就有了保護神。最讓孩子不能容忍，讓大菊痛苦萬分的是，有些孩子，甚至有的大人，罵小根是漢奸留下的孽種。你說說，大菊和小根是怎麼過來的？”

“就因為大菊被活閻王周仁保霸佔過，政府就劃分管制物件？小根就受別人欺負？政府難道不知道，大菊是被惡霸漢奸周仁保逼迫的，是無辜的受害者，何況解放前就被周家攆了出來，家產一無所有，憑什麼這樣不負責任？我明天就去縣裡找李書記，為大菊鳴冤昭雪。”

“根生，你不能胡來。這麼多年都過來了，慢慢再說吧。”

魏根生低頭不語，心裡卻暗暗發誓，等他娶了何大菊，一定找政府，改變他們母子的命運。

這時候，何大菊進屋放好炕桌，端上精心準備的酒菜，魏根生和何老爹邊喝酒邊聊。

“根生啊，聽說縣委書記和公社書記親自送你回來，一定有好大的功勞吧？”

“在部隊出生入死打了十幾年仗，好不容易活著回來，地方政府就把你當個寶似的，應該說沾了復員轉業軍人的光。”

“打了那麼多年的仗，就沒立過功？升個官什麼的？”

“功是立過，當官我不是那塊料。”

“你的能耐我還不清楚，始終當大頭兵我不信，大小也得是個官，除非你打仗是個熊包。”

“熊包我不是。可是有多少英雄都犧牲了，我卻活著回來，也許老天爺特殊照顧我。”

“打仗就是腦袋掖在褲腰裡玩兒命，你能活著回來，不光是運氣，也是本事。就像打獵一樣，不能傻小子睡涼炕，全憑火力壯。”

“確實和打獵一樣，不但槍法準，還得有眼神。”

“你現在是殘廢軍人，政府就沒給你在城裡弄個差事幹幹？”

“我這個人啊，除了打仗還湊合，再就是打獵，我最拿手，別的我啥也幹不了。城裡的差事都是細緻活，政府安排了，我是馬尾穿豆腐——提不起來，只好回鄉務農了。不過，政府很照顧我，安排我當護林員，也算吃國家公糧的。”

“吃公糧好是好，可護林員是一個得罪人的差事，在綏德鄉幹長的護林員，就看你的了。”

“我跟李書記立下軍令狀的，這和打仗一樣，只能贏不能輸。”

“這和打仗不一樣，打仗，你面對的是水火不容的敵人，護林員面對的是父老鄉親，你就是長個包公臉，也很難鐵面無私，不信你就試試。”

“軍令狀，軍人的生死簿，我把生死都不當回事，還怕這點困難嗎？”

“就衝你這句話，咱爺倆乾了這杯。”

“幹！”

“根生，你一走就是十幾年，在外也沒成個家？”

“爹，大菊是我的妻子，我再成家，那是啥了？”

“大菊必定嫁給了周家，不管周仁保名聲好壞，大菊有了周家的名分，你是革命軍人，又是吃國家公糧的，大菊不配。”

“大菊不是心甘情願嫁給活閻王，而是被逼無奈，也因為我無能，不能保護自己的妻子，要說不配的是我。我說過，誰也不能把我們分開。”

“我和大菊說，爹這輩子沒什麼能耐，就是打獵練了一副好眼力，根生的為人，我不會看走眼的，要不別人給大菊介紹物件，大菊一口拒絕，我儘管心疼女兒，也忍痛支援。你沒有讓大菊失望，也沒有讓老爹打眼。”

“說句良心話，我之所以回來，就是為了大菊和你。我把工作安排安排，就和大菊結婚。”

“根生，你可要想清楚了，大菊還帶著孩子，而且是你仇人的孩子，你能接受嗎？”

“這是大菊的孩子，孩子也只有媽媽，因為他的爹不配為人父。我和大菊結婚以後，會慢慢培養我和孩子的感情，直至孩子真心認我這個爹。”

“是爺們兒。老爹敬你一杯。”

魏根生喝乾酒，說道：“可是說呢，小根該放學了，怎麼還沒回來？”

何老爹看見魏根生胸懷寬廣，根本不在乎孩子的身世，也急著讓他們見個面，就喊了一聲：“大菊，小根還沒放學？這孩子該回來了。”

“小根放學了，可能和同學們玩去了。”何大菊在外屋應了一聲。其實，何小根放學回來，大菊因為不知道魏根生什麼態度，還害怕引起不必要的誤解，使他感到尷尬。所以，她往何小根手裡塞塊狍子肉乾，把孩子支了出去。

“爹，咱爺倆今天高興，酒也沒少喝，吃飯吧？”

“吃飯。吃完飯，回去收收拾收拾，讓大菊去幫幫忙，順