味，以及一股難以言喻的馥郁的薔薇花香。

夕梨不停地掙扎哭泣，塞那沙沒有憐惜，更不願停手，他覺得那些淚水像薔薇花瓣上的露珠一般動人。

在本人不自知的藥水作用下，塞那沙決定放縱自己的好感得到她。不過是個女人，不過只是一個側室，王兄會原諒他的。他在父皇面前是王兄的影子，但是在女人面前，他必須不是，他低下頭狠狠咬住了夕梨的脖子。這時窗外“轟隆隆”一聲巨響，亮如白晝，再強的藥效抵不過人類求生的本能，武將的敏銳讓賽那沙立刻意識到自己有危險。

多虧了夕梨，生死關頭迫他嘔出了皇太后的藥水，賽那沙義不容辭地留下，以一己之力組織基祖瓦德納的守軍對抗偷襲的米坦尼人，而夕梨則去卡涅卡給凱魯報信。

好在這次偷襲的組織者不是米坦尼黑太子，不然自己在劣勢下恐怕堅持不了一天，必然戰死當場。

在打退敵軍又一輪進攻之後，賽那沙疲乏地靠在城頭上，拿手遮在額前。讓他就這麼無休止地戰鬥下去，不分白天，也不管黑夜，與其面對恥辱，不如面對死亡。

甚而他在看到西臺援軍的旗幟之後，覺得那是比敵軍更可怕的東西。他乾脆地交出指揮權，與王兄凱魯如往常始終配合無間，米坦尼預料中如潮水般潰退。對方狼子野心已經彰顯，當務之急西臺需要全國動員做好戰前準備，賽那沙快馬回哈圖薩斯的路上，卻隱隱有種奇怪的感覺，好像自己的命運因為一杯薔薇水朝著不可控的方向一路滑過去，而這種命運的傾覆，並不僅僅是夕梨帶來的。

與此同時，納菲爾提提皇太后以一種超乎尋常的冷靜，在接到米坦尼偷襲失敗的訊息之後，才從阿拜多斯施施然地啟程回到底比斯。原該在宰相府邸辦公的阿伊卻早早候在了皇太后宮裡，令納菲爾提提十分滿意他的態度。

二人是多年的老熟人及合作伙伴，從納菲爾提提初嫁埃及，那時國內還是年老的阿蒙霍特普三世當政，他沒有讓年輕的公主體會什麼是愛情，卻讓她懂得了何為開疆拓土的帝王。不過兩年時間，新舊交替，納菲爾提提不甘於命運，得到了繼任法老阿蒙霍特普四世的心，並生下了六個孩子。如今圖坦卡蒙也已在位九年，她與阿伊某種程度上都是三朝元老，只不過這對阿伊來說是讚譽，對一個女人來說，卻不免爭議了。

阿伊身材瘦削高大，穿著樸素，溜溜的光頭讓你無從以髮色判斷他的年紀，但是他臉上的溝壑已經如尼羅河岸土地遍佈的水渠。他獨自住在宰相份例的三層石灰粉刷的樓房裡，兒子是地方上的書記官，女兒則在宮內做清貴的女官，他經營三代，不說有多大的能力，朝中的人際卻不能輕忽，這也是納菲爾提提與他交好的原因。

“歡迎皇太后殿下回宮。”阿伊想表達出十分的真誠來，可惜臉部肌肉不受控制，時不時要抽上一抽，他只好低下頭壓低聲音道：“想必殿下已經得到訊息了，米坦尼出師不利。”

“是，我都知道了！”納菲爾提提一臉輕描淡寫，讓阿伊有點失望，她轉而就關心起老臣來：“你的臉怎麼了？”

阿伊摸摸自己那碩大的鷹鉤鼻，方才遺憾道：“牙壞了一顆。”

這是典型的老人病，納菲爾提提想起頭上新長的頭髮，其間夾雜著的銀白髮根，突然覺得假髮裡的頭皮癢了起來，她立刻就決定要找個好的剃頭匠來將白髮斬草除根，阿肯娜媚上次給她用的發膏也很不錯，改日再把她召喚來就是了，她寬慰阿伊道：“我會讓御醫長指派一個優秀的牙醫為你看病，年紀老大帶來的病痛，我近年也有體會啊。”

阿伊褐色的雙眼已經渾濁，眼角不時有控制不住的淚水，他拿手揩了揩，客氣道：“那我就謝謝殿下了。”然後他討好地一笑：“當年初見您的時候，我孫子都兩歲了，才幾年工夫，您才不老吶！”

女人對時間流逝的敏感只有自己知道，納菲爾提提不欲糾纏這個話題，轉而帶頭往花園裡走，阿伊看著她依然不失窈窕的背影，很是覺著賞心悅目地跟了上去，就聽皇太后問道：“我和皇妃離開底比斯之後，法老有什麼動靜？”

“法老畫了新的戰車圖紙，交給工匠去做，成日裡往工坊跑，據說不滿意之處都要重做。”阿伊湊上前去：“至於北邊的戰事，法老說那是皇太后的母國，他不便表態，要等您的決策。不過您回來了，這仗已經打完了。”

花園裡一群年輕美麗的侍女正坐在樹蔭下撥著貝尼豎琴，有人用象牙和骨頭做的手鼓和鈴舌和著拍子，納菲爾提提駐足聆聽了一陣，就在阿伊幾乎失去耐心要開口提醒的時候，這