太尉與蔣尚書不謀而合。其實你也是個人才。在滿宮內侍中，你是我的心腹。你對這次戰事，有何見解？”

他低下頭：“陛下，奴才是宦官，不宜參與意見。”

“朕叫你說，你怕什麼？”的

他頭更低：“兵者，詭道也。以奴才的愚見，無論太尉，還是北帝，都是醉翁之意不在酒。最後的戰場，會是徐州城下。”

我問：“何以見得？”

“水戰，除非當年對付曹操那樣的方法。即使取勝，要消滅北帝軍隊，還是要陸戰。淮河附近的徐州，乃兵家必爭之地。太尉大人，是以自己吸引敵軍注意力。陰雨不止，趁此機會，徐州城守將，一定是奉命挖深壕溝，整修城牆。如果龐顥將軍勝利，和太尉恰好夾攻北軍，如果龐顥將軍失利，太尉也只有從淮河退守徐州，才可以避免被北軍蠶食。”

我的心一驚。我向來知道楊衛辰有見識，卻不知道他看戰局如此明白。他的謀略，如果他是一直衷心，倒也無妨。但如果為他人利用，難道不是潛在的威脅？轉念間，想到楊衛辰如果有些許野心，此刻儘可以藏起來。何必坦言？我也就鬆弛下來。微笑：“衛辰，你的謀略，在內宮中，有些可惜。”

他下跪：“陛下，是奴才。命運不可逆轉，奴才在宮中，見識不少，才長了些智慧。人生總有機緣，如果奴才一生困於鄉間，也就難免見識鄙陋了。奴才受陛下信任，因此才冒死上言。此戰結束以後，奴才發誓，絕對不對政事，再發一言。”

我正想開口，突然一陣噁心。皺著眉頭，強忍下去。我說：“衛辰，宮中人，只有你一人參知機要。信不過你，何必選你。只是，你是聰明人。戰事結束以後，莫讓人知道，你預知佈局。”

河南王能征善戰，如此行軍，恐怕是北帝說他“貽誤戰機”有關。不出所料。北軍軍隊雖多，但千里奔走，士兵疲倦不堪，就是弓弩上的膠也受潮，失去彈力。與龐顥一戰，北軍大敗。河南王率殘部敗退邊境。我的意思，向來“莫追窮寇”。因此，龐顥直接南下，北帝軍隊，也就急於與鑑容對陣。

雨季過後，根據探子回報。天氣溼冷，北方軍人，水土不服的很多。有些人染上瘟疫。北帝唯恐瘟疫擴散，將患病者全部丟棄到山谷中。因此，軍中不滿情緒日增。的

天開始放晴，北軍就在淮河對岸。每天給駿馬輪流洗澡，耀武揚威，顯示自己的馬匹精良。鑑容針鋒相對，命令選取上千匹母馬，與其子馬分開。子馬關在軍營中間。放那些母馬島岸邊。母馬思念子馬，紛紛嘶叫。結果，對岸的北軍馬匹，不聽吆喝，涉案過河。一日之間，不戰而獲軍馬近千。我軍軍營，以為笑談。我們吳宮，也當成故事傳說。北帝自然震怒。

十月初，北軍分為兩隊，一隊由陸慎率領，出其不意的繞過淮河，進攻徐州。徐州城內，近八萬人。鑑容將王榕派到徐州，告訴守將夏侯炎，你如果堅守十天，我們肯定前來救援。十天過後，我如果不來，就隨便你處置徐州。我都不會怪罪。

另外一隊，由北帝自己帶領。十月初三，強度淮河。鑑容命令南軍在河灘，擺下槍陣，槍尖一律朝外，防止騎兵衝撞。北帝軍隊，以火船開路，南軍利用十丈長杆百根，固定在樹立河中的巨木之上，當焚燒的火船接近，長杆尖端的叉子，迎擊火船。火船不能進退，燒成灰燼。與此同時，浮橋上，我軍士兵以大炮發射巨石，擊中敵船，即刻下沉。鑑容下令，凡是落水的北軍士兵，不用俘虜，一律殺死。到了第二天，淮河的下游，也為鮮血染紅。

由於傷亡眾多，北軍終於後撤，稍作集結，彙集到徐州。鑑容也日夜行軍，趕到徐州。此時的徐州，白天也是濃煙滾滾，暗無天日。淮河暴漲，山洪暴發。因此，龐顥的軍隊，不可能及時救援了。

竹珈的乳母松娘，是王榕之妻子。因此東宮聚焦徐州時候，孩子也各外緊張。陸慎攻城，不如河南王有章法，但卻格外強力。陸慎對自己的軍隊說：“世上只有更強的力量，絕對不存在攻不破的城池。”

鑑容軍隊，與北帝的軍隊遭遇徐州野外，形成拉鋸。因此在第十一天上，夏侯炎與王榕，仍在苦戰。我在東宮，和蔣源分析形勢，始終沒有休息。竹珈的旁邊，坐著周遠薰和宋彥，宋彥給他講著守城的情況：“陸慎，用一百門攻城巨炮，萬石齊發。但徐州樹立木柵，抵抗飛石。陸慎又把士兵分成三個梯隊，輪流攀城。但徐州城放下無數點著火的草繩，那些士兵，都跌落下來。徐州守卒，從城牆根挖掘地盜，陸慎軍不知為陷阱。戰車至地道處，皆倒塌入陷

。夏