

凱爾想，她並沒有送走他的兒子。還是亞蘋的惡作劇暫緩了這位外交官的惡行？他很快就會查出來了。

“呃，爵爺？”亞瑟猶豫道。“管家要我提醒您——呃——記得戴眼鏡和假髮。”

細心的安太太。凱爾伸手進他的皮囊中，但當他觸及假髮時，卻停下來。他已經決定讓邊地勳爵消失，但報復之心使他重新考慮。馬若蘭不會投入杜凱爾懷抱的。她怎會愛一個欺騙她的男人？而他又怎能再愛一個處心積慮要摧毀他一生的女人？

考慮再三，他決定不戴假髮，但還是戴著眼鏡。因為遲早總要讓她看到他真正的髮色，而有了眼鏡，他可以在告訴她邊地勳爵的噩運時，看清她的表情。

半小時後，不戴假髮的凱爾站在兒子房門外。安太太在一張椅子上睡著了；若蘭坐在那張小床上，麥肯的手握在她手中。她正以清亮純淨的嗓音唱著一首高地搖籃曲